פרס נובל לכימיה לשנת 1997 הוענק לג'ון א. ווקר (John E. Walker) על עבודתו בנושא המנגנון האנזימטי העומד בבסיס סינתזת האדנוזין טרי-פוספט. הוא נולד בשנת 1941 בהליפקס שבממלכה המאוחדת, ופיתח קריירה המגשרת בין ביוכימיה לביולוגיה מולקולרית, והפך ברבות הימים לדמות בולטת באוניברסיטת קיימברידג' וביחידת המחקר המיטוכונדריאלית של ה-MRC.
תשתית אקדמית
ווקר למד בבית הספר התיכון ראסטריק (Rastrick High School) לפני שהמשיך להשכלה גבוהה במכללת סנט קתרין (St Catherine's College) שבאוקספורד. הוא קיבל את הדוקטורט שלו בשנת 1969, לאחר שהחל את מחקרו על אנטיביוטיקה פפטידית בהנחיית אדוארד אברהם (Edward Abraham) בשנת 1965. דרכו המקצועית המוקדמת הובילה אותו לאוניברסיטת ויסקונסין–מדיסון בין השנים 1969 ו-1971, ולאחריה תקופת עבודה בצרפת עד שנת 1974.
מחקר במועצה למחקר רפואי
בשנת 1974, פגישה עם פרד סנגר (Fred Sanger) הובילה את ווקר למעבדה לביולוגיה מולקולרית במועצה למחקר רפואי (MRC) בקיימברידג'. בתחילה הוא התמקד בריצוף חלבונים ובניתוח הקוד הגנטי בתוך המיטוכונדריה. עד שנת 1978, מחקרו עבר להתמקד בשיטות כימיות של חלבוני ממברנה, ובאופן ספציפי באפיון הרכב תת-היחידות של ממברנת המיטוכונדריה.
ATP סינתאז וקריסטלוגרפיה
בשיתוף פעולה עם אנדרו לזלי (Andrew Leslie), ערך ווקר מחקרים קריסטלוגרפיים פורצי דרך על אזור ה-F1-ATPase של ATP סינתאז תוך שימוש במיטוכונדריה מלב בקר. מחקר זה, שפורסם בשנת 1994, סיפק הוכחה פיזיקלית למנגנון הקטליזה הסיבובית שהוצע קודם לכן על ידי פול בוייר (Paul Boyer). עבודה זו ביססה את הבסיס המבני לאופן שבו תאים מייצרים אנרגיה והובילה לקבלת פרס נובל.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →תארים והכרה מקצועית
ווקר הפך לעמית בחברה המלכותית (Royal Society) בשנת 1995 וקיבל תואר אבירות בשנת 1999 על תרומתו לביולוגיה מולקולרית. רשימת השיוכים המקצועיים הנרחבת שלו כוללת את האקדמיה הלאומית למדעים, האקדמיה אירופיאה (Academia Europaea) והאקדמיה הלאומית דיי לינצ'י (Accademia Nazionale dei Lincei). הוא קיבל את מדליית קופלי בשנת 2012 ומחזיק במעמד אמריטוס ביחידת המחקר המיטוכונדריאלית של ה-MRC.
עובדות מהירות
- נולד: 1941, הליפקס - אזרחות: הממלכה המאוחדת - השכלה: בית הספר התיכון ראסטריק, מכללת סנט קתרין - פרס נובל לכימיה: 1997 - עמית החברה המלכותית: 1995 - מדליית קופלי: 2012 - תואר אבירות: אביר (Knight Bachelor) - תחומים מרכזיים: ביוכימיה, ביולוגיה מולקולרית
שאלות נפוצות של קוראים
### באיזה פרס חלק ג'ון א. ווקר עם פול ד. בוייר?
הוא חלק את פרס נובל לכימיה לשנת 1997 עם פול ד. בוייר (Paul D. Boyer) על מחקרם בנושא סינתזת האדנוזין טרי-פוספט.
### באילו מוסדות הועסק ג'ון א. ווקר במהלך הקריירה שלו?
הוא החזיק במשרות באוניברסיטת קיימברידג', באוניברסיטת ויסקונסין–מדיסון ובאוניברסיטת אוקספורד.