וילם קליין (Willem Klein)
וילם קליין (4 בדצמבר 1912 – 1 באוגוסט 1986), הידוע גם בשם וים קליין (Wim Klein) או בשמות הבמה פסקל (Pascal) ו-וילי וורטל (Willy Wortel), היה מחשב אנושי הולנדי, שנודע ביכולתו לבצע חישובים מורכבים בראשו במהירות רבה. ב-27 באוגוסט 1976, הוא חישב את השורש ה-73 של מספר בן 500 ספרות בתוך 2 דקות ו-43 שניות. הישג זה תועד בספר השיאים של גינס.
בשנת 1986 נרצח קליין בדקירות סכין בביתו באמסטרדם. חשוד נעצר, אך הוא שוחרר בשל חוסר בראיות. רצח קליין נותר לא מפוענח.
רקע
וים קליין נולד באמסטרדם ב-4 בדצמבר 1912 להורים יהודים, הנרי קליין, רופא משפחה, ואמה כהן. ילדותו של קליין הייתה קשה כיוון שאביו רצה שיהיה רופא (כמוהו), אף על פי שהוא התנגד לכך נחרצות. בנוסף ללחץ זה, אמו התאבדה בשנת 1929. בשנת 1932, כשסיים קליין את לימודיו בתיכון, על אף רצונו העז לעסוק במתמטיקה, הוא נכנע לדרישות אביו ונרשם ללימודי רפואה באוניברסיטת אמסטרדם. הוא סיים תואר ראשון בשנת 1935. אביו נפטר בשנת 1937. אף על פי שקליין עבר את החלק הראשון של מבחני הדוקטורט שלו, הוא בסופו של דבר ויתר על כך. בתקופה זו הוא גילה את נטייתו המינית. קליין ואחיו הבכור ליאו נבדקו באופן קבוע על ידי נוירולוג באמסטרדם בשל יכולות החישוב המדהימות שלהם. סטוקביס כינה את וים "מחשב שמיעתי" ואת אחיו ליאו "מחשב חזותי".
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →כאשר פלשו הגרמנים במאי 1940, החל קליין לעבוד בבית חולים יהודי והמשיך בלימודי הדוקטורט שלו ב-1941. בשנת 1942, לעומת זאת, נאלץ להסתתר; אחיו נתפס ונשלח למחנה ההשמדה סוביבור, שם נספה. לאחר המלחמה חזר קליין ללימודי הדוקטורט שלו. בנוסף, הוא עבד בקרקסים בצרפת, בלגיה והולנד, שם הופיע בביצוע חישובים מהירים, לעיתים קרובות תחת שם הבמה 'פסקל'. הוא ניהל אורח חיים נוודי למדי והופיע במופעים כאלה עד 1952.
בשנת 1952 התקבל קליין לעבודה כמחשב מדעי במרכז המתמטי (Mathematisch Centrum) באמסטרדם. בשנת 1954 הוא השתתף בקונגרס הבינלאומי של מתמטיקאים באמסטרדם, מה שהעניק לו השראה לחזור להופיע ולאמץ שוב את אורח חייו הנוודי. הוא הופיע ברחבי העולם במשך כמה שנים נוספות עד שהתקבל לעבודה ב-CERN בשנת 1958. עם זאת, ככל שהמחשבים הפכו חזקים יותר בשנות ה-60 והפיזיקאים החלו לתכנת יותר, מצא קליין את עצמו משמש לעיתים קרובות כקמע של CERN לצורך ביצוע חישובים עבור מבקרים, דבר שמצא בו ייאוש.
שנים מאוחרות ורצח
בשנת 1975, אירועי 700 שנה לאמסטרדם עוררו בו געגועים הביתה, מה שהוביל לפרישתו המוקדמת מ-CERN ב-1976. הוא המשיך לבצע חישובים במופעים, הפעם תחת שם הבמה "וילי וורטל". עם זאת, הוא הפך ליותר ויותר מעוניין בשבירת שיאים, וניסה כמיטב יכולתו לשפר את זמניו ולשבור שיאים חדשים. מצב זה נמשך עד ה-1 באוגוסט 1986, כאשר עוזרת הבית של קליין מצאה אותו מת בביתו באמסטרדם, לאחר שנרצח באכזריות בדקירות סכין. אף על פי שצעיר אחד נעצר, לא נמצאו ראיות שקשרו אותו למקרה והוא שוחרר במהרה. הרצח נותר לא מפוענח.
בתרבות הפופולרית
הנוירולוג אוליבר סאקס ציטט את קליין בדיוניו על סוואנטים מספריים כדי להדגים את הבנתם האינטימית של החישובים שלהם: "מספרים הם חברים עבורי, פחות או יותר. זה לא אומר את אותו הדבר עבורך, נכון, 3,844? עבורך זה רק שלוש ושמונה וארבע וארבע. אבל אני אומר, 'היי, 62 בריבוע!'". הציטוט של קליין הפך לפופולרי בקרב מתמטיקאים ואנשים הכותבים על מחשבים אנושיים בכלל.