Ancien samouraï ayant recouvré son statut familial, Iwasaki Yatarō a bâti un empire maritime devenu une pierre angulaire de l'économie japonaise moderne. Sa transformation, d'employé du domaine de Tosa à président d'un conglomérat en plein essor, a contribué à définir la trajectoire industrielle du Japon tout au long des années transformatrices de la restauration de Meiji.
Début de carrière et réforme sociale
Né en 1835 à Inokuchi, dans la province de Tosa, Iwasaki était issu d'une famille ayant perdu son statut de samouraï lors de la grande famine de Tenmei. Après une jeunesse marquée par un bref emprisonnement à la suite d'un différend avec un magistrat local, il est devenu précepteur et a finalement étudié sous la direction du réformateur Yoshida Tōyō. Grâce à cette relation, il a obtenu un poste d'employé au sein du gouvernement du clan Yamauchi. Ce rôle l'a finalement conduit à la gestion du bureau commercial du clan à Nagasaki, où il a facilité l'acquisition de navires et d'armements étrangers.
La formation de Mitsubishi
Après la restauration de Meiji en 1868, les structures féodales du Japon se sont totalement effondrées. En mars 1870, Iwasaki a pris la présidence de la Tsukumo Trading Company, qu'il a rebaptisée Mitsubishi en 1873. Le logo de l'entreprise fusionnait l'emblème de la famille Iwasaki, composé de trois losanges, avec les trois feuilles de chêne associées au clan Yamauchi. En 1874, un contrat gouvernemental pour le transport de troupes lors de l'expédition de Taïwan a consolidé la position de l'entreprise, le gouvernement ayant transféré les navires de l'opération sous son contrôle.
Expansion industrielle
Iwasaki a diversifié ses activités au-delà du transport maritime, se lançant dans l'exploitation minière, la finance et les réparations industrielles à grande échelle. En 1884, il a acquis un bail sur le chantier naval de Nagasaki, le rebaptisant Nagasaki Shipyard & Machinery Works, qui a formé la base de l'actuelle Mitsubishi Heavy Industries. En 1885, ses intérêts maritimes ont fusionné avec ceux de la société rivale Kyodo Unyu Kaisha, créant la Nippon Yusen Kabushiki Kaisha, ou NYK, une force maritime mondiale qui continue d'opérer aujourd'hui.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Héritage et décès
Iwasaki est décédé d'un cancer de l'estomac à Tokyo le 7 février 1885, à l'âge de 50 ans. Sa direction commerciale est passée à son frère, Iwasaki Yanosuke, puis à son fils, Hisaya. Son travail a été officiellement reconnu par l'Ordre du Soleil levant, 4e classe. Au-delà du domaine commercial, sa famille est restée profondément intégrée à l'élite japonaise, notamment par le mariage de sa quatrième fille, Masako, avec Kijūrō Shidehara, qui a plus tard occupé le poste de Premier ministre.
Faits en bref
- Né : 1835, Inokuchi, Japon - Décédé : 1885, Tokyo, Japon - Réalisation clé : A fondé le conglomérat Mitsubishi - Industrie notable : Transport maritime, exploitation minière et finance - Honneur gouvernemental : Ordre du Soleil levant, 4e classe - Successeurs : Iwasaki Yanosuke et Hisaya Iwasaki - Lieu de sépulture final : Sugamo
Questions posées par les lecteurs
### Que signifiait à l'origine le nom Mitsubishi ?
C'est un composé de mitsu, signifiant trois, et hishi, signifiant un losange ou un diamant, symbolisant l'emblème de l'entreprise.
### Iwasaki opérait-il indépendamment du gouvernement japonais ?
Non, son succès était lié aux contrats gouvernementaux, notamment le transport de troupes pour l'expédition de Taïwan et la rébellion de Satsuma.
