Ayant débuté sa carrière comme réparateur de vélos dans un hangar, William Morris est devenu l'une des figures industrielles les plus éminentes du Royaume-Uni. Né en 1877, il a déménagé à Oxford à l'âge de trois ans et a fini par bâtir un empire manufacturier qui a fondamentalement transformé le paysage économique de la ville grâce à la production de masse d'automobiles.
Premières aventures commerciales
Après avoir quitté l'école à 15 ans, Morris a été apprenti chez un réparateur de vélos local avant d'établir son propre atelier au domicile de ses parents. En 1902, il s'est diversifié dans la conception de motos et la vente de voitures, opérant sous le nom de The Oxford Garage. Ses activités ont considérablement augmenté en 1910 lorsqu'il a établi The Oxford Motor Palace sur Longwall Street.
Fabrication automobile et expansion
En 1912, Morris a conçu la voiture « bullnose » et a lancé la production dans un collège militaire reconverti à Cowley. Pendant la Première Guerre mondiale, l'installation s'est tournée vers la production de munitions, notamment 50 000 mines. La production d'après-guerre est passée de 400 voitures en 1919 à 56 000 en 1925. Il a réalisé une intégration verticale en acquérant des entreprises comme Morris Engines Limited et SU Carburettors, tout en fondant la Pressed Steel Company.
Croyances politiques et conflit industriel
Morris a maintenu une position fermement antisyndicale, refusant explicitement de négocier avec les organisations syndicales. Ses usines ont été le théâtre de tensions industrielles importantes, culminant avec une grève en 1934 de 180 travailleurs protestant contre les bas salaires et les conditions de travail. Politiquement, il a apporté un soutien financier à Sir Oswald Mosley, contribuant aux fonds du New Party et du journal Action.
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Passer le test de QI →Philanthropie et fin de vie
Après son élévation au rang de vicomte Nuffield en 1938, il s'est concentré sur la philanthropie institutionnelle, établissant la Nuffield Foundation, le Nuffield Trust et le Nuffield College à Oxford. Il a également été président de Bupa, aidant à la création de Nuffield Health. Il a reçu de nombreuses distinctions, dont la médaille Albert en 1937 et le titre de Chevalier Grand-Croix de l'Ordre de l'Empire britannique en 1941.
Faits marquants
- Naissance : 1877, Worcester - Décès : 1963, Nuffield - Occupations : Ingénieur, politicien, entrepreneur, concepteur automobile, philanthrope - Titre de noblesse : Vicomte Nuffield (1938) - Compagnon d'honneur : 1958 - Membre de : Royal Society - Citoyenneté : Royaume-Uni
Questions fréquentes
### Quelles fondations William Morris a-t-il établies ?
Il a fondé la Nuffield Foundation, le Nuffield Trust et le Nuffield College à Oxford.
### William Morris soutenait-il les syndicats ?
Non, il était explicitement antisyndical et refusait de les reconnaître dans ses usines.
