William Caxton a introduit l'imprimerie dans le Royaume d'Angleterre en 1476, modifiant fondamentalement la production de textes écrits. Opérant depuis Westminster, il est passé d'une carrière réussie de marchand et diplomate à celle de premier détaillant anglais de livres imprimés, laissant derrière lui un héritage de littérature classique et de documents historiques.
Du commerce marchand à la traduction
Né en 1422 à Hadlow, Caxton s'est d'abord établi au sein de la classe marchande. En 1438, il a commencé un apprentissage auprès de Robert Large, un mercier de premier plan à Londres. Sa carrière l'a finalement conduit à l'étranger, où il a acquis une influence significative en tant que gouverneur de la Company of Merchant Adventurers. Au cours de ses nombreux voyages, il a observé les techniques d'impression émergentes à Cologne, ce qui a provoqué un changement dans son orientation professionnelle vers la production de livres.
Établissement de l'imprimerie anglaise
La collaboration avec Colard Mansion à Bruges a marqué l'entrée de Caxton dans l'industrie de l'imprimerie. Il a donné la priorité à la traduction et à la publication d'œuvres notables, en commençant par sa propre version de Recuyell of the Historyes of Troye. Après son retour en Angleterre, il a installé une presse à imprimer à Westminster. Cet établissement est devenu le principal moteur de distribution de la littérature, y compris les œuvres de Chaucer et divers romans de chevalerie.
Impact littéraire et linguistique
Caxton a travaillé comme linguiste et traducteur, travaillant avec l'anglais moyen et le latin de la Renaissance. Parmi ses publications notables figurent The Game and Playe of the Chesse, The history of Jason, Paris and Vienne et The four sons of Aymon. Il a également imprimé des textes de dévotion tels que The lyff of the olde auncyent holy faders hermytes et The craft for to die for the health of man's soule. Ses choix éditoriaux ont contribué à promouvoir un dialecte londonien standardisé.
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Passer le test de QI →Héritage et dernières années
Il a passé les dernières années de sa vie à superviser sa maison d'édition jusqu'à sa mort en 1492. Il a été inhumé à l'église St Margaret de Westminster. Son influence reste un sujet d'étude, et sa contribution à la diffusion de la littérature en langue anglaise a consolidé son rôle de figure clé dans l'histoire de l'édition.
Faits en bref
- Naissance : 1422, Hadlow - Décès : 1492, Londres - Occupations principales : Imprimeur, traducteur, marchand - Première presse en Angleterre : 1476 - Œuvre notable : The Game and Playe of the Chesse - Lieu de sépulture : Église St Margaret, Westminster
Questions posées par les lecteurs
### Quel a été le premier livre imprimé par Caxton en Angleterre ?
Le premier livre qu'il est connu pour avoir produit dans son imprimerie de Westminster était une édition des Contes de Canterbury de Chaucer.
### Où Caxton a-t-il appris l'industrie de l'imprimerie ?
Il a observé la nouvelle industrie de l'imprimerie lors de ses voyages à Cologne pendant sa période de marchand.
