Waltraud Lehner a adopté le nom Valie Export en 1967, tirant ce pseudonyme d'une marque de cigarettes pour se distancer des conventions de nommage patriarcales. Née en 1940 à Linz, elle s'est imposée comme une artiste conceptuelle autrichienne majeure dont la pratique transgressive, allant de la photographie à la sculpture, au cinéma et à l'art médiatique, a fondamentalement remis en question la représentation des femmes dans la culture européenne d'après-guerre.
Identité artistique et performances précoces
Export a suivi une formation en peinture, dessin et design à l'École nationale de l'industrie textile de Vienne. Son travail s'inscrivait souvent dans l'esthétique de l'Actionnisme viennois, bien qu'elle se soit concentrée explicitement sur les critiques féministes des dynamiques de pouvoir liées au genre. Sa performance Aktionshose: Genitalpanik en 1968 consistait à traverser un cinéma vêtue d'un pantalon sans entrejambe pour confronter directement le public au corps féminin. Son œuvre Tapp- und Tastkino, réalisée entre 1968 et 1971, mettait en scène une structure portable en polystyrène ou en aluminium sur sa poitrine, permettant aux passants de toucher ses seins, subvertissant ainsi la nature voyeuriste du cinéma traditionnel par le contact tactile.
Intervention médiatique et contributions théoriques
Au-delà de la performance physique, Export a utilisé la télévision et la vidéo pour déconstruire les normes domestiques et sociales. En 1971, elle a produit Facing a Family, une intervention vidéo diffusée dans l'émission Kontakte, qui capturait une famille bourgeoise regardant la télévision, reflétant ainsi l'expérience domestique du public. En 1972, elle a publié Women’s Art: A Manifesto, plaidant pour la nécessité d'une autodéfinition féminine par la pratique artistique afin de contester les signes culturels et les fonctions sociales dominés par les hommes.
Carrière ultérieure et reconnaissance
Les travaux ultérieurs d'Export comprenaient des explorations complexes du corps dans l'espace, comme la pièce photographique de 1970 Body Sign Action et des œuvres cinématographiques telles que Invisible Adversaries et The Practice of Love. Elle a enseigné à l'Académie des arts médiatiques de Cologne et est restée active au sein du groupe d'artistes MAERZ. Ses contributions ont été officiellement reconnues par le Prix des beaux-arts de la ville de Vienne en 1990 et la Décoration autrichienne pour la science et l'art en 2005. Elle est décédée à Vienne en 2026.
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- Naissance : 1940, Linz - Décès : 2026, Vienne - Nationalité : Autriche - Éducation : École nationale de l'industrie textile - Mouvement clé : Actionnisme viennois - Rôle académique : Académie des arts médiatiques de Cologne - Distinction notable : Grande Médaille d'honneur pour services rendus à la République d'Autriche
Questions posées par les lecteurs
### Pourquoi a-t-elle changé son nom pour Valie Export ?
Elle souhaitait rejeter les noms de son père et de son ancien mari, choisissant une marque pour symboliser un geste d'autodétermination et l'acte de s'exporter elle-même.
### Quel était l'objectif de la performance Tapp- und Tastkino ?
Elle visait à inverser la nature visuelle du cinéma, forçant les participants à engager un contact physique plutôt qu'une consommation visuelle, remettant ainsi en question la manière dont les médias objectivent et sexualisent le corps féminin.
