🇮🇳 Kangana Ranaut

Elle est née à Bhambla, Himachal Pradesh, en mars 1987, fille d'Amardeep Ranaut, homme d'affaires, et d'Asha, enseignante. La famille rajput était établie dans la vallée depuis des générations ; son arrière-arrière-grand-père Sanat Singh avait été député de l'Assemblée législative. Elle abandonna l'école à seize ans — elle avait voulu étudier la médecine, échoua à un examen de chimie à ce qu'elle appela plus tard une seule marque, et rompit avec son père suite à cette déception — et rejoignit Delhi via une agence de mannequinat à Chandigarh.

Elle se forma pendant plusieurs mois auprès du directeur de théâtre Arvind Gaur au sein du Asmita Theatre Group, où elle incarna une travailleuse du sexe dans l'adaptation hindi de The Vagina Monologues d'Eve Ensler. Le réalisateur Anurag Basu la repéra sur la foi d'un portfolio et lui offrit le rôle principal dans Gangster (2006) à dix-neuf ans.

Gangster (2006) d'Anurag Basu fut ses débuts en hindi. Elle y joua une maîtresse alcoolique autodestructrice dans la pègre de Mumbai et remporta le Filmfare du meilleur premier rôle féminin. Fashion (2008) de Madhur Bhandarkar lui valut le National Film Award de la meilleure actrice dans un second rôle à vingt et un ans pour une unique séquence de quinze minutes incarnant un mannequin accro à la méthamphétamine sombrant en public.

Elle passa les années suivantes dans une série de rôles sombres et cassants que le cinéma hindi grand public peinait à situer — Once Upon a Time in Mumbaai (2010), Tanu Weds Manu (2011) — jusqu'à Queen (2014) de Vikas Bahl, dans lequel elle interpréta une jeune femme de Delhi prénommée Rani qui voyage seule à Paris et Amsterdam après avoir été quittée par son fiancé quelques jours avant le mariage. Queen fit d'elle — pour la première fois — une héroïne adorée par le public des multiplexes. Le National Film Award de la meilleure actrice suivit.

Tanu Weds Manu Returns (2015), dans lequel elle incarna à la fois Tanu Trivedi et une athlète haryanvi nommée Datto dans le même film, fit d'elle la rare actrice à remporter le National Film Award de la meilleure actrice deux fois lors d'années successives.

Manikarnika: The Queen of Jhansi (2019), consacré à la reine rebelle de 1857 Rani Lakshmibai, fut son premier crédit en tant que réalisatrice. La production fut notoirement tumultueuse — le réalisateur original Krish Jagarlamudi quitta le tournage en cours suite à des différends ; Ranaut reprit les rênes et retourna de larges portions ; des allégations de licenciements sur le plateau devinrent un feuilleton public à part entière — mais le film était, finalement, le sien, et remporta un National Film Award des meilleurs costumes.

Thalaivii (2021), dans le rôle de l'actrice-femme politique tamoule J. Jayalalithaa, fut le rôle pour lequel elle avait auditionné toute sa vie. Elle perdit vingt kilogrammes, puis en prit vingt, apprit le tamoul pour les pistes de dialogue, et livra une interprétation que la presse tamoule accueillit avec le rare adjectif définitif. Le National Film Award de la meilleure actrice — son quatrième, réparti sur deux catégories — suivit pour Thalaivii ainsi que Panga.

Elle est l'une des voix les plus publiques de la droite indienne depuis 2017, une partisane affichée du Premier ministre Narendra Modi et du Bharatiya Janata Party, récipiendaire du Padma Shri (2020), et cible de multiples poursuites en diffamation déposées par des collègues de l'industrie dont Hrithik Roshan, Karan Johar et le journaliste Javed Akhtar.

En juin 2024, elle remporta le siège de Mandi Lok Sabha pour le BJP, battant le candidat du Congrès Vikramaditya Singh de plus de 70 000 voix. Ses débuts en tant que réalisatrice-actrice d'un film politique, Emergency (2024), consacré à la suspension des libertés civiles par la Première ministre Indira Gandhi en 1975, sortirent la même année après des retards de censure — le genre d'inversion que seule sa carrière produit.