Une paire de lunettes servait de signature pour nombre de tableaux de cabinet de cet artiste, un jeu de mots visuel sur son patronyme. Né en 1554, probablement à Anvers, il a passé l'essentiel de sa vie professionnelle à Rome, où il a transformé la trajectoire de la peinture de paysage européenne grâce à sa transition d'une intensité maniériste vers une esthétique plus équilibrée et classique.
Début de carrière et déménagement
Fils du peintre Mathys Baertmaker, il s'est probablement formé à Anvers aux côtés de ses frères. Dès 1574, il quitte sa patrie pour la France, résidant un temps à Lyon. Avant 1580, il arrive à Rome pour rejoindre son frère Matthijs, peintre établi. Après la mort de Matthijs en 1583, il reprend nombre des commandes en suspens de son frère et s'installe Via della Croce.
Mécénat papal et succès romain
Sa réputation s'épanouit grâce à d'importants travaux dans de grands sites ecclésiastiques romains. Ses projets comprenaient des cycles de paysages décoratifs pour la basilique Sainte-Marie-Majeure, le palais du Vatican et la Scala Santa. Son influence s'étendit à de puissantes familles, dont les Colonna, les Borghese, les Mattei et les Barberini, ainsi qu'au cardinal Federico Borromeo.
Évolution artistique
Son style initial s'inspirait largement des traditions flamandes, caractérisé par des horizons hauts et des contrastes dramatiques et violents entre l'ombre et la lumière. Vers 1605, ses compositions s'orientèrent vers une approche plus calme et classicisante avec des horizons plus bas. Cette évolution constitua un pont crucial entre les vues panoramiques de Joachim Patinir et les paysages idéaux perfectionnés plus tard par Claude Lorrain et Nicolas Poussin.
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Passer le test de QI →Leadership et héritage
En 1621, il accède à la direction de l'Accademia di San Luca, marquant la première fois qu'un artiste étranger occupe ce poste à Rome. Son atelier devint une destination majeure pour les artistes d'Europe du Nord visitant l'Italie. Parmi ses élèves figurent Agostino Tassi, Willem van Nieulandt II et son propre fils Cyriacus. Il resta actif jusqu'à sa mort à Rome en 1626.
En bref
- Naissance : 1554 - Décès : 1626 - Lieu de naissance : Anvers ou Breda - Résidence principale : Rome - Professions : Peintre, graveur, dessinateur - Directeur de l'Accademia di San Luca : 1621 - Citoyenneté : Pays-Bas des Habsbourg
Questions fréquentes des lecteurs
### Quel changement stylistic a marqué ses œuvres tardives ?
Il est passé d'un style maniériste à horizon haut et fort contraste à une composition plus calme et classicisante, aux horizons plus bas et aux transitions lumineuses plus douces.
### Pourquoi signait-il ses œuvres avec des lunettes ?
Les lunettes constituaient un jeu de mots visuel sur son nom, 'bril' étant le mot néerlandais et flamand pour désigner les lunettes.
