פרוקסימה קנטאורי זוהה בשנת 1915 על ידי רוברט ט. א. אינס, חוקר אוטודידקט שהרחיב באופן יסודי את ההבנה העולמית של קרבה כוכבית. על ידי ניתוח נתוני תנועה עצמית בזמן שעבד ביוהנסבורג, הוא בודד כוכב עמום זה וזיהה אותו כשכן הכוכבי הקרוב ביותר לשמש, סטטוס שהוא שומר עליו עד היום.
קריירה מוקדמת ומחקר כוכבים כפולים
אינס נולד באדינבורו בשנת 1861, והחל את פעילותו האסטרונומית כחובב בזמן שהתגורר בסידני, אוסטרליה. כסוחר יין, הוא השתמש בטלסקופ מחזיר אור בגודל 12 אינץ' כדי לזהות כוכבים כפולים רבים. מחויבותו לתחום זה הובילה לפרסום קטלוגים מקיפים בשנים 1900 ו-1927, ששילבו תצפיות נרחבות של אסטרונומים מחצי הכדור הדרומי. מסמכים אלו סיפקו בסיסים חיוניים לקביעת מסלולים, והפכו בסופו של דבר למרכיבי יסוד לקטלוגים רחבים יותר של מערכות בינאריות.
מינויים מקצועיים בדרום אפריקה
סר דייוויד גיל הזמין את אינס למצפה הכוכבים המלכותי בכף התקווה הטובה בשנת 1894, ומינוי רשמי הגיע בשנת 1896. במהלך תקופה זו, אינס זיהה את התנועה העצמית הגבוהה של מה שנקרא כיום כוכב קפטיין. בשנת 1903 עבר למצפה המטאורולוגי ביוהנסבורג. בשנת 1912 הפך לאסטרונום האיחוד הראשון במצפה הכוכבים של האיחוד ששמו שונה, שם פיקח על התקנת טלסקופ שובר אור בגודל 9 אינץ', ולאחר מכן טלסקופ בגודל 26.5 אינץ' לניתוח עמוק של השמיים.
עידון מדידות כוכביות
אינס התמקד בקריירה המאוחרת שלו במדידת זוגות בינאריים באמצעות מיקרומטר כדי לקבוע פרמטרים מסלוליים. הוא שיתף פעולה עם תילה (Thiele) כדי ליצור שיטה פשוטה לציון מסלולים אלו, שהוכחה כחיונית לחישוב מסה והתפתחות כוכבית. בשנת 1915, תוך שימוש במצלמה אסטרוגרפית בגודל 10 אינץ' שנתרמה על ידי ג'ון פרנקלין-אדמס, הוא זיהה את פרוקסימה קנטאורי לפי תנועתו המשותפת עם אלפא קנטאורי. בעוד שחסר לו הציוד למדידות פרלקסה מדויקות, תגליתו קבעה אבן דרך קריטית בתצפית כוכבית מודרנית.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →שנים אחרונות ומורשת
כהוקרה על תרומתו לקהילה המדעית, העניקה לו אוניברסיטת ליידן תואר דוקטור לשם כבוד בשנת 1923. אינס פרש מתפקידו בשנת 1927. מעבר לאסטרונומיה, הוא היה שחקן שחמט מיומן ושמר על עניין בפיתוח מקרן קולנוע תלת-ממדי. הוא נפטר בלונדון בשנת 1933. כיום, מורשתו מונצחת על ידי המכתש הירחי אינס והאסטרואיד 1658 אינס, בעוד שהבניין שבו עבד במצפה הכוכבים משרת את המכון הדרום אפריקאי למהנדסי חשמל.
עובדות מהירות
- נולד: 1861, אדינבורו - נפטר: 1933, לונדון - עיסוק עיקרי: אסטרונום - תגלית מרכזית: פרוקסימה קנטאורי, 1915 - אסטרונום האיחוד הראשון: 1912 - דוקטורט לשם כבוד: אוניברסיטת ליידן, 1923 - אזרחות: בריטניה, דרום אפריקה
שאלות נפוצות
### מה הייתה תרומתו העיקרית של רוברט ט. א. אינס לאסטרונומיה?
הוא ידוע בעיקר בזכות גילוי פרוקסימה קנטאורי בשנת 1915 וקטלוג נרחב של מערכות כוכבים בינאריים וכפולים.
### האם לאינס הייתה הכשרה אסטרונומית רשמית?
לא, הוא היה אסטרונום אוטודידקט שנכנס לתחום המקצועי לאחר שהפגין כישרון משמעותי לתצפית בזמן שעבד כסוחר באוסטרליה.