Avec 139 sélections en équipe nationale de Grèce, Giorgos Karagounis est le joueur le plus capé de l'histoire de la sélection de football de son pays. Né en 1977, le milieu de terrain a mené une carrière s'étendant sur près de deux décennies, débutant au niveau des jeunes à Pyrgos et s'étendant aux championnats de première division en Italie, au Portugal et en Angleterre.
Émergence professionnelle
Karagounis a débuté son parcours professionnel en 1996 par un prêt à l'Apollon Smyrnis, issu du centre de formation du Panathinaikos. Après deux saisons avec le club basé à Athènes, il est retourné au Panathinaikos, où il s'est imposé comme milieu de terrain axial. Durant ce premier passage, il a disputé 12 matchs lors de la Ligue des champions de l'UEFA 2000-2001, marquant notamment contre Manchester United à Old Trafford. Sa capacité à contribuer dans les deux moitiés de terrain a conduit à son transfert médiatique à l'Inter Milan en 2003.
Campagnes européennes
Pendant son séjour à l'Inter Milan, Karagounis a principalement évolué en Coppa Italia et dans les rencontres européennes, contribuant à la victoire du club en Coppa Italia 2004-2005. Il a ensuite déménagé au Portugal en 2005 pour rejoindre le Benfica. Établi à l'Estádio da Luz, il est devenu un titulaire régulier sous la direction de l'entraîneur Fernando Santos. Son passage à Lisbonne a notamment été marqué par des buts de loin contre le Shakhtar Donetsk et le Desportivo das Aves avant son retour définitif en Grèce.
Jalons internationaux
Le sommet de sa carrière internationale s'est produit lors de l'Euro 2004 de l'UEFA, où il a aidé la Grèce à remporter le titre du tournoi. Son engagement envers l'équipe nationale a duré quinze ans, période durant laquelle il a représenté la Grèce à l'Euro 2008 de l'UEFA, à la Coupe du monde de la FIFA 2010, à l'Euro 2012 de l'UEFA et à la Coupe du monde de la FIFA 2014. Tout au long de ces tournois, il a servi de capitaine d'équipe, guidant l'effectif à travers de nombreuses phases qualificatives et des matchs à fort enjeu.
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En septembre 2012, Karagounis a signé avec Fulham, devenant le huitième membre de l'effectif de l'Euro 2004 à évoluer dans la Premier League anglaise. Il a fait ses débuts contre Manchester City à Craven Cottage. Durant son séjour en Angleterre, il a inscrit son premier but lors d'un match de FA Cup contre Blackpool en janvier 2013, suivi d'un but en Premier League contre Wigan Athletic peu de temps après. Il est resté dans le club londonien jusqu'à son départ en 2013.
En bref
- Naissance : 6 mars 1977, Pyrgos, Grèce - Poste principal : Milieu de terrain - Retour au Panathinaikos : 2007 - Débuts avec Fulham : 29 septembre 2012 - Total de sélections internationales : 139 - Vainqueur de l'Euro 2004 : Oui
Questions des lecteurs
### Quel tournoi international majeur Karagounis a-t-il remporté avec la Grèce ?
Il faisait partie de l'équipe qui a remporté l'Euro 2004 de l'UEFA au Portugal.
### Quel record Karagounis détient-il pour l'équipe nationale de Grèce ?
Il est le joueur le plus capé de l'histoire de l'équipe nationale de Grèce avec 139 sélections.
