Le 1er mai 1840, jour de la mise en vente du premier timbre-poste Penny Black, John Edward Gray en a acheté plusieurs exemplaires dans l'intention précise de les conserver.
Début de carrière et travail institutionnel
Né à Walsall en 1800 du pharmacologue et botaniste Samuel Frederick Gray, John Edward Gray s'est installé à Londres dès sa jeunesse. Après un intérêt initial pour la médecine et la botanique, il a commencé à faire du bénévolat au British Museum à l'âge de 15 ans. En 1824, il a intégré officiellement le département de zoologie pour aider John George Children avec la collection de reptiles. En 1840, il a pris ses fonctions de conservateur de zoologie, poste qu'il a occupé jusqu'à sa retraite à Noël 1874. Durant ces 35 années de mandat, il s'est concentré sur le catalogage des fonds du musée, transformant les collections en une ressource internationale de premier plan.
Contributions taxonomiques
Gray a été un taxonomiste extrêmement prolifique, auquel on doit la dénomination de plus de 300 espèces et sous-espèces de reptiles. Sa production scientifique comprend plus de 1 000 articles et de nombreux catalogues de musée couvrant les mollusques, les papillons, les échinodermes et les mammifères. Au début de sa carrière, il a adopté le système quinaire de classification avant de réorienter son travail vers la zoologie descriptive. Il a collaboré étroitement avec des artistes tels que Benjamin Waterhouse Hawkins pour documenter des spécimens, y compris ceux hébergés dans la ménagerie privée de Knowsley Hall.
Recherche et expéditions
Outre ses fonctions au musée, Gray a mené des recherches en collaboration dans de multiples disciplines, notamment la malacologie et l'entomologie. Il a cofondé la Royal Entomological Society en 1833 et en a été le président de 1858 à 1859. Sa curiosité personnelle l'a poussé à entreprendre un voyage en Espagne, en Algérie et au Brésil à bord de son yacht, le Miranda, aux côtés du coléoptériste Hamlet Clark. AQUARELLISTE accompli, Gray a documenté lui-même ces paysages. Il a également soutenu la chercheuse Eliza Fanny Staveley, présentant fréquemment ses découvertes à la Zoological Society de Londres.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →En bref
- Naissance : 1800, Walsall - Décès : 1875, Londres - Employeur : British Museum (1824, 1840–1874) - Publication notable : The zoology of the voyage of the H.M.S. Erebus & Terror - Président de la Royal Entomological Society : 1858–1859 - Lieu de sépulture : Église Sainte-Marie-la-Vierge, Lewisham - Conjointe : Maria Emma Smith - Abréviation standard d'auteur : J.E.Gray
Questions des lecteurs
### Quel était le rôle principal de John Edward Gray au British Museum ?
Il a occupé le poste de conservateur de zoologie de 1840 à 1874, période durant laquelle il a organisé et développé les vastes collections zoologiques de l'institution.
### John Edward Gray était-il exclusivement zoologiste ?
Non, ses intérêts professionnels étaient vastes et englobaient la botanique, l'entomologie, la malacologie, l'herpétologie, l'ornithologie et la philatélie.
.jpg)