Sian Proctor

La mission orbitale Inspiration4 a été lancée le 15 septembre 2021, avec Sian Proctor en tant que pilote. En occupant ce rôle à bord de la capsule Crew Dragon de SpaceX, elle est entrée dans l'histoire en tant que première femme pilote de vaisseau spatial commercial et première femme afro-américaine à piloter un engin spatial lors d'un vol orbital.

Parcours et formation scientifique

Née à Hagåtña, à Guam, en 1970, Sian Proctor est la fille d'un ingénieur UNIVAC ayant travaillé pour la NASA pendant l'ère Apollo. Après avoir déménagé dans plusieurs États, elle s'installe à Fairport, dans l'État de New York, pour ses études secondaires. Son parcours universitaire comprend une licence obtenue à la PennWest Edinboro University en 1992, suivie d'un master en géologie à l'Arizona State University en 1998. En 2006, elle a obtenu son doctorat en didactique des sciences.

Missions analogues et recherche

Proctor a acquis une vaste expérience dans les simulations en environnement extrême. En 2013, elle a été responsable de la vulgarisation éducative pour la mission Hawaii Space Exploration Analog and Simulation, axée sur les stratégies alimentaires de longue durée. Elle a ensuite participé au programme PolarTREC en 2014, étudiant l'impact du changement climatique à Barrow, en Alaska. En 2016, elle a rejoint le Astronomy in Chile Educator Ambassadors Program, et en 2017, elle a mené des recherches sur la pêche dans la mer de Béring dans le cadre du programme NOAA Teacher at Sea.

Sélection d'astronautes et vol spatial commercial

Avant son vol, Proctor a été finaliste du processus de sélection des astronautes de la NASA en 2009, en concurrence avec plus de 3 500 candidats. Sa sélection pour la mission entièrement civile Inspiration4 a fait suite à un concours d'entrepreneuriat. Lors de sa formation au vol intensif, qui comprenait des exercices sur Cessna CitationJet CJ3 et MiG-29, elle a adopté l'indicatif d'appel Leo. Depuis sa mission de 2021, elle poursuit son service public en tant qu'envoyée scientifique des États-Unis, fonction reçue en 2024.

Pratique artistique et communication scientifique

Proctor associe son parcours scientifique à l'art afrofuturiste, à la poésie et aux médias numériques. Son travail fait souvent référence au concept d'Earthlight (lumière terrestre), inspiré par le reflet de la lumière sur la Terre lors d'un vol orbital. Elle est devenue la première astronaute afro-américaine à peindre dans l'espace. Au-delà de ses contributions artistiques, elle est responsable de l'éducation aérospatiale pour la Civil Air Patrol en Arizona et artiste en résidence à l'Arizona State University.

Faits en bref

- Naissance : 1970, Hagåtña, Guam - Formation : Doctorat en didactique des sciences, Arizona State University - Vol spatial : Pilote, Inspiration4 (2021) - Titres professionnels : Géologue, pilote d'avion, entrepreneuse - Envoyée scientifique des États-Unis : 2024 - Grade Civil Air Patrol : Major - Diplôme honorifique : Docteur en lettres humaines, University of Massachusetts Lowell

Questions des lecteurs

### Sian Proctor a-t-elle été la première femme afro-américaine à piloter un vaisseau spatial ?

Oui, elle a été pilote pour la mission Inspiration4 sur Crew Dragon de SpaceX en 2021.

### Quel est le thème de son travail artistique ?

C'est une artiste afrofuturiste reconnue dont le travail, qu'elle appelle AfroGaia, s'inspire fréquemment des phénomènes de lumière terrestre.