William Frederick Fisher

Une seule mission à bord de la navette spatiale Discovery en 1985 a défini la carrière de William Frederick Fisher, qui a participé à deux sorties dans l'espace pour réparer le satellite SYNCOM IV-3. Cette mission, désignée STS-51-I, a nécessité plus de 11 heures d'activité extra-véhiculaire, marquant la plus longue durée de marche dans l'espace enregistrée à cette époque tout en démontrant des capacités complexes de rendez-vous orbital.

Éducation précoce et formation médicale

Né à Dallas en 1946, Fisher a terminé ses études secondaires à la North Syracuse Central High School en 1964. Il a ensuite rejoint l'Université Stanford, où il a obtenu un Bachelor of Arts en sciences biologiques en 1968. Après une période en tant qu'instructeur d'alpinisme à Leysin, en Suisse, il s'est inscrit à l'Université de Floride, obtenant un doctorat en médecine en 1975. Sa formation médicale s'est poursuivie par une résidence en chirurgie générale au Harbor–UCLA Medical Center, achevée en 1977, avant qu'il ne se tourne vers la pratique privée de la médecine d'urgence.

Affectations techniques de la NASA

Sélectionné comme astronaute en 1980, Fisher a contribué au développement technique des systèmes spatiaux. Entre 1981 et 1984, il a servi en tant que représentant de l'Unité de mobilité extra-véhiculaire, effectuant des tests thermiques sous vide des combinaisons spatiales. Son implication s'est étendue aux équipes de développement de l'Unité de manœuvre habitée et du Système de télémanipulation. Il a également assuré des fonctions de CAPCOM pour les missions STS-8 et STS-9, puis a servi en tant que chef des apparitions publiques des astronautes de 1985 à 1987.

Analyse de la station spatiale

En 1990, Fisher a dirigé une étude concernant la conception de la station spatiale Freedom prévue. Son analyse a indiqué que la structure de 500 pieds présentait une complexité élevée, nécessitant potentiellement 3 700 heures annuelles de maintenance par les astronautes. En mars 1990, il a témoigné devant des comités du Congrès concernant ces préoccupations de maintenance après avoir publiquement remis en question la politique de la NASA. Son mandat ultérieur au sein de l'agence a inclus des rôles consultatifs au sein du Conseil de la politique médicale de la NASA et du Conseil consultatif scientifique de l'Armée de l'air des États-Unis.

Transition professionnelle

Fisher a pris sa retraite de ses fonctions à la NASA en 1992 pour retourner à sa profession principale en médecine clinique. Il exerce activement la médecine d'urgence dans la région de Houston. Sa carrière est soutenue par son statut de diplômé de l'American Board of Emergency Medicine et de membre (« Fellow ») de l'American College et de l'American Academy of Emergency Medicine.

Faits en bref

- Naissance : 1946, Dallas - Éducation : Université Stanford, Université de Floride, Université de Houston - Mission : STS-51-I (1985) - Temps total dans l'espace : Plus de 170 heures - Temps total d'EVA : 11 heures, 52 minutes - Récompenses : Médaille du service exceptionnel de la NASA, Médaille du vol spatial de la NASA - Statut : Retraité de la NASA en 1992, médecin actif

Questions posées par les lecteurs

### Quel était l'objectif de l'étude de Fisher sur la station spatiale en 1990 ?

Il a évalué les exigences de maintenance de la station spatiale Freedom prévue, concluant que la complexité de la structure nécessiterait un entretien nettement supérieur aux estimations des objectifs de conception initiaux.

### Combien de sorties dans l'espace Fisher a-t-il effectuées ?

Il a effectué deux activités extra-véhiculaires lors de la mission STS-51-I en 1985 pour réparer un satellite.