Jean-Marie Leclair a été retrouvé poignardé à mort le 23 octobre 1764 dans sa maison située dans un quartier dangereux du nord de Paris, près du vieux Temple. Figure fondatrice de l'école française de violon, ce compositeur et interprète a passé ses dernières années sous le patronage du duc de Gramont, contribuant à la musique de productions théâtrales privées.
Début de carrière et formation
Né à Lyon en 1697, Leclair a quitté sa ville natale pour suivre une formation formelle en danse et en violon à Turin. En 1723, il s'est établi à Paris, où il a participé au Concert Spirituel, une série influente de représentations musicales semi-publiques. Sa vie personnelle au cours de cette période comprenait son mariage en 1716 avec Marie-Rose Casthanie, une danseuse décédée vers 1728.
Service royal et engagements européens
En 1733, Louis XV a nommé Leclair directeur de la musique de la Chapelle et des Appartements. Il a dédié son troisième recueil de sonates pour violon au monarque, mais a démissionné de son poste en 1736 à la suite d'un différend avec Jean-Pierre Guignon concernant l'administration de la musique du Roi. Par la suite, il est entré au service de la princesse d'Orange, partageant son temps entre sa cour à Leeuwarden et ses fonctions à La Haye en tant que maître de chapelle privé.
Composition et production théâtrale
Leclair a intégré divers styles nationaux européens dans ses compositions, qui comprenaient de nombreuses sonates, concertos et suites. Son unique opéra, Scylla et Glaucus, a été créé en 1746. Alors qu'il travaillait pour le duc de Gramont à Puteaux à partir de 1740, il a composé des œuvres scéniques telles que le divertissement de 1749 pour la comédie Les dangers des épreuves et l'entrée de 1750 Apollon et Climène. Beaucoup de ses partitions scéniques et ballets ont été perdus par la suite.
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Après la dissolution de son second mariage — avec la graveuse Louise Roussel, qui avait imprimé ses œuvres à partir de l'Opus 2 — Leclair a résidé seul dans le quartier du Marais. Sa mort violente reste un sujet d'incertitude historique. Les enquêteurs ont débattu pour savoir si son ancienne épouse cherchait un gain financier ou si son neveu mécontent, le violoniste Guillaume-François Vial, avait commis le crime. Il a été inhumé à l'église Saint-Laurent à Paris.
Faits marquants
- Naissance : 1697, Lyon - Décès : 23 octobre 1764, Paris - Citoyenneté : France - Opéra notable : Scylla et Glaucus - Conjoint : Louise Roussel - Lieu de sépulture : Église Saint-Laurent, Paris
Questions fréquentes
### Quels instruments Leclair jouait-il ?
Il était un violoniste professionnel et a également travaillé comme danseur et maître de ballet.
### Qui a préparé la musique de Leclair pour la publication ?
Sa seconde épouse, Louise Roussel, une graveuse qui a géré l'impression de ses partitions de l'Opus 2 jusqu'à ses œuvres ultérieures.
