Joseph Campbell a établi un cadre intellectuel significatif pour comprendre la narration humaine en identifiant le monomythe, un voyage structurel partagé dans les traditions mythologiques mondiales. Ses recherches approfondies sur la religion comparée et la théorie littéraire, documentées principalement dans son ouvrage de 1949, Le Héros aux mille et un visages, continuent d'informer la narration moderne, l'écriture de scénarios et l'analyse anthropologique de la condition humaine universelle.
Formation académique et influences précoces
Né à White Plains, dans l'État de New York, en 1904, Campbell a passé sa jeunesse à New Rochelle. Il a fréquenté la Canterbury School avant de s'inscrire au Dartmouth College, où il a poursuivi des activités sportives et un intérêt pour les sciences humaines. Il a ensuite obtenu une licence ès arts à l'Université Columbia en 1925, suivie d'une maîtrise ès arts en 1927. Sa trajectoire intellectuelle a changé après sa rencontre avec Jiddu Krishnamurti lors d'une excursion européenne en 1924, ce qui a déclenché un intérêt durable pour la philosophie hindoue. Des études ultérieures en vieux français, provençal et sanskrit à l'Université de Paris et à l'Université Louis-et-Maximilien de Munich ont approfondi ses bases linguistiques et académiques.
Bourses indépendantes et la Grande Dépression
Après une carrière universitaire interrompue, Campbell a passé cinq ans, de 1929 à 1934, à Woodstock, dans l'État de New York, à mener un programme intensif de recherche autodirigée. Il divisait ses journées en quatre segments de trois heures, consacrant la majeure partie à une lecture rigoureuse. Au cours de cette période, il a voyagé en Californie et a développé une association étroite avec John Steinbeck et le biologiste marin Ed Ricketts. Cette exposition aux perspectives philosophiques de Ricketts a profondément influencé les théories de Campbell sur les archétypes héroïques et la structure narrative.
Carrière au Sarah Lawrence College
En 1934, Campbell a entamé un mandat de 38 ans en tant que professeur de littérature au Sarah Lawrence College. En 1938, il a épousé la danseuse et chorégraphe Jean Erdman. Leur partenariat a duré 49 ans, au cours desquels ils ont partagé leur temps entre Greenwich Village et, plus tard, un appartement à Honolulu. Au cours de son mandat, Campbell a édité les travaux de l'indologue Heinrich Zimmer, un projet qui a abouti à son propre congé sabbatique en Asie en 1955. Ce voyage a consolidé son intérêt pour la mythologie comparée et la nécessité de présenter ces thèmes complexes à un public plus large.
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Passer le test de QI →Héritage et publications notables
Campbell a produit de nombreux textes importants, notamment Les Masques de Dieu, L'Image mythique et Les Portées intérieures de l'espace extérieur. Son influence s'est étendue à la culture populaire, notamment par le biais de sa relation avec George Lucas et la saga Star Wars. Plus tard dans sa vie, il a participé à des forums académiques non conventionnels, comme une conférence de 1986 explorant l'intersection du rituel et de la performance musicale de Grateful Dead. Campbell a pris sa retraite de son poste d'enseignant en 1972 et est resté actif dans ses recherches jusqu'à sa mort à Honolulu en 1987.
Faits rapides
- Né : 1904, White Plains, New York - Décédé : 1987, Honolulu, Hawaï - Éducation : Université Columbia, Dartmouth College, Canterbury School - Mariage : Jean Erdman - Domaine principal : Mythologie comparée - Publication clé : Le Héros aux mille et un visages - Carrière académique : Sarah Lawrence College, 1934-1972
Questions posées par les lecteurs
### Qu'est-ce que le monomythe ?
C'est la théorie du voyage du héros archétypal, un modèle structurel que Campbell a observé dans diverses mythologies mondiales.
### Joseph Campbell a-t-il eu des enfants ?
Non, lui et sa femme, Jean Erdman, n'ont pas eu d'enfants.
