מדליית הזהב באליפות העולם במרוצי שדה בשנת 1999 ביססה את מעמדו של בנימין קיפקואץ' לימו (Benjamin Kipkoech Limo) כרץ מוביל למרחקים ארוכים. הוא נולד ב-23 באוגוסט 1974 בצ'פקונגוני (Chepkongony), ליד אלדורט (Eldoret), וניווט קריירה שהוגדרה על ידי ביצועים ברמה גבוהה במרחקים שנעו בין 1500 מטר ל-10,000 מטר. המעבר שלו משירות צבאי לפודיום הבינלאומי נותר מסלול ייחודי באתלטיקה הקנייתית.
גיוס לצבא והתפתחות מוקדמת
לימו למד בבתי הספר התיכוניים צ'בארה (Chebara) וללבוינט (Lelboinet) לפני שהצטרף לצבא קניה בשנת 1993, החלטה שקיצרה את השכלתו הפורמלית. הוא לא החל באימוני אתלטיקה במשרה מלאה עד שנת 1996, כשהוא מתאמן ממחנה צבאי בנגונג (Ngong), הממוקם קרוב לבירת המדינה ניירובי. סביבה ממושמעת זו סיפקה את הבסיס לכניסתו לסבב הבינלאומי, שהחל באליפות העולם במרוצי שדה של התאחדות האתלטיקה הבינלאומית (IAAF) בשנת 1998 במרקש שבמרוקו, שם סיים במקום הרביעי בריצה הקצרה.
פריצות דרך בינלאומיות והצלחה במדליות
עד שנת 1999 ביסס לימו את מעמדו ככוח משמעותי במרוץ ל-5000 מטר. הוא זכה במדליית כסף באליפות העולם באותה שנה, כשהוא מסיים בפחות משנייה אחת אחרי סלאח היסו (Salah Hissou). הישג זה היה בולט בהתחשב בכך שהתרחש בקושי שנה לאחר שהתחרה לראשונה במרחק זה. הוא הוסיף תואר עולמי לרשימת הישגיו באוגוסט 2005, כשגבר בקושי על סילשי סיהין (Sileshi Sihine) כדי לזכות במדליית הזהב. מאמציו זכו להכרה מקומית כאשר קיבל את פרס ספורטאי השנה של קניה לשנת 2005.
הופעה בחבר העמים ובזירה היבשתית
לימו נותר נוכח באופן עקבי במרוצי אליפות מרכזיים לאורך תחילת שנות ה-2000. הוא זכה במדליות כסף גם במשחקי חבר העמים של 2002, שנערכו במנצ'סטר, וגם באליפות אפריקה באותה שנה. הוא חזר למשחקי חבר העמים ב-2006, והוסיף מדליית ארד לאוסף שלו בריצת 5000 מטר. למרות הישגים אלו, הוא מעולם לא התחרה במשחקים האולימפיים, תוצאה של התחרות הפנימית העזה בתוך קניה, המגבילה כל מדינה לשלושה נציגים לכל מקצוע.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →בכורת המרתון וחייו האישיים
באוקטובר 2008 העביר לימו את המיקוד שלו למרוצי כביש, וסימן את הופעת הבכורה שלו במרתון במרתון אמסטרדם עם סיום במקום ה-12. הקריירה שלו, המנוהלת על ידי ריקי סימס (Ricky Simms), השתרעה על פני יותר מעשור של תחרות עילית. מחוץ לאתלטיקה, לימו נשוי ואב לארבעה. בעוד ששם משפחתו נפוץ בחוגי הריצה הקנייתיים, הוא אינו מקיים קשרי משפחה עם ריצ'רד לימו (Richard Limo), אם כי ייתכן שהוא קרוב משפחה רחוק של פליקס לימו (Felix Limo).
עובדות מהירות
- תאריך לידה: 23 באוגוסט 1974, צ'פקונגוני - ענף ספורט: ריצות בינוניות וארוכות - מנהל: ריקי סימס - הישג ב-2005: אלוף עולם (5000 מטר) - פרס ב-2005: ספורטאי השנה של קניה - הופעת בכורה במרתון: אוקטובר 2008, מרתון אמסטרדם - השתתפות אולימפית: אין
שאלות שקוראים שואלים
### האם בנימין לימו התחרה אי פעם באולימפיאדה?
לא, הוא מעולם לא השתתף במשחקים האולימפיים בשל הכמות הגדולה של רצים ברמה עולמית בקניה, מה שהופך את ההעפלה לסגל הלאומי המוגבל לשלושה אנשים לקשה במיוחד.
### האם בנימין לימו קשור לריצ'רד לימו?
לא, הוא אינו קשור לריצ'רד לימו, אם כי קיימת אפשרות שהוא קרוב משפחה רחוק של רץ קנייתי אחר בשם פליקס לימו.