La publication de "Korean History Seen through a Will" en 1948 a établi Ham Seok-heon comme une voix philosophique singulière, articulant une vision des droits de l'homme et de la non-violence dans le contexte coréen. Tout au long du XXe siècle, ses activités de journaliste, d'historien et de militant pacifiste l'ont fréquemment conduit à s'opposer directement aux régimes coloniaux et autocratiques intérieurs.
Éducation de jeunesse et résistance
Né en 1901 dans le district de Yomju, dans la province du Pyongan du Nord, Ham commence sa scolarité dans des écoles missionnaires avant de s'installer à Pyongyang pour ses études secondaires. En 1919, il participe au mouvement du 1er Mars, une action qui entraîne son départ du lycée public de Pyongyang. Vers 1923, il est diplômé du lycée Osan et s'installe au Japon, où il étudie à l'École d'éducation de Tokyo. Durant cette période, il s'engage dans le mouvement de l'Église sans église, une tradition chrétienne autochtone prônant la simplicité sans liturgie ni clergé ordonné, sous le mentorat d'Uchimura Kanzo.
Vie professionnelle et emprisonnement
De retour en Corée, Ham enseigne l'histoire et l'éthique au lycée Osan de 1928 à 1938. Sa carrière est fréquemment interrompue par son opposition politique au régime colonial japonais. Entre 1940 et 1943, il subit plusieurs emprisonnements, notamment à la prison de Seodaemun, après ses contributions au magazine mensuel Seongseo Joseon. Après la libération de la Corée, il exerce les fonctions de ministre de l'Éducation pour la province du Pyongan du Nord en 1945, mais il est incarcéré en 1947 par les autorités soviétiques pour avoir organisé des manifestations estudiantines.
Philosophie et engagement quaker
En 1958, Ham commence sa vie religieuse officielle en tant que représentant coréen des quakers. Sa philosophie, centrée sur l'« idée de la graine » (ssi-al sasang), pose que toutes les religions partagent un socle commun. Il approfondit son développement intellectuel entre 1961 et 1963 en étudiant dans des institutions quakers, notamment Pendle Hill et Woodbrooke. Sa production écrite demeure prolifique, comprenant des ouvrages tels que Human Revolution, publié en 1961, et History and People, paru en 1964. Il a également écrit environ 120 poèmes, dont le plus notable est "Song of the West Wind" en 1983.
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Ham adopte une position critique à l'égard du gouvernement sud-coréen tout au long des années 1960 et 1970. Il s'oppose publiquement à Park Chung Hee concernant les candidatures présidentielles, les alliances avec l'ancien régime japonais et les amendements constitutionnels. Ces actions conduisent à sa condamnation en 1974. Son travail de journaliste et de défenseur lui vaut deux nominations au prix Nobel de la paix par l'American Friends Service Committee en 1979 et 1985. En 1987, il reçoit le prix Inchon. Ham décède le 4 février 1989 à l'hôpital de l'Université nationale de Séoul.
En bref
- Naissance : 13 mars 1901, district de Yomju, Empire coréen - Décès : 4 février 1989, Séoul - Connu comme : Le Gandhi de la Corée - Religion principale : Quaker - Éducation : École d'éducation de Tokyo, 1928 - Nominations au prix Nobel de la paix : 1979 et 1985 - Reconnaissance nationale : Figure culturelle nationale en 2000
Questions des lecteurs
### Qu'est-ce que l'idée de la graine ?
C'est le terme utilisé pour désigner le mouvement de non-violence que Ham Seok-heon a promu dans ses écrits.
### A-t-il été honoré par le gouvernement sud-coréen ?
Oui, il a été désigné figure culturelle nationale en 2000 et a reçu à titre posthume la distinction pour la fondation de la nation en 2002.
