🇰🇷 Jin (Kim Seok-jin)

Kim Seok-jin est né le 4 décembre 1992 à Gwacheon, juste au sud de Séoul, et a grandi à Anyang. Sa famille gérait une entreprise de construction enregistrée et jouissait d'une situation financière confortable. Jin était, selon ses propres dires et ceux de sa famille, un enfant académiquement moyen et personnellement décontracté qui s'imaginait devenir acteur plutôt que chanteur ; il étudiait l'art dramatique à l'université Konkuk lorsque la trajectoire de sa vie fut redirigée, d'une manière qu'il a souvent racontée, par un arrêt de bus.

En 2010, en rentrant de cours, un recruteur de Big Hit Entertainment l'a abordé dans une rue de Séoul et lui a tendu une carte. Il n'avait aucune formation musicale préalable. Il a été, selon sa propre description, repéré pour son visage. Il a passé les trois années suivantes dans le système de stagiaires de Big Hit à apprendre à chanter, danser et incarner le personnage qui serait, rétrospectivement, son atout professionnel le plus constant : le hyung (frère aîné) élégant, auto-dérisoire et légèrement déconcerté au centre d'un groupe d'hommes plus jeunes.

Au sein de BTS, il chante les parties de second ténor et de mélodie principale — Epiphany (2018), Awake (2016), Moon (2020) sont les vitrines solo canoniques — et sur scène, il a été la principale source d'humour structuré du groupe. Le surnom auto-attribué Worldwide Handsome a commencé comme une plaisanterie déflectrice sur les médias coréens et occidentaux commentant son visage lors des tapis rouges internationaux ; il l'a gardé parce que, selon ses mots, cela abrégeait une conversation qu'il ne voulait pas avoir. Au sein de l'industrie de la K-pop, où être identifié comme le visuel est un honneur disputé, la réappropriation désinvolte du titre par Jin comme trait d'humour a été largement perçue comme une petite déclaration d'indépendance.

Son single solo Super Tuna, publié gratuitement le 27 décembre 2021 pour son anniversaire, était un morceau trot-pop délibérément ridicule sur un thon nageant dans la mer de l'Est. Il est devenu un mème coréen, s'est classé sur Spotify et a été interprété par lui en costume lors d'événements pour fans pendant les deux années suivantes. La collaboration de 2022 avec Coldplay, The Astronaut, écrite par Chris Martin et le groupe comme cadeau d'adieu avant l'enrôlement militaire de Jin, a débuté à la 51e place du Billboard Hot 100 et a été interprétée en direct avec Coldplay à l'Estadio Mas Monumental à Buenos Aires le 28 octobre 2022.

Jin s'est enrôlé dans l'armée sud-coréenne le 13 décembre 2022 — le premier membre de BTS à le faire — et a servi dix-huit mois dans la 5e division d'infanterie dans la zone de première ligne de Yeoncheon, près de la DMZ. Il a été promu sergent. Il a été libéré le 12 juin 2024. La cérémonie de libération a été suivie par les six autres membres de BTS.

Il est revenu dans une industrie considérablement transformée. Durant les dix-huit mois où Jin portait l'uniforme, NewJeans avait émergé, la guerre civile HYBE-ADOR s'était déroulée, et le paysage de la K-pop avait absorbé trois numéros un supplémentaires du Billboard 200 de Stray Kids. Son premier album solo, Happy, est sorti le 15 novembre 2024. Le single principal, Running Wild, a fait ses débuts dans le top trente du Billboard Hot 100 et a valu à Jin sa meilleure entrée solo au Hot 100.

Au sein de la hiérarchie interne des membres de BTS, Jin fonctionne comme le frère aîné structurel — celui que les autres taquinent en interview et auquel ils déférent instinctivement dans les anecdotes de vie en dortoir. Le rôle est plus ancien que le groupe : c'est le rôle du fils aîné dans une famille coréenne traditionnelle, et le groupe l'a, avec une certaine intention, maintenu visible à chaque tapis rouge et chaque émission de variétés. Jin a, dans des interviews depuis sa libération, dit qu'il voulait jouer, cuisiner, pêcher, et éventuellement se retirer dans une vie tranquille. Les ventes cumulées de son travail solo suggèrent que la retraite tranquille n'est pas pour tout de suite.

Le détail de la pêche n'est pas une remarque anodine. Jin possède un bateau de pêche récréative et a, depuis environ 2019, utilisé ses sorties de pêche comme routine de récupération hors réseau documentée dans l'émission de variétés de BTS Run BTS. Le passe-temps a produit, en 2021, la chanson Super Tuna qui est devenue l'une des danses de fans K-pop les plus diffusées de la décennie et qu'il a, après sa libération, refusé de retirer de sa setlist. Il est également, selon ses propres dires, un cuisinier amateur compétent — une habitude ancrée dans sa vie d'étudiant en appartement à l'époque de Konkuk — et a été filmé en 2024 préparant du seolleongtang de A à Z sur la chaîne YouTube officielle du groupe, un épisode qui a attiré plus de 30 millions de vues lors de son premier mois.

L'ère Happy de 2024 a repositionné Jin commercialement. L'album était structuré comme un disque thématique unique — vingt-huit minutes, huit pistes, presque toutes uptempo — et le single principal Running Wild a été associé à un clip vidéo tourné à Prague. L'album a surpassé les attentes de l'industrie pour un premier membre de BTS en solo revenant du service. L'activité de suivi tout au long de 2025, incluant une tournée mondiale de rencontres avec les fans annoncée avant la réunion du groupe, a placé Jin comme le visage public de la piste de retour de BTS durant la seconde moitié de l'année.