Pietro Della Valle était un noble et voyageur qui s'est lancé dans un périple de douze ans à travers le Moyen-Orient et l'Inde en 1614. Sa vie a été marquée par des pursuits intellectuelles, allant d'une participation précoce à des expéditions militaires à une documentation approfondie des cultures qui a nourri son œuvre d'auteur et de compositeur dans les États pontificaux du XVIIe siècle.
Jeunesse et départ
Né à Rome le 2 avril 1586, Della Valle évoluait dans des cercles littéraires élitistes, étant membre de l'Accademia degli Umoristi et de l'Accademia dei Lincei. Sa décision de partir pour l'Orient fit suite à une période de crise personnelle. Il quitta Venise le 8 juin 1614 avec le vœu d'atteindre la Terre Sainte. Son statut de noble distingué lui permit de voyager avec une suite de neuf personnes lors de son passage par Constantinople, Alexandrie et Le Caire.
Exploration du Moyen-Orient
Au cours de ses voyages, il documenta l'emplacement de l'antique Babylone et rapporta en Europe des briques inscrites en cunéiforme provenant de Ninive et d'Ur. En 1616, il arriva à Jérusalem avant de s'installer à Bagdad. Là, il épousa Sitti Maani Gioerida, une femme d'ascendance chrétienne assyrienne et arménienne. Le couple traversa ensuite la Perse, où il fut reçu par le shah Abbas lors de ses campagnes militaires dans le nord.
Voyage en Inde et retour
Après la mort de sa femme en Perse, Della Valle se rendit en Inde en 1623 à bord du navire Whale, commandé par le capitaine Nicholas Woodcock. Il résida à Surat et à Goa jusqu'à la fin de 1624, menant des études ethnographiques comprenant des observations sur les coutumes hindoues et la gouvernance locale. Il rentra à Rome le 28 mars 1626, où le pape Urbain VIII le nomma gentilhomme de chambre.
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Passer le test de QI →Contributions musicales et littéraires
Della Valle était un compositeur qui expérimentait les modes musicaux anciens et développait des instruments uniques comme le violone panharmonico. Ses écrits théoriques, tels que son discours de 1640 sur la musique contemporaine, défendaient la culture musicale romaine de son temps. Il est l'auteur de nombreux librettos et oratorios, laissant un témoignage artistique diversifié aux côtés de ses volumineuses lettres de voyage adressées à Mario Schipano.
En bref
- Naissance : 2 avril 1586, Rome - Décès : 21 avril 1652, Rome - Citoyenneté : États pontificaux - Lieu de sépulture : Santa Maria in Aracoeli - Conjoints : Sitti Maani Gioerida ; Mariuccia (Tinatin de Ziba) - Date de départ du voyage : 8 juin 1614 - Membre de : Accademia dei Lincei
Questions fréquentes
### Quelle a été la contribution de Pietro Della Valle à l'archéologie ?
Il a été le premier Occidental moderne à documenter des portraits de momies en Égypte et a apporté en Europe les premières briques cunéiformes de Ninive et d'Ur.
### Pietro Della Valle a-t-il occupé des fonctions officielles ?
Oui, il a été diplomate et a été nommé gentilhomme de chambre par le pape Urbain VIII après son retour de voyage.
