רוברט דאוני ג'וניור: הקאמבק כקריירה
בשנת 2000 הוא שוחרר מכלא המדינה בקורקורן בערבות של 5,000 דולר והצטרף לצוות השחקנים של "אלי מקביל" בשבוע שלאחר מכן, זכה בגלובוס הזהב תוך חודשים ונעצר פעמיים נוספות תוך שנה. עד 2003 הוא היה בלתי ניתן לביטוח, בלתי ניתן להעסקה וחסר בית למעשה, ומל גיבסון נאלץ לשלם באופן אישי את ערבות הביטוח שלו כדי שיוכל לעבוד בכלל. עשרים שנה לאחר מכן, הוא אסף פרס אוסקר על משחק של בירוקרט מוושינגטון נקמני בסרט המוערך ביותר של העשור. אין מסלול אחר בקולנוע האמריקאי שנראה כמו זה.
ילדות על סטים של סרטים
הוא נולד במנהטן ב-4 באפריל 1965 לקולנוען המחתרתי רוברט דאוני האב, ממוצא יהודי-ליטאי ואירי, ולשחקנית אלסי אן פורד. הוא עשה את הופעת הבכורה שלו על המסך בגיל חמש, כששיחק גור חולה בסרטו של אביו "Pound", והופיע בגיל שבע ב-"Greaser's Palace". המשפחה עברה ללא הרף בין וודסטוק, לונדון, ניו מקסיקו, קליפורניה, קונטיקט וגריניץ' וילג' כשאביו רדף אחרי פרויקטים. אביו גם הציג אותו למריחואנה בגיל שש או שמונה. דאוני תיאר מאוחר יותר את ההסדר ללא מרירות רבה: "כשדאג ואני השתמשנו בסמים יחד, זו הייתה הדרך שלו להראות לי אהבה בדרך היחידה שהוא הכיר." הוא בילה שני קיצים במחנה המשחק Stagedoor Manor, נשר מבית הספר התיכון סנטה מוניקה בכיתה י' ב-1982, ובגיל שבע-עשרה הלך לעבוד כעוזר מלצר, מוכר בחנות נעליים ואמן מיצג בזמן שנבחן לתפקידים.
מ"חבורת הפרחחים" לצ'פלין
הוא עשה את הופעת הבכורה שלו על הבמה ב-1983 במרכז התיאטרון גבה, קיבל את תפקיד הקולנוע הראשון שלו ב-"Baby It's You" באותה שנה, שיחק את הבריון ב-"Weird Science" של ג'ון יוז ב-1985 ובילה עונה אחת ב-"סאטרדיי נייט לייב" לפני שפוטר. אז הגיע "פחות מאפס" ב-1987, שם גילם את ג'וליאן וולס, ילד עשיר שנהרס מסמים. רוג'ר איברט כינה את ההופעה "כל כך אמיתית, כל כך עדינה וכל כך מתבוננת שזה מפחיד." דאוני אמר שהתפקיד הרגיש כמו "רוח חג המולד העתידי". זה לא היה. זו הייתה רוח חג המולד הנוכחי.
עבור "צ'פלין" ב-1992 הוא למד כינור וטניס ביד שמאל ועבד עם מאמן על ההליכה, המבטא ואוצר המילים הפיזי. הסרט נכשל; ההופעה זיכתה אותו בפרס הבאפט"א לשחקן הטוב ביותר ובמועמדות לפרס האוסקר.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →המדבר
הוא נכנס לשיקום לאחר "פחות מאפס" ובילה את ארבע עשרה השנים הבאות במחזוריות של התערבויות. ביוני 1996 הוא נעצר בנסיעה מהירה בשדרות סאנסט עם הרואין, קוקאין, קראק ואקדח מגנום .357 לא טעון במכונית; חודש לאחר מכן הוא נכנס לבית של שכן בהשפעת סמים ונרדם, פרק שהוא כינה מאוחר יותר תקרית זהבה ושלושת הדובים. הוא נידון בספטמבר 1996 לשיקום בתוך מוסד ושלוש שנות מאסר על תנאי, החמיץ בדיקת סמים שנקבעה על ידי בית המשפט ב-1997 וריצה שישה חודשים בכלא מחוז לוס אנג'לס, ואחרי הידרדרות בשנת 2000 נידון לשלוש שנים במתקן לטיפול בהתמכרויות בקליפורניה בקורקורן. פרק "אלי מקביל" הסתיים במעצרים בפאלם ספרינגס בחג ההודיה 2000 ובקולבר סיטי באפריל 2001. בדצמבר 2000 אמרה אמו החורגת למגזין "פיפל" שהוא אובחן כסובל מהפרעה דו-קוטבית שנים קודם לכן.
הוא סיכם את נקודת המפנה במשפט אחד: "אמרתי, 'אתה יודע מה? אני לא חושב שאני יכול להמשיך לעשות את זה.' ופניתי לעזרה, ורצתי איתה." עבודתו הראשונה לאחר הטיפול, באוגוסט 2001, הייתה ליפ-סינק בווידאו של אלטון ג'ון ל-"I Want Love". הוא נקי מסמים מאז יולי 2003, ומייחס זאת לאשתו השנייה סוזן לוין, טיפול, מדיטציה, עבודה ב-12 צעדים, יוגה ווינג צ'אן. כשעשה את "גוטיקה" ב-2003, המפיק ג'ואל סילבר עיכב ארבעים אחוז משכרו עד לסיום ההפקה כביטוח מפני הידרדרות.
הבנייה מחדש
"קיס קיס בנג בנג" ו-"לילה טוב ובהצלחה" ב-2005 ביססו אותו מחדש כשחקן רציני; "סורק אפלה" ו-"זודיאק" אישרו זאת, כאשר מנוהלה דארגיס ציינה שהוא ב"שיא משחק המשחק שלו". אז ג'ון פאברו ליהק אותו כטוני סטארק, בניגוד להעדפת האולפן, כי "הוא הבין מה גורם לדמות לתקתק. הוא מצא הרבה מניסיון חייו ב'טוני סטארק'." "איירון מן" הכניס 585 מיליון דולר ב-2008 ואיברט כתב ש"זה רוברט דאוני ג'וניור שמניע את ההמראה שמפרידה את זה מרוב סרטי גיבורי העל האחרים." אחת עשרה שנים של סרטי מארוול עקבו, שהסתיימו ב-"הנוקמים: סוף המשחק" ב-2019, סרט גיבורי העל הראשון שעבר את ה-2 מיליארד דולר. ביניהם, "שרלוק הולמס" זיכה אותו בגלובוס הזהב ב-2009. הוא היה השחקן בעל השכר הגבוה בעולם מ-2013 עד 2015, עם 75 עד 80 מיליון דולר בשנה, וסרטיו כשחקן ראשי הכניסו מעל 14.3 מיליארד דולר.
באותה שנה של "איירון מן" הוא שיחק את קירק לזרוס ב-"רעם טרופי", שחקן מתודולוגי שעובר הליך פיגמנטציה של העור כדי לשחק סמל שחור. הסאטירה כוונה ליהירות של משחק מתודולוגי, וההופעה משכה מועמדות לאוסקר, אך ה-blackface נותר שנוי במחלוקת באמת והכוונה של הסרט מעולם לא יישבה את ההתנגדות במלואה.
שטראוס
הוא לקח שכר של 4 מיליון דולר, הרבה מתחת ל-10 עד 20 מיליון דולר הרגילים שלו, כדי לשחק את לואיס שטראוס ב-"אופנהיימר" של כריסטופר נולאן ב-2023: בירוקרט שקוע בעלבון, משוחק כמעט כולו בשקט ובטינה. זה זיכה אותו בפרס האוסקר לשחקן המשנה הטוב ביותר יחד עם גלובוס הזהב, הבאפט"א, ה-SAG ופרס בחירת המבקרים. הוא כינה את זה הסרט הטוב ביותר שהופיע בו אי פעם. הוא עקב אחריו עם חמישה תפקידים אנטגוניסטיים ב-"הסימפתיה", הופעת בכורה בברודוויי ב-"McNeal" ב-2024, וחזרה מוכרזת למארוול כדוקטור דום.
מדוע רוברט מכונה גאון
וולטר קירן, שכתב ב-"רולינג סטון" ב-2010, מיקם זאת בסירוב להסתפק: דאוני "מסרב לעקוב אחרי כל סוג של תסריט, לעולם לא מתמקד לגמרי, תמיד שבוי ברעיון אחר", מה שקירן כינה את מהות הגאונות שלו כשחקן. זהו תיאור הוגן של המנגנון בפועל. דאוני מאלתר במהירות בתוך סצנות כתובות, ומטרתו המוצהרת היא "לגרום לסצנה כתובה היטב להיראות כאילו היא מאולתרת", בעיה קשה הרבה יותר מאשר אלתור מוחלט, כי היא דורשת החזקת הארכיטקטורה של סצנה בראש תוך כדי הופעה כאילו מתעלמים ממנה. זו מהירות ולא עומק, רפלקס מילולי נשוי להכנה עצומה, וזו הסיבה שטוני סטארק נקרא כאדם ולא כתחפושת. מקרה הנגד הוא שדאוני עצמו דוחה את המסגור, ומכנה את עצמו "זייפן מוכשר להפליא" שיודע "מעט מאוד על משחק", ויש משהו בזה: הטווח שלו צר מהמוניטין שלו, והדמות חסרת הכבוד, המוזרה, המבקרת את עצמה, השנונה שאיברט זיהה חוזרת על עצמה בעשרות סרטים עם שינוי צנוע. חלק גדול מעבודתו המהוללת ביותר הוא קסם המופעל בקנה מידה תעשייתי. רק "צ'פלין" ו-"אופנהיימר" דרשו ממנו להיעלם, והשני לקח שלושים שנה להגיע. כדאי גם לומר בבירור שהישגו המגדיר הוא מוסרי ולא אמנותי. להישאר בחיים וניתן להעסקה אחרי 2001 היה ההופעה הקשה יותר.
מורשת
הוא קיבל חנינה מהמושל ג'רי בראון בדצמבר 2015, מה שהחזיר את זכאותו לשירות בחבר מושבעים, והוא יושב במועצה המנהלת של הקואליציה נגד רצידיביזם, בטענה שכלא "היה מאוד, מאוד, מאוד חינוכי עבורי ועיצב את הנטיות והפוליטיקה שלי מאז." הוא הקים את קרן Footprint Coalition ב-2020 כדי ליישם רובוטיקה וננוטכנולוגיה לשיקום סביבתי. "טיים" כינה אותו אחד ממאה האנשים המשפיעים ביותר שלו ב-2008. יש לו אוסקר אחד, שלושה גלובוס הזהב, שני פרסי באפט"א, שלושה פרסי SAG, אמי בשעות היום על תוכנית על מכוניות, והיסטוריה רפואית שתוכניות התאוששות מצטטות כבר שני עשורים.