बी. आर. अंबेडकर: वे अछूत जिन्होंने भारत के नियम लिखे

1918 में, कोलंबिया विश्वविद्यालय से मास्टर डिग्री प्राप्त एक युवा अर्थशास्त्री ने बड़ौदा के अकाउंटेंट जनरल के कार्यालय में एक पद संभाला। वह केवल ग्यारह दिन टिक सके। कोई भी उन्हें किराए पर मकान नहीं देना चाहता था, क्योंकि वे महार (Mahar) जाति में पैदा हुए थे और इसलिए अछूत माने जाते थे। तीस साल बाद उसी व्यक्ति ने उस समिति की अध्यक्षता की जिसने भारतीय गणतंत्र के संविधान का मसौदा तैयार किया, और उसमें अस्पृश्यता के उन्मूलन को लिखा।

महू (Mhow) और महार विरासत

भीमराव रामजी अंबेडकर (Bhimrao Ramji Ambedkar) का जन्म 14 अप्रैल 1891 को महू में सेना छावनी में हुआ था, जो अब मध्य प्रदेश में है, एक दलित परिवार में। जाति उनके साथ हर उस कक्षा में गई जिसमें उन्होंने प्रवेश किया। उन्हें स्कूल जाने की अनुमति थी लेकिन उस स्कूल का हिस्सा बनने की मनाही थी — एक ऐसा भेदभाव जिसे मिटाने में उन्होंने अपना जीवन लगा दिया।

वे परीक्षाओं और संरक्षण के माध्यम से बाहर निकले। बड़ौदा के महाराजा गायकवाड़ (Maharaja Gaekwad of Baroda) से वित्तीय सहायता के साथ, उन्होंने एल्फिंस्टन हाई स्कूल से पढ़ाई पूरी की और बॉम्बे के एल्फिंस्टन कॉलेज में अर्थशास्त्र और राजनीति विज्ञान में स्नातक की डिग्री प्राप्त की। इसके बाद महाराजा ने उस चीज को वित्तपोषित किया जिसने सब कुछ बदल दिया: संयुक्त राज्य अमेरिका में अध्ययन करने के लिए तीन साल की छात्रवृत्ति।

कोलंबिया, ग्रेज़ इन (Gray's Inn), और एलएसई (LSE)

वे 1913 में कोलंबिया विश्वविद्यालय पहुंचे और अर्थशास्त्र में मास्टर डिग्री प्राप्त की। 1916 में वे लंदन चले गए, लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स में मास्टर डिग्री के लिए पंजीकरण कराया — शुल्क दस पाउंड दस शिलिंग था — और साथ ही ग्रेज़ इन में बार (कानून) के लिए दाखिला लिया। उनके शिक्षक भूगोलवेत्ता हलफोर्ड मैकिंडर (Halford Mackinder), राजनीतिक विचारों पर जी. लोवेस डिकिंसन (G. Lowes Dickinson), और सामाजिक विकास और सामाजिक सिद्धांत पर एल. टी. हॉबहाउस (L. T. Hobhouse) थे।

फिर पैसा और छुट्टी खत्म हो गई। 1917 में बड़ौदा में सैन्य सचिव के रूप में भारत वापस बुलाए जाने पर, उन्होंने लंदन विश्वविद्यालय से चार साल की छुट्टी ली, मुंबई के सिडेनहैम कॉलेज में राजनीतिक अर्थव्यवस्था पढ़ाई, और 1920 में पढ़ाई पूरी करने के लिए वापस लौट गए। अर्थशास्त्री एडविन कैनन (Edwin Cannan) की देखरेख में उनका डॉक्टरेट शोध प्रबंध, द प्रॉब्लम ऑफ द रुपी (The Problem of the Rupee), मार्च 1923 में प्रस्तुत किया गया, जिसे अस्वीकार कर दिया गया, अगस्त में फिर से प्रस्तुत किया गया और नवंबर में स्वीकार कर लिया गया। कैनन ने प्रस्तावना लिखी, इसके कुछ हिस्सों से असहमत थे, और इसकी "उत्तेजक ताजगी" की प्रशंसा की; अंबेडकर ने उन्हें "मेरे सैद्धांतिक चर्चाओं की गंभीर जांच" के लिए धन्यवाद दिया जिसने उन्हें "कई गलतियों से बचाया"। प्रोफेसर हर्बर्ट फॉक्सवेल (Herbert Foxwell) ने नवंबर 1920 में उनके बारे में लिखा था कि "उनके जीतने के लिए यहां और कोई दुनिया नहीं बची है।" उन्हें बार में बुलाया गया और 1923 में लंदन की डॉक्टरेट और 1927 में कोलंबिया से दूसरी डॉक्टरेट मिली।

शिक्षित, संगठित, आंदोलित

वे एक ऐसे देश में घर लौटे जिसे इस बात की परवाह नहीं थी कि उनके पास कौन सी डिग्री है, और उन्होंने इसे परवाह करने के लिए उपकरण बनाए। उन्होंने 1919 के भारत सरकार अधिनियम से पहले साउथबोरो समिति (Southborough Committee) के सामने सबूत दिए। 1924 में उन्होंने बहिष्कृत हितकारिणी सभा की स्थापना की, जो एक ऐसे आदर्श वाक्य के तहत थी जो एक आंदोलन का नारा बन गया: शिक्षित बनो, संगठित रहो, संघर्ष करो। वे 1926 से 1934 तक बॉम्बे विधान परिषद में रहे, 1936 में इंडिपेंडेंट लेबर पार्टी ऑफ इंडिया और 1942 में ऑल-इंडिया शिड्यूल्ड कास्ट्स फेडरेशन की स्थापना की।

निर्णायक कार्य प्रतीकात्मक और भौतिक था। 1927 में महाड़ (Mahad) में उन्होंने अछूतों को एक सार्वजनिक पानी की टंकी से पीने के लिए नेतृत्व किया, जिसे छूने के लिए उन्हें मना किया गया था, और वहां उन्होंने मनुस्मृति (Manusmriti) की एक प्रति जलाई, वह हिंदू कानून की किताब जिसने उस पदानुक्रम को संहिताबद्ध किया था जिस पर वे हमला कर रहे थे। इस संकेत ने उनके अनुयायियों को बताया कि पवित्र ग्रंथ ही दुश्मन हैं — एक ऐसी स्थिति जिसे उन्होंने एनिहिलेशन ऑफ कास्ट (Annihilation of Caste) में स्पष्ट किया।

गांधी, और प्रतिनिधित्व के बारे में तर्क

1930 के दशक की शुरुआत में लंदन में गोलमेज सम्मेलनों में, अंबेडकर ने पिछड़े वर्गों के लिए अलग निर्वाचक मंडल के लिए कड़ी बहस की: ऐसी सीटें जिनके लिए केवल अछूत ही वोट देंगे, इस तर्क के साथ कि एक शत्रुतापूर्ण बहुमत के अंदर एम्बेडेड अल्पसंख्यक का प्रतिनिधित्व उस बहुमत की सद्भावना से नहीं हो सकता। गांधी ने मना कर दिया। 1932 में उनके बीच बातचीत ने पूना पैक्ट (Poona Pact) को जन्म दिया, जिसने शिड्यूल्ड कास्ट (अनुसूचित जाति) के चुनावी प्रतिनिधित्व को उन शर्तों के अलावा अन्य शर्तों पर तय किया जो अंबेडकर ने मांगी थीं।

उन्होंने असहमति को कभी जाने नहीं दिया, और इसे प्रकाशित किया: व्हाट कांग्रेस एंड गांधी हैव डन टू द अनटचेबल्स (What Congress and Gandhi Have Done to the Untouchables) सुलह में रुचि रखने वाले व्यक्ति का काम नहीं है। उन्होंने पाकिस्तान ऑर द पार्टिशन ऑफ इंडिया (Pakistan or the Partition of India) भी लिखा।

मसौदा समिति

आजादी ने उन्हें अपरिहार्य बना दिया। संविधान सभा में उन्होंने मसौदा समिति की अध्यक्षता की और मौलिक अधिकारों, अल्पसंख्यकों और जनजातीय और बहिष्कृत क्षेत्रों पर सलाहकार समिति और उसकी उप-समितियों में बैठे। उन्होंने लगभग हर बहस में हस्तक्षेप किया। उनका ज्ञापन स्टेट्स एंड माइनॉरिटीज (States and Minorities), जिसे खुद में एक मिनी-संविधान के रूप में वर्णित किया गया है, ने सद्भावना के आश्वासनों के बजाय अनुसूचित जातियों के लिए कठोर संवैधानिक सुरक्षा के लिए दबाव डाला।

उनके दो भाषण आज भी भारतीय अदालतों और कक्षाओं में उद्धृत किए जाते हैं। 4 नवंबर 1948 को उन्होंने "संवैधानिक नैतिकता" का आह्वान करके संविधान के विस्तृत प्रशासनिक प्रावधानों का बचाव किया — यह तर्क कि लिखित नियम केवल वहां काम करते हैं जहां उन्हें सम्मान देने की सार्वजनिक आदत मौजूद होती है, और यह कि भारत इसे मान नहीं सकता था। 25 नवंबर 1949 को, अपनाने की पूर्व संध्या पर, उन्होंने चेतावनी दी कि राजनीतिक लोकतंत्र तब तक ढह जाएगा जब तक कि भारत "सामाजिक लोकतंत्र" भी नहीं बन जाता जो स्वतंत्रता, समानता और बंधुत्व को एक अविभाज्य प्रतिबद्धता के रूप में मान्यता देता है। उन्होंने माना कि निर्देशक सिद्धांत अदालतों द्वारा लागू न किए जाने के बावजूद विवेक में सरकारों को बांधते हैं, संघ और राज्यों को अपने स्वयं के क्षेत्रों में समान बताया, और स्थिरता पर जिम्मेदारी और जवाबदेही को प्राथमिकता देने के लिए संसदीय प्रणाली का बचाव किया।

कानून मंत्री, और बौद्ध धर्म की ओर मोड़

वे 1947 में स्वतंत्र भारत के पहले कानून मंत्री बने। उनकी महान विधायी परियोजना हिंदू कोड बिल (Hindu Code Bill) थी, जो विवाह, तलाक, उत्तराधिकार और गोद लेने में सुधार करती। इसे एक गतिरोध तक लड़ा गया, और 1951 में वे निराशा में इस्तीफा दे दिए। उन्होंने 1952 के आम चुनाव में बॉम्बे उत्तर मध्य में शिड्यूल्ड कास्ट्स फेडरेशन के लिए चुनाव लड़ा और चौथे स्थान पर रहे; इसके बजाय वे राज्यसभा में प्रवेश किए।

1956 में, वर्षों के अध्ययन के बाद, उन्होंने बौद्ध धर्म अपना लिया, एक ही समारोह में लगभग 365,000 अनुयायियों को अपने साथ ले गए। धर्म की उनकी पुनर्व्याख्या — जिसे नवयान (Navayana), या नव-बौद्ध धर्म, या केवल दलित बौद्ध आंदोलन के रूप में जाना जाता है — एक ऐसे धर्म से जानबूझकर बाहर निकलना था जिसके बारे में उन्होंने निष्कर्ष निकाला था कि इसे भीतर से सुधारा नहीं जा सकता।

भीमराव को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

गुण भाषण या नैतिक साहस नहीं है, हालांकि उनके पास दोनों थे। यह सिद्धांत और मशीनरी के स्तर पर एक साथ काम करने की क्षमता है — जाति को पूर्वाग्रहों के सेट के बजाय एक प्रणाली के रूप में निदान करना, और फिर उस पर हमला करने के लिए कानूनी और संस्थागत तंत्र का निर्माण करना। उन्होंने मौद्रिक अर्थशास्त्र इतना अच्छा लिखा कि एडविन कैनन ने प्रकाशित किया, और संवैधानिक गद्य इतना सटीक कि पचहत्तर वर्षों के मुकदमेबाजी से बच गया, और उन्होंने एक बड़े आंदोलन को चलाने के दौरान दोनों किए।

संवैधानिक नैतिकता की उनकी अवधारणा सबसे तेज एकल उदाहरण है: यह पहचानना कि एक संविधान केवल उसके आसपास की राजनीतिक आदतों जितना ही मजबूत होता है, जिसे भारत द्वारा प्रस्ताव का परीक्षण करने से पहले तैयार किया गया था। उन्हें नियमित रूप से भारतीय संविधान का जनक कहा जाता है, और एलएसई में फॉक्सवेल की पंक्ति — कि उनके जीतने के लिए वहां और कोई दुनिया नहीं बची थी — तब लिखी गई थी जब वे उनतीस वर्ष के थे।

ईमानदार जवाबी तर्क यह है कि "संविधान के वास्तुकार" सामूहिक प्रयास को समतल करता है: विधानसभा में सैकड़ों सदस्य थे, और मसौदा समिति एक समिति थी। उनका चुनावी रिकॉर्ड खराब था — वे 1952 में चौथे स्थान पर रहे। उनका हिंदू कोड बिल विफल रहा और उन्हें कानून मंत्रालय की कीमत चुकानी पड़ी। उन्होंने कभी कांग्रेस को अलग-निर्वाचक मंडल के मामले के लिए राजी नहीं किया, और पूना पैक्ट, उनकी खुद की शर्तों पर, एक हार थी। वे एक राजनेता होने की तुलना में एक बेहतर विश्लेषक और ड्राफ्टर थे।

विरासत

6 दिसंबर 1956 को दिल्ली में उनके धर्मांतरण के कुछ सप्ताह बाद उनका निधन हो गया। भारत रत्न, भारत का सर्वोच्च नागरिक सम्मान, 1991 में मरणोपरांत मिला। उनका जन्मदिन, 14 अप्रैल, एक सार्वजनिक अवकाश है — अंबेडकर जयंती — और भारत सरकार ने उनके संपूर्ण कार्यों को सत्रह खंडों में प्रकाशित किया है। उन्हें मापने का सबसे स्पष्ट पैमाना यह है कि जिस दस्तावेज की अध्यक्षता उन्होंने की थी, उसने उस प्रथा को गैरकानूनी घोषित कर दिया जो कभी उन्हें बड़ौदा में ग्यारह दिनों के रोजगार की कीमत पर पड़ी थी, और यह कि भारतीय अभी भी उस शब्दावली में जाति के बारे में बहस करते हैं जिसे उन्होंने प्रदान किया था।