Giorgio Perlasca

Pendant l'hiver 1944, Giorgio Perlasca a agi en tant que consul général espagnol à Budapest pour protéger 5 218 personnes de la déportation. Homme d'affaires et fonctionnaire italien, il a tiré parti de son statut d'ancien combattant de la guerre civile espagnole pour obtenir l'immunité diplomatique et faciliter la survie de milliers de personnes pendant une période de persécution extrême en Hongrie.

Contexte militaire et politique

Né en 1910 à Côme, en Italie, Perlasca a participé à la seconde guerre italo-éthiopienne et a ensuite servi dans la guerre civile espagnole en tant que membre du Corpo Truppe Volontarie. Après ces conflits, il a été désabusé par le fascisme, citant spécifiquement l'alliance de Mussolini avec le régime politique qui avait adopté les lois raciales italiennes de 1938. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé comme officier d'approvisionnement pour le gouvernement italien, chargé de sécuriser les fournitures dans les Balkans et la viande en Europe de l'Est.

Opérations à Budapest

Après la capitulation italienne le 8 septembre 1943, Perlasca a refusé de rejoindre la République sociale italienne et est resté fidèle au roi. Après avoir été détenu en Hongrie, il a obtenu un laissez-passer médical et a demandé avec succès l'asile à l'ambassade d'Espagne sous le nom de Jorge. En collaboration avec le chargé d'affaires espagnol Ángel Sanz Briz, il a utilisé des cartes de protection pour loger des Juifs dans des lieux extraterritoriaux. Lorsque Sanz Briz est parti en novembre 1944, Perlasca a assumé le rôle de consul général, continuant à délivrer des sauf-conduits basés sur un décret espagnol de 1924 obsolète tout en protégeant des milliers de résidents dans la capitale.

Intervention et héritage

En décembre 1944, Perlasca a affronté des officiers allemands pour sauver deux garçons d'un train de déportation, une rencontre qui l'a mis en contact avec Adolf Eichmann. Il a également réussi à bloquer un plan visant à détruire le ghetto de Budapest en menaçant les responsables hongrois de répercussions économiques contre de prétendus citoyens espagnols. Malgré ses actions, il a reçu peu de reconnaissance officielle après son retour en Italie en 1945. Ce n'est qu'en 1987, lorsque le groupe de survivants l'a localisé, que ses efforts ont attiré l'attention du public, ce qui a conduit à sa désignation comme Juste parmi les nations en 1988.

Faits rapides

- Naissance : 1910, Côme, Italie - Décès : 1992, Padoue, Italie - Rôle : Consul général espagnol en Hongrie, 1944 - Nombre de vies sauvées : 5 218 - Service militaire : Corpo Truppe Volontarie - Juste parmi les nations : 1988 - Récompenses : Grand-croix de l'ordre d'Isabelle la Catholique, Médaille d'or du mérite civil

Questions posées par les lecteurs

### Comment Perlasca a-t-il évité l'arrestation en Hongrie ?

Il a utilisé un laissez-passer médical pour voyager et a demandé l'asile à l'ambassade d'Espagne, tirant parti de son statut antérieur d'ancien combattant de la guerre civile espagnole pour obtenir une protection en tant que ressortissant espagnol neutre.

### Pourquoi son histoire est-elle restée inconnue pendant tant d'années ?

Perlasca a documenté ses actions dans un mémorandum de 1945 mais a gardé l'information privée après n'avoir reçu aucun intérêt de la part des organismes gouvernementaux. Ses activités ne sont devenues publiques qu'en 1987 après que des survivants l'ont localisé.