Un seul chaton noir et blanc nommé Peter a servi de catalyseur initial à l'évolution artistique de Louis Wain, qui est passé d'un illustrateur animalier conventionnel au principal chroniqueur victorien de chats anthropomorphes. Sa production prolifique a dominé le paysage éditorial britannique, capturant des sujets félin engagés dans des activités humaines allant des thés aux événements sportifs.
Développement précoce et formation formelle
Né à Clerkenwell en 1860 d'un négociant en textiles et d'une brodeuse d'église, Louis Wain était l'aîné et le seul garçon parmi six frères et sœurs. Son enfance a été marquée par des problèmes de santé, y compris une fente labiale, qui ont retardé son éducation formelle jusqu'à l'âge de dix ans. Il a passé ses premières années à errer à Londres, assistant à des conférences à l'Institution Polytechnique Royale et explorant la campagne. Il a ensuite fréquenté l'Académie Saint-Joseph à Kennington et a suivi un cours à l'École d'Art de l'Ouest de Londres, où il a finalement servi comme maître assistant.
Transition vers l'illustration à plein temps
En décembre 1881, Wain a publié son premier travail professionnel dans l'Illustrated Sporting and Dramatic News. Deux ans plus tard, il a épousé Emily Marie Richardson, la gouvernante de ses sœurs. Pendant sa maladie avec un cancer du sein, leur chaton de compagnie Peter a fourni l'inspiration pour que Wain affine son focus vers le portrait félin. Après la mort de sa femme en 1887, il a déménagé à Westgate-on-Sea en 1890 pour vivre avec sa mère et cinq sœurs, les soutenant par sa production constante d'illustrations pour des journaux, des cartes postales et de la littérature pour enfants.
Carrière et prolifération stylistique
La réputation de Wain a grandi à travers ses scènes de chats anthropomorphes, notamment l'illustration de 150 chats figurant dans le numéro de Noël 1886 de The Illustrated London News. Sa polyvalence professionnelle comprenait divers médias, dont l'aquarelle, le colorant corporel, l'encre et les huiles. De 1901 à 1921, il a publié le Louis Wain's Annual et contribué à plus de 100 livres. Malgré sa popularité étendue et un catalogue de plus de 1.100 images de cartes postales, il a fait face à des difficultés financières tout au long de sa carrière, vendant souvent son travail à bas prix et renonçant à la propriété des droits d'auteur.
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Passer le test de QI →Dernières années et héritage
Après avoir subi une blessure à la tête dans un accident d'omnibus tiré par des chevaux en 1914, les circonstances de Wain ont changé considérablement. Après des années de déclin de santé, il a passé les quinze dernières années de sa vie dans des hôpitaux psychiatriques, dont l'hôpital de Napsbury, où il est resté jusqu'à sa mort en 1939. Pendant cette période, il a continué à peindre, créant des œuvres abstraites que certains ont identifiées comme des exemples précoces d'art psychédélique. Il est enterré au cimetière catholique Sainte-Marie, Kensal Green.
Faits rapides
- Né: 1860, Clerkenwell - Mort: 1939, Hôpital de Napsbury - Éducation: West London School of Art - Occupation principale: Illustrateur et peintre - Lieu d'inhumation: Cimetière catholique Sainte-Marie, Kensal Green - Nationalité: Royaume-Uni
Questions que les lecteurs posent
### Quels sujets Wain a-t-il dessinés en plus des chats ?
Il a produit des dessins architecturaux, des croquis de paysages et des portraits d'autres animaux au début de sa carrière.
### Pourquoi Wain a-t-il eu des difficultés financières ?
Il vendait souvent son travail à bas prix et abandonnait les droits d'auteur, l'empêchant de percevoir des redevances sur sa production prolifique tout en soutenant sa mère et ses sœurs.
