Mary Ellen Weber

Mary Ellen Weber a enregistré plus de 450 heures dans l'espace en tant que spécialiste de mission lors de deux vols à bord de la navette spatiale. Sélectionnée par la NASA en 1992, elle a contribué à la commercialisation de technologies et aux affaires législatives tout en maintenant un rôle actif dans la recherche scientifique, accumulant ainsi une vaste expérience de service et une expertise en ingénierie au sein du programme spatial américain.

Carrière universitaire et pré-NASA

Née en 1962 à Cleveland, dans l'Ohio, Weber a obtenu son diplôme de la Bedford High School en 1980. Elle a poursuivi une licence en génie chimique à l'université Purdue, dont elle est sortie diplômée avec mention en 1984. Ses recherches doctorales à l'université de Californie à Berkeley se sont concentrées sur la physique des réactions chimiques à base de silicium, menant à l'obtention d'un doctorat en 1988. Avant de rejoindre la NASA, elle a occupé des postes de stagiaire chez 3M, Delco Electronics et Ohio Edison. Plus tard, elle a mené des recherches pour Texas Instruments sur les processus de fabrication de puces. Elle a également obtenu un MBA à la Southern Methodist University en 2002.

Opérations de la navette spatiale

Weber a participé à deux missions notables : STS-70 et STS-101. Lors de la mission STS-70 en 1995, elle a servi en tant que spécialiste de mission sur Discovery, déployant le satellite de communication TDRS-G et menant des expériences de biotechnologie impliquant des tissus cancéreux du côlon. En mai 2000, elle a servi à bord d'Atlantis pour STS-101, une mission dédiée à la construction de la Station spatiale internationale. Au cours de ce vol, elle a utilisé le bras robotique de 60 pieds pour aider les membres d'équipage lors de sorties dans l'espace et a géré le transfert de plus de trois mille livres d'équipement, tout en développant de nouvelles listes de contrôle pour les pannes de moteur lors de l'ascension.

Administration et politique de la NASA

Au-delà des opérations de vol, Weber a occupé d'importants rôles administratifs à la NASA. Elle a été liaison pour les affaires législatives au siège de la NASA, interagissant avec le Congrès et soutenant le chef de l'agence. Ses missions techniques comprenaient la supervision des préparatifs de lancement de la navette au Centre spatial Kennedy et l'amélioration des normes pour la formation scientifique de l'équipage. Elle a été présidente du conseil des achats pour l'entrepreneur du programme de biotechnologie et a participé à la refonte du plan des installations de recherche pour la Station spatiale. Elle a reçu la médaille du service exceptionnel de la NASA avant de quitter l'agence en décembre 2002.

Après la NASA et intérêts personnels

Après son passage à la NASA, Weber a occupé pendant neuf ans le poste de vice-présidente des affaires gouvernementales et politiques au centre médical Southwestern de l'université du Texas. Elle a ensuite rejoint Stellar Strategies, LLC, pour conseiller sur des opérations commerciales à fort enjeu et la communication technologique. Ses intérêts personnels incluent l'aviation et le parachutisme ; elle est pilote qualifiée aux instruments et détient un record du monde établi en 2002 pour une formation en chute libre de 300 personnes. Elle est mariée à Jerome Elkind.

Faits en bref

- Naissance : 1962, Cleveland - Éducation : Université Purdue, UC Berkeley, Southern Methodist University - Sélection NASA : 1992 - Missions spatiales : STS-70, STS-101 - Heures de vol : Plus de 450 - Rôle post-NASA : Consultante chez Stellar Strategies, LLC - Conjoint : Jerome Elkind - Compétences en parachutisme : Près de 6 000 sauts

Questions posées par les lecteurs

### À quelles missions Mary Ellen Weber a-t-elle participé ?

Elle a participé aux missions STS-70 en 1995 et STS-101 en 2000.

### Quel était son principal domaine de recherche scientifique à Berkeley ?

Ses recherches doctorales ont exploré la physique des réactions chimiques impliquant le silicium.