L'homme qui allait devenir le Tarzan définitif à l'écran a commencé sa vie sous le nom de Johann Peter Weißmüller en 1904, à Freidorf. Après avoir quitté la Hongrie pour les États-Unis alors qu'il était nourrisson, il a découvert la natation comme une nécessité thérapeutique à la suite d'une attaque de poliomyélite durant son enfance, une décision qui a lancé une carrière de domination athlétique sans précédent dans l'eau.
Domination aquatique
Sous la tutelle de Bill Bachrach à l'Illinois Athletic Club, Weissmuller a connu un succès rapide en natation de compétition. En 1922, il a battu le record du monde de Duke Kahanamoku sur 100 mètres nage libre. Son parcours olympique comprenait des médailles d'or sur 100 et 400 mètres nage libre, ainsi que des victoires en relais aux Jeux de Paris 1924 et d'Amsterdam 1928. Il a également remporté une médaille de bronze en water-polo lors de la compétition de 1924. Au cours de sa carrière amateur, il a remporté 52 championnats nationaux et établi 67 records du monde, restant invaincu tout au long de sa carrière sportive.
Transition vers le cinéma
Weissmuller a pris sa retraite de la compétition amateur pour se consacrer à la comédie, faisant ses débuts dans le rôle muet d'Adonis dans Glorifying the American Girl. Sa percée a eu lieu en 1932 lorsqu'il a été choisi pour le rôle principal dans Tarzan the Ape Man. Entre 1932 et 1948, il a incarné le personnage d'Edgar Rice Burroughs dans douze longs métrages produits par la MGM et la RKO. Au-delà de cette période, il est apparu dans seize films de Jungle Jim et 26 épisodes télévisés de la même série. Il s'est retiré de l'industrie du divertissement en 1957.
Héritage personnel et dernières années
En dehors de ses performances athlétiques et cinématographiques, Weissmuller a été reconnu pour ses actions lors d'un accident de bateau en 1927, où il a aidé à sauver des personnes de la noyade. Il a été marié cinq fois au cours de sa vie, notamment avec Bobbe Arnst, Lupe Vélez, Beryl Scott, Allene Gates et Maria Gertrude Baumann. Il a eu trois enfants avec Beryl Scott. Weissmuller est décédé en 1984 à Acapulco de Juárez et a été honoré à titre posthume par l'International Swimming Hall of Fame et par une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
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- Naissance : 1904, Freidorf - Décès : 1984, Acapulco de Juárez - Médailles d'or olympiques : Cinq - Sport principal : Natation - Éducation : Lane Technical College Prep High School - Citoyenneté : États-Unis ; Hongrie - Récompenses : International Swimming Hall of Fame ; Hollywood Walk of Fame
Questions posées par les lecteurs
### Johnny Weissmuller a-t-il remporté des médailles olympiques en water-polo ?
Oui, il a remporté une médaille de bronze dans la compétition de water-polo aux Jeux olympiques d'été de 1924 à Paris.
### Dans combien de films de Tarzan a-t-il joué ?
Il a incarné Tarzan dans douze longs métrages entre 1932 et 1948.
