ניהאל סארין

ניהאל סארין (Nihal Sarin)

ניהאל סארין (נולד ב-13 ביולי 2004) הוא רב-אמן שחמט הודי. בשנת 2018 הוא עבר את דירוג ה-Elo של 2600 בגיל 14, מה שהפך אותו באותה עת לשחקן השלישי הצעיר ביותר בהיסטוריה שעשה זאת.

כשחקן שחמט וילד פלא לשעבר, ניהאל היה אלוף העולם עד גיל 10 בשנת 2014 ודורג במקום ה-2 באליפות העולם עד גיל 12 בשנת 2015. ניהאל זכה במדליית זהב כחלק מהנבחרת ההודית באולימפיאדת השחמט המקוונת של פיד"ה (FIDE) בשנת 2020. הוא זכה באליפות העולם לנוער עד גיל 18 שנערכה באופן מקוון בפורמט מהיר בשנת 2020. בשנת 2026 הוא זכה בחלק המהיר של תחרות טאטא סטיל שחמט הודו (Tata Steel Chess India).

ילדות מוקדמת

ניהאל נולד ב-13 ביולי 2004 בתריסור, קראלה, הודו. סארין עבדולסלאם, אביו של ניהאל, הוא רופא עור, בעוד אמו, שיג'ין אמנם וטיל עומאר, היא פסיכיאטרית. יש לו אחות צעירה בשם נהא. משפחתו בילתה את שנותיה הראשונות בקוטאיאם.

הוא ידע לזהות את ערי הבירה ואת הדגלים של 190 מדינות עד גיל שלוש. באותו גיל הוא גם הצליח לדעת ולדקלם מהזיכרון את השמות המדעיים של חרקים וצמחים. כשהיה בגן חובה הוא כבר דיבר אנגלית שוטפת, ועד גיל שש, לאחר שהחל את כיתה א', הוא ידע את כל לוחות הכפל עד שש-עשרה.

ניהאל החל ללמוד שחמט בגיל שש. כדי שבנו לא ישתעמם במהלך חופשות בית הספר, אביו הציג לניהאל סט שחמט, וסבו א. א. עומאר לימד אותו את החוקים בקוטאיאם, שם למד בבית הספר אקסלסיור אינגליש (Excelsior English School). המאמן הראשון של ניהאל היה מתיו ג'וזף פוטור, מאמן השחמט של בית הספר, שהדריך אותו פעמיים בשבוע בהתחלה ולאחר מכן העניק לסארין שיעורים אישיים מיוחדים.

בשנת 2011 חזרו ניהאל ומשפחתו לתריסור, שם ניהאל הצטרף לבית הספר הציבורי Devamatha CMI.

קריירת נוער

ניהאל זכה באליפות מדינת קראלה בקטגוריית עד גיל 07 בשנת 2011, בתואר עד גיל 09 פעמיים, בתואר עד גיל 11 פעמיים ובתואר עד גיל 15 פעם אחת. הוא הפך לסגן אלוף המדינה בקטגוריית בוגרים בשנת 2015 באיריינלאקודה בגיל 10, ובכך הפך לזכאי לייצג את קראלה באליפות הלאומית לאתגרים של 2015. הוא היה פעמיים סגן אלוף המדינה עד גיל 19 בגילאי 8 ו-10 בהתאמה.

ניהאל היה אלוף הודו עד גיל 9 בשנת 2013 בצ'נאי, מדליסט הארד הלאומי עד גיל 11 בשנת 2014 בפורי, ומדליסט הכסף הלאומי עד גיל 11 בשנת 2015 בפונדיצ'רי.

ניהאל זכה במדליית זהב באליפות העולם בשחמט בזק בקטגוריית עד גיל 10 באל-עין בשנת 2013. באותה קטגוריה, הוא היה מדליסט הזהב בשחמט מהיר ובזק באליפות הנוער האסייתית בטשקנט בשנת 2014.

בגיל 10 בתודופוזה, ניהאל שיחק בו-זמנית נגד 112 שחקנים מכל קבוצות הגיל וניצח בכל משחקיו.

בסוף 2013, ניהאל החל לעבוד עם רב-האמן האוקראיני דימיטרי קומרוב, מאמן מנוסה עם הצלחה בינלאומית בימיו כשחקן, אותו פגש במקרה בטורניר בזמן שקומרוב אימן את נבחרת איחוד האמירויות הערביות. דימיטרי המשיך לאמן את ניהאל במשך מספר שנים.

### 2014–2016: אליפות העולם לנוער ותואר אמן בינלאומי

הפריצה הגדולה הראשונה של ניהאל הגיעה באליפות העולם בשחמט לנוער בקטגוריית עד גיל 10, שנערכה בדרבן, דרום אפריקה בספטמבר 2014. הוא צבר 9/11 וזכה בתואר אלוף העולם עד גיל 10. על הישג זה, הוענק לו תואר אמן מועמד (CM) על ידי פיד"ה (FIDE).

לאחר הצלחתו באליפות העולם לנוער בשנת 2014, ניהאל רשם את ניצחונו הראשון על שחקן בעל תואר, רב-אמן (IM) ג'ונתן וסטרברג משוודיה, באליפות העולם לנוער 2014 בפונה, הודו. במשך שנה, ניהאל היה משתתף קבוע בכל הטורנירים החשובים שנערכו בהודו, כולל האליפות הלאומית לאתגרים בנאגפור. הוא נהג להוציא תיקו מול שחקנים בעלי תארים.

בשנה שלאחר מכן, 2015, הוא זכה במדליית הכסף בקטגוריית עד גיל 12 באליפות העולם בשחמט לנוער ביוון. בסיבובים האחרונים של הטורניר, ניהאל ניצח ברציפות את שני המדורגים הראשונים בקטגוריה שלו: רב-אמן אוונדר ליאנג ורב-אמן נודירבק עבדוסאטורוב. הוא קיבל את תואר אמן פיד"ה (FM) על ידי פדרציית השחמט העולמית באותה שנה לאחר שעבר דירוג Elo חי של 2300.

הוא היה מתחרה אורח בשעשועון הטלוויזיה המלאיאלי "אשוואמדאם" (Aswamedham) במרץ 2015.

במהדורת 2016 של הטורניר שנערכה בבאטומי, גיאורגיה, ניהאל חלק את המקום ה-2 עם שלושה אחרים. הוא דורג רביעי בשובר שוויון.

בפברואר 2016, ניהאל שיחק בטורניר הפתוח הבינלאומי הראשון שלו מחוץ להודו, ה-Cappelle-la-Grande Open, ורשם את הנורמה הראשונה שלו לאמן בינלאומי. בתהליך זה, הוא ניצח רב-אמן בפעם הראשונה בקריירה שלו.

בטורניר Hasselbacken Open 2016 שנערך בתחילת אפריל בסטוקהולם, ניהאל ניצח את רב-האמן הליטאי אדוארדס רוזנטליס. אתר מסד הנתונים Chess-DB כינה את ההופעה הזו "משחק היום".

ביום הילד בשנת 2016, ניהאל נבחר כאחד ממקבלי פרס הילד הלאומי להישגים יוצאי דופן, שהוענק על ידי נשיא הודו לשעבר פראנב מוקהרג'י.

בטורניר Sunway Sitges Open 2016, ניהאל רשם את הנורמה השנייה שלו לאמן בינלאומי עם 5.5/9 נקודות. הנורמה הבינלאומית השלישית שלו נרשמה ב-Aeroflot B Open 2017 שנערך בפברואר, שם צבר ניהאל גם כן 5.5/9 נקודות, עם ביצועים של 2539, כדי לחצות את רף ה-2400 ולהפוך לאמן בינלאומי.

### 2017–2020: תואר רב-אמן

באולימפיאדת השחמט לנוער בדצמבר 2017, ניהאל שיחק עבור הודו ירוק (India Green), ועזר למדינה להבטיח מדליית כסף. הוא גם זכה במדליית זהב אישית.

בטורניר TV2 Fagernes International 2017, ניהאל חלק את המקום השני עם 6.0/9. הוא דורג רביעי בשובר שוויון ונשאר בלתי מנוצח לאורך כל הטורניר. בתהליך זה, הוא רשם את נורמת רב-האמן הראשונה שלו. בשנת 2017, ניהאל העלה את הדירוג שלו ב-192 נקודות Elo ועבר את רף ה-2500 בדירוג.

בטורניר Reykjavik Open 2018 שנערך במרץ, ניהאל צבר 6.0/9 עם ביצועי דירוג של 2668 כדי לרשום את נורמת רב-האמן השנייה שלו. הוא ניצח נגד רבי-האמנים אחמד אדלי ואלשאן מורדיאבאדי וסיים בתיקו עם ריצ'רד ראפורט, גאטה קאמסקי ומוסטפא יילמאז.

ניהאל ערך את הופעת הבכורה שלו בליגת העל הטורקית Isbank ביולי 2018, והוביל את קבוצת Genc Akademisyenler בלוח הראשון. הוא צבר 6.0/12 נגד יריבות עם דירוג ממוצע של 2590.

בטורניר Abu Dhabi Masters 2018 שנערך באוגוסט, ניהאל צבר 5.5/9 עם ביצועי דירוג של 2626 כדי להבטיח את נורמת רב-האמן השלישית שלו. הוא הפך לרב-האמן ה-53 של הודו והשנים-עשר הצעיר ביותר בהיסטוריה באותה עת. ביום שבו הפך ניהאל לרב-אמן, מדינת הולדתו קראלה נחרבה בשיטפונות קראלה ב-2018, האסון הטבעי הגדול ביותר בתולדות המדינה. ניהאל תרם על ידי גיוס של 174,463 רופי (כ-2500 דולר ארה"ב) באמצעות תוכנית יוטיוב חיה בהנחיית פורטל חדשות השחמט ההודי ChessBase India.

ניהאל התחרה באליפות הטאטא סטיל בשחמט מהיר (Tata Steel Rapid Championship) 2018. כשהוא מתחיל כמדורג אחרון, ניהאל צבר 3.0/9, עם תיקו מול וישוואנתן אנאנד, שחריאר ממדיארוב, סרגיי קריאקין, פנטאלה האריקרישנה, וידית גוג'ראתי, וסוריה שקאר גאנגולי, כשהוא מפסיד רק שלושה משחקים להיקארו נקמורה, לבון ארוניאן, ווסלי סו. האירוע סימן את משחקו הראשון של ניהאל מול אלוף העולם האגדי חמש פעמים, אנאנד, שהעיר בחביבות לאחר המשחק: "על פי הראיות עד כה, לא הייתי שולל זאת (ניהאל יהפוך לאלוף עולם בעתיד). זו דרך ארוכה קדימה. בסופו של דבר, הוא רק בן 14. חשבתי שהוא באמת יתקשה בטורניר הזה ושהוא יהיה קצת לא במקומו. נראה שזה היה ההפך. הוא נראה די בנוח כאן. לא לגמרי שם, אבל הוא כישרון ענק ממה שראיתי ממנו".

ניהאל סיים את שנת 2018 באליפות העולם בשחמט בזק בסנט פטרסבורג, רוסיה, שם צבר 13.5/21 עם ביצועי דירוג של 2777, ותפס את המקום ה-11 בשובר שוויון.

בטורניר TePe Sigeman & Co. Masters 2019 שנערך במאלמו, שוודיה, ניהאל סיים במקום ה-6 ועבר את רף 2600 Elo בדירוג. הוא היה השחקן השלישי הצעיר ביותר בהיסטוריה וההודי הצעיר ביותר שעשה זאת באותה עת. באליפות צרפת לקבוצות שחמט 2019, ניהאל צבר 6.0/11 בלוח הראשון ועזר למולהאוס פילידור (Mulhouse Philidor) לסיים במקום השלישי ההיסטורי. באליפות אסיה בשחמט בזק 2019, ניהאל סיים במקום הראשון עם 8.0/9, לפני עלירזה פירוזג'ה.

בגיל 15, ניהאל הפך להודי הצעיר ביותר ששיחק בגביע העולם 2019, שם הצליח להגיע לסיבוב השני לאחר שניצח את הפרואני חורחה קורי 2–0 בסיבוב הראשון. בסיבוב השני, ניהאל ניצח את רב-האמן האזרי אלטאג' ספרלי. ניהאל הפסיד בסיבוב השני ובשווברי השוויון והודח מהטורניר.

מאז 2019, ניהאל ממומן על ידי Akshayakalpa, חברת חלב אורגני הודית.

בינואר 2020, ניהאל התחרה בטורניר הטאטא סטיל לצ'לנג'רס (Tata Steel Challengers) וצבר 7.0/13 כדי לחלוק את המקום השישי. ניהאל היה חלק מנבחרת השחמט ההודית שזכתה באולימפיאדת השחמט המקוונת של פיד"ה (FIDE) בשנת 2020.

לאחר אולימפיאדת השחמט המקוונת 2020, רצף הניצחונות של ניהאל נמשך עם זכייתו באליפות ג'וניור ספיד צ'ס (Junior Speed Chess Championship) שנערכה על ידי Chess.com. כמה שבועות לאחר מכן הוא זכה ב-Capechecs Online Trophy באוקטובר 2020. הוא גם עזר לנבחרת הודו לזכות במדליית הכסף באליפות הקבוצות האסייתית המקוונת 2020. ב-10 בדצמבר, ניהאל רשם את ניצחונו המוצלח השלישי על ידי הבסת ארג'ון אריגאיסי בגמר גביע הסופר ג'וניורס (Super Juniors Cup) שאורגן על ידי Chessbase India. ניצחון הטורניר הרביעי שלו לשנת 2020 הגיע לאחר שהביס את רב-האמן שאנט סארגסיאן מארמניה בגמר אליפות העולם בשחמט לנוער 2020 שנערכה באופן מקוון ואורגנה על ידי פיד"ה. הוא הוכתר כאלוף העולם בשחמט לנוער עד גיל 18 ב-22 בדצמבר 2020, וזכה בפרס Gazprom Brilliancy על משחקו נגד רב-האמן פרנצ'סקו סוניס.

ניהאל זכה באליפות העולם לנוער המקוונת 2020 בקטגוריית עד גיל 18 על ידי הבסת רב-האמן שאנט סארגסיאן מארמניה.

### 2021

באפריל 2021, ניהאל השתתף בסבב השחמט Julius Baer Challengers, והפך לאחד מ-19 שחקני שחמט צעירים שנבחרו לקבל אימונים מיודית פולגאר וולדימיר קראמניק וכן להשתתף במספר משחקים ראש בראש נגד רבי-אמנים שונים. ב-19 באפריל 2021, 19 המשתתפים התמודדו מול אלוף העולם דאז מגנוס קרלסן בפורמט בזק עם 3 דקות לכל משחק ללא תוספת זמן. ניהאל היה אחד משני המשתתפים מתוך 19 שהצליחו להביס את קרלסן באירוע. משחק זה סימן את ניצחונו הראשון של ניהאל נגד אלוף העולם באירוע רשמי. ניהאל כבר ניצח בעבר את קרלסן במשחק בזק מקוון לא רשמי ב-27 במאי 2020, מה שגרם לאלוף העולם להעיר שניהאל הוא "אחד מהצעירים המוכשרים" ו"אחד משחקני הבזק הטובים ביותר בסביבה".

ביוני 2021, כששיחק בטורניר Silver Lake Open בסרביה, הטורניר הראשון שלו על הלוח מאז פרוץ מגפת הקורונה, ניהאל צבר 8.0/9 עם ביצועי דירוג של 2807 כדי לתפוס את המקום הראשון. ביולי 2021, ניהאל זכה בטורניר השני ברציפות שלו על ידי זכייה ב-Serbia Open Masters בבלגרד עם 7.5/9 וביצועי דירוג של 2786. בפסטיבל השחמט ביל (Biel Chess Festival) 2021, ניהאל סיים שלישי אחרי גאטה קאמסקי וקיריל אלכסיינקו.

באוקטובר 2021, ניהאל הביס את ראונאק סאדוואני כדי לזכות באליפות ה-Junior Speed Chess השנייה שלו ב-Chess.com. באליפות ה-Speed Chess Championship 2021, ניהאל הביס את אלכסנדר גרישצ'וק 15.5–10.5, ריצ'רד ראפורט 18.0–9.0, לפני שהובס על ידי וסלי סו 14.0–15.0 בחצי הגמר.

קריירת בוגרים

### 2022–2026: דירוג שיא

באוגוסט 2022, ניהאל שיחק בלוח השני עבור הודו-2 וצבר 7.5/10 נקודות חיוניות עם דירוג ביצועים של 2774. ניהאל זכה באליפות הטאטא סטיל בשחמט מהיר (Tata Steel Rapid Championship) 2022 סיבוב אחד לפני הסוף. הוא צבר 6.5/9 וסיים לפני היקארו נקמורה, וסלי סו, ד. גוקש, ארג'ון אריגאיסי ואחרים.

ניהאל שיחק במהדורה הראשונה של אליפות העולם של Chess.com. ניהאל עלה לשלב הנוקאאוט של 8 שחקנים על ידי הבסת ראוף ממדוב, אלוף העולם ה-14 ולדימיר קראמניק, ואלוף העולם ה-17 דינג לירן. בשלב הנוקאאוט שנערך בטורונטו ובבלגרד, ניהאל ניצח את סמואל סביאן, ולאחר מכן משחק מותח נגד אניש גירי, בו ניצח בשוברי שוויון ארמגדון. בגמר, ניהאל הובס על ידי וסלי סו וסיים במקום השני.

בנובמבר-דצמבר 2022, ניהאל זכה בטורניר Tata Steel Chess India 2022 Rapid Open בקולקטה, עם 6.5/9.

באליפות ה-Speed Chess Championship 2022 ניהאל הביס את אניש גירי 15.0–14.0 ואת דינג לירן 17.0–9.0 כדי להגיע לחצי הגמר, שם הפסיד להיקארו נקמורה 10.5–14.5. במשחק נגד מס' 2 בעולם דינג לירן, ניהאל זכה לשבחים על ספורטיביות כאשר נכנע בשלושה מהלכים לאחר שהשחקן הסיני הפסיד את המשחק הקודם בשל חיבור אינטרנט גרוע.

לראשונה, ניהאל פרץ את מחסום ה-2700 בדירוג חי לאחר שניצח עם הכלים השחורים את רב-האמן פאוליוס פולטינביצ'יוס בסיבוב השני של גביע המועדונים האירופי לשחמט בשנת 2023.

במרץ 2025, ניהאל זכה בטורניר Tashkent Open עם ניקוד בלתי מנוצח של 8/10. במאי, הוא סיים במקום ה-2 באליפות אסיה האישית בשחמט 2025, עם 7 נקודות.

ביולי-אוגוסט 2025, ניהאל ייצג את S8UL Esports בטורניר גביע העולם לספורט אלקטרוני 2025 – שחמט בריאד. הוא הרוויח את מקומו באירוע המרכזי של 16 השחקנים דרך המוקדמות האחרונות (Last Chance Qualifier), כשהוא מנצח את אנדריי אסיפנקו בסיבוב המנצחים והפך לראשון מבין ארבעה שחקנים שהעפילו מתוך שדה של יותר מ-135 משתתפים. לאחר הפסד ביום הפתיחה לארג'ון אריגאיסי בשלב הבתים, הוא ניצח בסיבובי המפסידים הבאים את אניש גירי ומקסים ואשייה-לגראב כדי להגיע לרבע הגמר, שם הובס 2.5–0.5 על ידי אלוף העולם המכהן מגנוס קרלסן. ההגעה לרבע הגמר זיכתה את ניהאל ב-85,000 דולר כספי פרס מתוך קרן הפרסים של הטורניר בסך 1.5 מיליון דולר.

בינואר 2026, ניהאל זכה בטורניר Tata Steel Chess India 2026 Rapid Open בקולקטה עם ניקוד של 6.5/9.

באפריל 2026, סארין זכה בטורניר Menorca Open 2026, עם ניקוד של 6/10.

ביוני 2026, סארין זכה באליפות הבולט (Bullet Chess Championship), בחסות Chess.com. לאחר שהפסיד לעלירזה פירוזג'ה בסיבוב המנצחים, הוא התקדם דרך סיבוב המפסידים כדי להרוויח משחק חוזר בגמר הגדול. מכיוון שפירוזג'ה הגיע לגמר ללא הפסד, פורמט ההדחה הכפולה דרש מסארין לנצח אותו בשני משחקים רצופים. סארין ניצח במשחק איפוס הסוגריים (bracket-reset) בתוצאה 15.5–7.5 ולאחר מכן במשחק האליפות המכריע ב-9.5–5.5 כדי לזכות בתואר אליפות הבולט הראשון שלו. בשני המשחקים, הוא רשם רצף ניצחונות של 15 משחקים, כולל עשרת המשחקים האחרונים של משחק איפוס הסוגריים וחמשת המשחקים הראשונים של משחק ההכרעה.

באוגוסט 2026, ניהאל הגיע שוב לרבע הגמר של גביע העולם לספורט אלקטרוני 2026 – שחמט (לאחר שהעפיל דרך סבב השחמט Champions Chess Tour 2025–2026) בפריז, כשהוא מייצג את S8UL Esports. הוא התקדם דרך סיבוב המפסידים עם ניצחונות על ויי יי ויאן-קשישטוף דודה. הוא הודח 2.5–0.5 על ידי אלוף העולם המכהן מגנוס קרלסן במשחק חוזר של רבע הגמר של השנה הקודמת, וסיים בשמינייה הראשונה וזכה ב-75,000 דולר כספי פרס.

אימון

המאמן הראשון של ניהאל היה מתיו פ. ג'וזף פוטור, מאמן שחמט בבית ספרו. נירמל א. פ., אלוף מדינת קראלה, החל לאמן את ניהאל כשהיה בן שמונה.

ניהאל אומן על ידי דימיטרי קומרוב בין השנים 2013 ל-2019. הוא אומן גם על ידי סרינאת' נאראיאנאן בין השנים 2016 ל-2022. מאז סוף 2020, ניהאל מאומן גם על ידי וישוואנתן אנאנד כחלק מאקדמיית השחמט WestBridge-Anand. הוא החל לעבוד עם רב-האמן וישנו פראסאנה ו.