עוצמתה של תאורת דראמונד (Drummond light), כלי שפותח עבור הסקר הטריגונומטרי של בריטניה הגדולה ואירלנד, אפשרה לצופים לזהות אותות ממרחק של 68 מיילים. יישום טכנולוגי זה הגדיר את הקריירה המקצועית של תומאס דראמונד (Thomas Drummond), קצין צבא ומהנדס אזרחי סקוטי שחייו השתרעו משנת 1797 ועד מותו בטרם עת בשנת 1840.
השכלה צבאית ועיסוק מדעי
דראמונד נולד באדינבורו והיה השני מבין שלושה בנים. לאחר מות אביו בצעירותו, דאגה אמו להשלמת לימודיו בתיכון אדינבורו (Edinburgh High School) לפני שנכנס לאקדמיה הצבאית המלכותית בווליץ' (Royal Military Academy at Woolwich) בשנת 1813. כצוער בחיל ההנדסה המלכותי, הוא הפגין כישרון משמעותי במתמטיקה. בעת שהוצב באדינבורו, עבודתו הראשונית בפרויקטים ציבוריים לא עוררה את עניינו, מה שהוביל אותו להמשיך בלימודים קצרים בלינקולנ'ס אין (Lincoln's Inn). בסופו של דבר הצטרף לצוות סקר בהיילנדס, שם בילה את הקיצים בביצוע מדידות טכניות. במהלך תקופות שהותו בלונדון, הוא נכח בהרצאות מדעיות שהעביר סר מייקל פאראדיי (Sir Michael Faraday), שם נחשף לראשונה לתכונות של אור הסיד (limelight), המצאה שאותה ישכלל מאוחר יותר עבור יישומי מדידה מעשיים.
סקר החימוש ושירות אדמיניסטרטיבי
בשנת 1824 עבר דראמונד לסקר החימוש של אירלנד (Ordnance Survey of Ireland) שהוקם זה מכבר. כאן הוא עשה שימוש באור שיישא בסופו של דבר את שמו, והדגים כיצד הוא יכול להטיל צל גלוי ממרחק של שלושה עשר מיילים. לאחר שירותו בסקר, הוא פנה לפוליטיקה במהלך התקופה שקדמה לחוק הרפורמה של 1832. בשל תמיכתו במפלגה הוויגית (Whig party) ועבודתו כמזכירו של לורד ספנסר (Lord Spencer), הוענקה לו פנסיה של 300 ליש"ט לשנה. בשנת 1835 נשא לאישה את מריה קינייארד (Maria Kinnaird), יורשת ובתם המאומצת של המבקר קונברסיישן שארפ (Conversation Sharp), שאיתה הביא לעולם שלושה ילדים: אמילי, מרי ופאני.
ממשל בדבלין
דראמונד מונה לתת-מזכיר לענייני אירלנד בשנת 1835 וניהל את המנהל בטירת דבלין עד מותו. תקופת כהונתו התאפיינה במחויבות לממשל הוגן ובלתי משוחד, מה שזיכה אותו בהערכה רבה בקרב האוכלוסייה האירית. הוא היה ביקורתי במיוחד כלפי המערכת הרווחת של אחוזות קרקע גדולות, וטען כי לזכויות קניין יש חובות מובנות. עבודתו בתפקיד אדמיניסטרטיבי זה, שהיה נתון בלחץ גבוה, נמשכה חמש שנים, שבמהלכן נקשר עמוקות למדינה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →שנים אחרונות ומורשת
דראמונד הלך לעולמו ב-15 באפריל 1840. רופאו האישי, ד"ר ג'ונסון, זיהה את סיבת המוות כדלקת הצפק (peritonitis), אם כי כמה מבני דורו העלו השערה כי הלחץ הקיצוני ועומס העבודה הקשורים לתפקידו הממשלתי תרמו להידרדרות מצבו. הוא נקבר בבית הקברות מאונט ג'רום (Mount Jerome Cemetery) בדבלין. במילותיו האחרונות הביע את אהבתו למדינה ששירת ואת רצונו להיקבר באדמת אירלנד.
עובדות מהירות
- לידה: 1797, אדינבורו - פטירה: 15 באפריל 1840, דבלין - השכלה: האקדמיה הצבאית המלכותית, ווליץ' - בת זוג: מריה קינייארד - ילדים: אמילי, מרי, פאני - מקצוע: פוליטיקאי, ממציא, מהנדס אזרחי - מקום קבורה: בית הקברות מאונט ג'רום - אזרחות: הממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה ואירלנד
שאלות שקוראים שואלים
### האם תומאס דראמונד המציא את אור הסיד?
לא, לעיתים קרובות מייחסים לו בטעות את ההמצאה, ששייכת לסר גולדסוורתי גורני (Sir Goldsworthy Gurney), אם כי דראמונד יישם אותה ביעילות לצורכי מדידה.
### היכן קבור תומאס דראמונד?
הוא קבור בבית הקברות מאונט ג'רום בדבלין, אירלנד.