La découverte de la supraconductivité à haute température dans un composé d'oxyde de lanthane, de baryum et de cuivre en 1986 a modifié la trajectoire de la science moderne des matériaux. Johannes Georg Bednorz, travaillant aux côtés de K. Alex Müller au laboratoire de recherche IBM de Zurich, a identifié des propriétés électriques dans des céramiques qui ont largement dépassé les records existants, lui valant une place dans l'histoire de la physique expérimentale.
Formation initiale et parcours professionnel
Né en 1950 à Neuenkirchen, en Allemagne, Johannes Georg Bednorz s'est orienté de la chimie vers la cristallographie au cours de ses études à l'université de Münster. Il s'est inscrit en 1968 et a plus tard affiné ses recherches à l'interface de la physique et de la minéralogie. Son parcours professionnel s'est précisé lors de stages d'été au laboratoire de recherche IBM de Zurich à partir de 1972, où il a rencontré K. Alex Müller. Après ces visites, il y a réalisé les travaux expérimentaux de sa thèse de maîtrise et a obtenu son doctorat à l'ETH Zurich en 1982, sous la direction de Heini Gränicher et Müller.
Percée dans la supraconductivité
Après avoir rejoint IBM de façon permanente, Bednorz a collaboré avec Müller sur l'étude des caractéristiques électriques des céramiques d'oxyde de métal de transition. Leurs recherches ciblaient les pérovskites, notamment la croissance de cristaux de titanate de strontium. En 1986, l'équipe a démontré avec succès la supraconductivité dans l'oxyde de lanthane, de baryum et de cuivre (LBCO) à une température critique de 35 K. Ce résultat a dépassé la température maximale précédente de 12 K, déclenchant une vague mondiale de recherches sur les matériaux cuprates et les composés supraconducteurs similaires.
Reconnaissance professionnelle
L'impact scientifique de la découverte du LBCO a conduit Bednorz à recevoir le prix Nobel de physique en 1987. Sa carrière a été marquée par de nombreuses distinctions ultérieures, dont le prix Fritz London, le prix Dannie Heineman, le prix Robert Wichard Pohl et le prix scientifique Klung-Wilhelmy, tous décernés en 1987. Il a également reçu le prix James C. McGroddy pour les nouveaux matériaux et le prix Europhysics de l'EPS en 1988. En 2018, l'université de Münster lui a décerné un doctorat honoris causa, suivi de l'ordre du Mérite de Rhénanie-du-Nord-Westphalie en 2020.
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- Naissance : 1950, Neuenkirchen, Allemagne - Formation : Université de Münster, ETH Zurich - Employeur principal : IBM - Découverte clé : Supraconductivité à haute température dans les céramiques - Prix Nobel : Physique, 1987 - Affiliations : National Academy of Sciences
Questions posées par les lecteurs
### Quel matériau spécifique Bednorz a-t-il utilisé pour atteindre le seuil de température de 35 K ?
Il a utilisé de l'oxyde de lanthane, de baryum et de cuivre, également connu sous le nom de LBCO.
### Où Bednorz a-t-il terminé ses études doctorales ?
Il a obtenu son doctorat à l'ETH Zurich en 1982.
