התקן בטיחות שמנע נפילת מעליות במקרה של קריעת כבל הרמה שינה את התחבורה האנכית בשנת 1853. המצאה זו ניתבה מחדש את הקריירה של אלישע גרייבס אוטיס (Elisha Graves Otis), תעשיין אמריקאי שעבר מייצור מיטות ליצירת חברת המעליות אוטיס (Otis Elevator Company), ובסופו של דבר אפשר את פיתוחה הנרחב של ארכיטקטורת גורדי השחקים באמצעות מערכות הסעת נוסעים אמינות.
מיזמים מוקדמים וכושר ממציאות מכני
אוטיס, שנולד ב-3 באוגוסט 1811 בהליפקס שבвермонт (Halifax, Vermont), החל את דרכו המקצועית כנהג עגלות בטרוי שבניו יורק (Troy, New York). לאחר התלבטויות בהשגת הצלחה מסחרית עם טחנת קמח וטחנת עצים בגבעות ורמונט, הוא עבר לאולבני (Albany). בשנת 1845, בזמן שעבד כמכונאי ראשי במפעל מיטות, הוא פיתח מחרטה אוטומטית שהגדילה פי ארבעה את ייצור עמודי המיטות. לאחר מכן ייסד את חברת המאנופקטורה של האדסון (Hudson Manufactory) בשנת 1848 לשיווק התקן זה, אולם החברה נסגרה כעבור שנתיים.
חדשנות מעלית הבטיחות
עד שנת 1852, אוטיס עבר ליונקרס (Yonkers) כדי לנהל התקנת מכונות במפעל המיטות מייז ובארנס (Maize & Burns). המשימה של הרמת ציוד כבד לקומות העליונות דרשה מנוף, דבר שהציג סיכוני בטיחות חמורים. אוטיס הגיב על כך בעיצוב מנגנון שעצר באופן אוטומטי פלטפורמה אם חבל ההרמה נותק. הוא השיק את חברת המעליות אוטיס בשנה שלאחר מכן. הדגמה ציבורית מכרעת בארד קריستל פאלאס (Crystal Palace) בניו יורק ב-1854 ביססה את הביקוש בשוק, והובילה להתקנת מעלית הבטיחות הראשונה שלו לנוסעים בחנות E.V. Haughwout & Co. בניו יורק ב-23 במרץ 1857.
פטנטים ושנים אחרונות
מעבר לתחבורה אנכית, אוטיס שמר על עניין עקבי בניסויים מכניים. הוא רשם פטנט על מחרשה ממונעת ב-1857, תנור מסתובב ב-1858 ומנוע קיטור מתנדנד יחד עם בנו צ'ארלס (Charles) ב-1860. למרות מאמצים אלו, המחרשה הממונעת נכשלה בהשגת כדאיות מסחרית. אוטיס חלה בדיפטריה ונפטר ב-8 באפירל 1861, בגיל 49. הוא נטמן בבית הקברות אוקלנד (Oakland Cemetery) ביונקרס שבניו יורק.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מורשת מוסדיית
החברה שייסדה אוטיס המשיכה להתפתח זמן רב לאחר מותו, ובהמשך הציגה את המדרגות הנעות. החברה נרכשה על ידי יונייטד טכנולוג'יז (United Technologies) ב-1976 ובהמשך הפכה לישות עצמאית ב-2020. בהכרה בתרומתו לתחבורה אנכית, היכל התהילה הלאומי של הממציאים (National Inventors Hall of Fame) צירף את אוטיס לשורותיו ב-1988, ואוניית ליברטי אמריקאית מימי מלחמת העולם השנייה נקראה על שמו.
עובדות מהירות
- נולד: 3 באוגוסט 1811, הליפקס, ורמונט - נפטר: 8 באפריל 1861, ניו יורק - עיסוק עיקרי: ממציא, מכונאי מעליות - המצאה מרכזית: מעלית בטיחות (1853) - התקנת הנוסעים הראשונה: 23 במרץ 1857 - הכללה: היכל התהילה הלאומי של הממציאים (1988) - מקום מנוחה אחרון: בית הקברות אוקלנד
שאלות שקוראים שואלים
### מה הייתה תרומתו העיקרית של אלישע אוטיס לטכנולוגיה?
הוא המציא מנגנון בטיחות שמנע מפלטפורמות מעלית ליפול במקרה של תקלה בכבל, מה שאפשר שימוש מעשי במעליות נוסעים.
### מה קרה לחברת המעליות אוטיס לאחר מותו?
החברה המשיכה לצמוח, פיתחה בסופו של דבר את המדרגות הנעות, ובהמשך נרכשה על ידי יונייטד טכנולוג'יז לפני שהפכה שוב לחברה עצמאית בשנת 2020.