La première machine plus lourde que l'air à avoir dépassé son altitude de départ lors du vol était un planeur construit par Jean-Marie Le Bris. Testé fin 1856 près de la baie de Douarnenez, l'appareil a atteint une hauteur de 100 mètres tout étant attaché à un chariot. Cette étape marquante de l'histoire de l'aviation est issue des observations d'un capitaine de la marine française étudiant la mécanique du vol des albatros.
Observations maritimes et premiers projets
Né à Concarneau en 1817, Le Bris a passé sa vie professionnelle comme capitaine de navire. Son intérêt pour le vol s'est formé lors de voyages autour du monde, spécifiquement lors de la navigation du cap Horn en 1839. En étudiant l'interaction entre les ailes des oiseaux de mer et les courants aériens, il a cherché à reproduire l'efficacité de l'albatros. Ces observations ont abouti à son premier aéronef, La barque ailée, ou le Bateau ailé, qu'il a breveté le 9 mars 1857 comme voiture aérienne.
L'Albatros et les commandes de vol
En 1868, avec le soutien de la Marine impériale française, Le Bris a développé sa deuxième machine, intitulée L'Albatros. Testée à Brest au polygone d'artillerie de Saint Pierre Quilbignon, ce modèle présentait des avancées significatives, notamment un système de commandes de vol mécanique. Contrairement à ses planeurs précédents, l'Albatros utilisait le vrillage des ailes et une queue manœuvrable. Cet appareil a une importance historique en étant le premier aéronef à avoir été photographié, pris par Benjamin Charles Pépin.
Service militaire et dernières années
Le Bris a servi comme franc-tireur pendant la guerre franco-prussienne, participant à la Bataille du Mans et aux campagnes suivantes en Sarthe et Mayenne. Après l'armistice, il s'est installé à Douarnenez et a occupé un poste dans les forces de l'ordre. Une blessure subie en arrêtant une bagarre le 7 septembre 1871 a contribué à son déclin de santé. Il est mort chez lui le 17 février 1872 et est enterré au cimetière de Douarnenez-Ploaré.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Faits rapides
- Né le : 25 mars 1817, Concarneau, France - Décédé le : 17 février 1872, Douarnenez, France - N° de brevet : 31166, 9 mars 1857 - Lieu d'essai en vol : Sainte-Anne-la-Palud, 1856 - Aéronef photographié : L'Albatros, 1868 - Lieu de sépulture : Cimetière de Douarnenez-Ploaré, Section B - Occupation : Capitain de mer et pilote d'aéronefs
Questions que les lecteurs se posent
### Le Bris a-t-il réussi à voler avec son premier planeur ?
Oui. En 1856, il a effectué un vol dans son Bateau ailé en l'attelant à une charrette tirée par des chevaux, atteignant une altitude de 100 mètres.
### Quelle innovation Le Bris a-t-il apportée à l'aviation précoce ?
Il a développé des commandes de vol efficaces permettant le vrillage des ailes, une méthode qu'il a brevetée en mars 1857.