Giorgos Samaras

La carrière de l'attaquant grec Georgios Samaras a débuté en 2001 lorsqu'il a quitté son club formateur, l'OFI, pour rejoindre le club néerlandais d'Eredivisie, Heerenveen. Au cours d'une carrière professionnelle s'étendant jusqu'en 2018, il a évolué dans divers championnats européens, remportant notamment plusieurs titres de champion d'Écosse avec le Celtic, tout en représentant la Grèce lors de quatre tournois internationaux majeurs au cours de ses huit années au sein de l'équipe nationale.

Années de formation en Crète

Né à Héraklion le 21 février 1985, Samaras a grandi immergé dans la culture du football. Son père, Ioannis Samaras, a joué pour l'OFI avant de devenir entraîneur et directeur de l'académie du club. Encouragé par cet environnement, Samaras a rejoint le système de jeunes de l'OFI en 1994 à l'âge de dix ans. Durant son enfance, il a équilibré son entraînement avec un vif intérêt pour le basket-ball, restant souvent éveillé tard pour regarder Michael Jordan, tout en identifiant l'attaquant néerlandais Marco van Basten comme sa principale influence footballistique.

Développement européen à Heerenveen

Samaras s'est imposé dans l'équipe première de Heerenveen lors de la saison 2002–03. Son impact fut immédiat, marquant trois buts lors de ses quatre premières apparitions en tant que remplaçant. Au cours des trois saisons suivantes, il s'est forgé une réputation de finisseur clinique, incluant un triplé notable contre le RBC Roosendaal en 2005. Lorsqu'il a quitté le club début 2006, il avait accumulé 25 buts en 88 apparitions compétitives, attirant une attention significative de la part des clubs de Premier League.

Premier League et passage au Celtic

En janvier 2006, Manchester City a recruté Samaras pour un montant de 6 millions de livres sterling, un record pour un joueur grec à l'époque. Malgré des débuts prometteurs, il a eu du mal à obtenir un temps de jeu régulier sous Sven-Göran Eriksson. En janvier 2008, il a rejoint le Celtic, d'abord en prêt avant de finaliser un transfert définitif. Au Celtic, il a connu un grand succès, remportant les championnats d'Écosse en 2008, 2012, 2013 et 2014. En 249 matchs officiels pour le club de Glasgow, il a marqué 74 buts.

Représentation internationale

Bien qu'éligible pour représenter l'Australie en raison de la naissance de son père à Melbourne, Samaras a choisi de jouer pour la Grèce. Il a fait ses débuts en équipe nationale en 2006 et est resté une sélection constante pendant huit ans, totalisant 81 sélections et marquant 9 buts. Sa carrière internationale comprend la participation à quatre tournois majeurs : l'Euro 2008, la Coupe du Monde de la FIFA 2010, l'Euro 2012 et la Coupe du Monde de la FIFA 2014.

Fin de carrière et retraite

Après son départ du Celtic en 2014, Samaras est retourné en Angleterre avec West Bromwich Albion, bien qu'il y ait peu joué. Sa fin de carrière a été marquée par un prêt infructueux à Al-Hilal en Arabie saoudite, suivi de passages au Rayo OKC dans la North American Soccer League, au Real Saragosse en Espagne et à Samsunspor en Turquie. Il a mis fin à sa carrière professionnelle en 2018.

Faits marquants

- Naissance : 21 février 1985, Héraklion, Grèce - Début professionnel : 2003 - Retraite : 2018 - Total des sélections internationales : 81 - Total des buts internationaux : 9 - Poste principal : Attaquant - Début en club : Heerenveen - Titres nationaux notables : 4 (Scottish Premier League)

Questions posées par les lecteurs

### Pourquoi Georgios Samaras a-t-il choisi de jouer pour la Grèce plutôt que pour l'Australie ?

Bien que son père Ioannis Samaras soit né à Melbourne, Georgios est né en Grèce et a choisi de représenter son pays de naissance.

### Combien de buts officiels Samaras a-t-il marqués pour le Celtic ?

Durant son passage au Celtic, Samaras a marqué 74 buts en 249 matchs officiels.