Kliment Timiriazev

Kliment Timiriazev

Kliment Arkadievich Timiryazev, parfois Timiriazev (russe: Климент Аркадьевич Тимирязев ; 22 mai [O.S. 3 juin] 1843 – 28 avril 1920) était un botaniste et physiologiste russe et un grand défenseur de la pensée de Charles Darwin en Russie. Il a fondé une faculté de physiologie végétale et un laboratoire à l'Académie Petrovskoye.

Biographie

Timiryazev est né d'Arkady Semyenovich Timiryazev, un homme d'État russe, et d'Adelaida Bode, une femme anglaise d'origine française, qui a ensuite obtenu la citoyenneté russe. Il avait au moins trois frères : Nikolai (1835–1906), un officier militaire, Dimitri (1837–1903), un spécialiste de la statistique, et Vasily (c. 1841–1912), un écrivain. Timiryazev a d'abord été éduqué par des enseignants privés à la maison. En 1861, il est entré à l'Université de Saint-Pétersbourg et a obtenu son diplôme avec mention de la faculté de physique et de mathématiques en 1866. Deux ans plus tard, il a publié son premier article, sur un appareil pour étudier la décomposition du dioxyde de carbone, et a été envoyé à l'étranger, où il a étudié sous Wilhelm Hofmeister, Robert Bunsen, Gustav Kirchhoff, Marcellin Berthelot, Hermann von Helmholtz, Jean-Baptiste Boussingault et Claude Bernard. En revenant en Russie en 1871, il a soutenu une thèse de doctorat sur l'analyse spectrale de la chlorophylle et a été nommé professeur à l'Académie agricole de Petrov, jusqu'à sa fermeture en 1892. Depuis 1877, il a également enseigné à l'Université d'État de Moscou. Son travail de recherche a été consacré aux phénomènes liés à la photosynthèse. Il a également été un pionnier de l'utilisation de serres pour la recherche agricole en Russie, qu'il a initiées au début des années 1870. Il était membre de l'Académie des sciences de Russie (depuis 1890), de la Royal Society (1911) et de la Société botanique d'Écosse (1911), et professeur honoraire de l'Université de Saint-Pétersbourg, de l'Université de Kharkov, de l'Université de Glasgow (1901), de l'Université de Cambridge (1909) et de l'Université de Genève (1909).

> En 1911, Timiriazev a proposé l'idée d'organiser la recherche scientifique dans des instituts spécialisés en dehors des universités, ce qui est devenu la tendance dominante soviétique peu de temps avant sa mort en 1920, il a publiquement approuvé le régime bolchevique, aidant ainsi à forger le pacte entre les scientifiques axés sur la recherche et le gouvernement soviétique.

Darwinisme

Timiryazev était un grand défenseur de la théorie de l'évolution de Charles Darwin en Russie. En 1877, il a visité et rencontré Darwin à Down House.

Timiryazev a promu le darwinisme dans ses œuvres et a préparé une traduction russe de De l'origine des espèces. Cependant, il était très critique du terme "lutte pour l'existence" qu'il rejetait. Il croyait que c'était une métaphore malheureuse avec des implications sociales négatives et a déclaré que le darwinisme pouvait être enseigné sans utiliser le mot "lutte".

À l'Université de Moscou, Alexander Oparin a assisté aux conférences privées de Timiryazev. Ces conférences sur l'évolution ont été très influentes pour Oparin. Il a également donné des conférences sur le darwinisme dans son appartement à Moscou.

Héritage

L'Académie agricole Timiryazev, la station Timiryazevskaya du métro de Moscou, le cratère lunaire Timiryazev et l'astéroïde 6082 Timiryazev portent son nom. La Bibliothèque universelle scientifique régionale de Vinnytsia, en Ukraine, portait autrefois le nom de Kliment Timiryazev, cependant, le nom a été changé à la fin de 2022, suite à l'invasion russe de l'Ukraine. Le Musée d'État de biologie Timiryazev [Wikidata] à Moscou porte également son nom.

Au début du boulevard Tverskoy à Moscou, il y a une statue de Timiryazev qui a été dévoilée le 4 novembre 1923, sculptée par Sergey Merkurov et conçue par l'architecte Osipov. Timiryazev est représenté dans la robe de l'Université de Cambridge où il a reçu un doctorat honoris causa. Le socle en granite porte l'inscription de 'la courbe de la physiologie végétale' que Timiryazev a élucidée. En octobre 1941, la statue a été renversée par une bombe fasciste, mais après quelques heures, elle était de retour à sa place. Sa moitié inférieure porte encore les marques causées par les éclats de bombe.

L'une des principales rues d'Almaty, au Kazakhstan, et un district dans le nord du Kazakhstan portent son nom.

Publications sélectionnées

- La vie de la plante (édition anglaise de 1958)