Le prix Nobel de chimie 1997 a été décerné à John E. Walker pour ses travaux sur le mécanisme enzymatique à la base de la synthèse de l'adénosine triphosphate. Né en 1941 à Halifax, au Royaume-Uni, il a mené une carrière à l'intersection de la biochimie et de la biologie moléculaire, devenant une figure de proue à l'université de Cambridge et au sein de l'unité de biologie mitochondriale du MRC.
Parcours académique
Walker a fréquenté le lycée Rastrick avant de poursuivre ses études supérieures au St Catherine's College d'Oxford. Il a obtenu son doctorat en 1969, après avoir entamé ses recherches sur les antibiotiques peptidiques sous la direction d'Edward Abraham en 1965. Son parcours professionnel l'a conduit à l'université du Wisconsin à Madison entre 1969 et 1971, puis en France jusqu'en 1974.
Recherche au Medical Research Council
En 1974, une rencontre avec Fred Sanger a mené Walker au laboratoire de biologie moléculaire du Medical Research Council à Cambridge. Il s'est initialement concentré sur le séquençage des protéines et l'analyse du code génétique des mitochondries. Dès 1978, ses recherches se sont orientées vers les méthodes chimiques appliquées aux protéines membranaires, caractérisant spécifiquement la composition des sous-unités de la membrane mitochondriale.
ATP synthase et cristallographie
En collaboration avec Andrew Leslie, Walker a mené des études cristallographiques marquantes sur la région F1-ATPase de l'ATP synthase en utilisant des mitochondries de cœur bovin. Publiée en 1994, cette recherche a apporté une preuve physique du mécanisme de catalyse rotative proposé précédemment par Paul Boyer. Ces travaux ont établi la base structurelle de la production d'énergie cellulaire et ont mené à son prix Nobel.
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Passer le test de QI →Honneurs et reconnaissance professionnelle
Walker est devenu membre de la Royal Society en 1995 et a été fait chevalier en 1999 pour sa contribution à la biologie moléculaire. Sa longue liste d'affiliations professionnelles inclut l'Académie nationale des sciences, l'Academia Europaea et l'Accademia Nazionale dei Lincei. Il a reçu la médaille Copley en 2012 et est professeur émérite à l'unité de biologie mitochondriale du MRC.
Faits marquants
- Naissance : 1941, Halifax - Nationalité : Royaume-Uni - Éducation : Rastrick High School, St Catherine's College - Prix Nobel de chimie : 1997 - Membre de la Royal Society : 1995 - Médaille Copley : 2012 - Noblesse : Knight Bachelor - Domaines clés : Biochimie, biologie moléculaire
Questions fréquentes
### Quel prix John E. Walker a-t-il partagé avec Paul D. Boyer ?
Il a partagé le prix Nobel de chimie 1997 avec Paul D. Boyer pour leurs recherches sur la synthèse de l'adénosine triphosphate.
### Quelles institutions ont employé John E. Walker au cours de sa carrière ?
Il a occupé des postes à l'université de Cambridge, à l'université du Wisconsin à Madison et à l'université d'Oxford.
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