Les 120 crânes collectés par Franz Joseph Gall ont servi de base de données principale pour son développement de la crânioscopie, une méthode destinée à cartographier les facultés mentales sur des configurations crâniennes spécifiques. Né à Tiefenbronn en 1758, ce médecin allemand a été un pionnier de la recherche sur la localisation des fonctions cérébrales, remettant en question la compréhension contemporaine de la neuroanatomie humaine par l'observation systématique et les dissections physiques.
Observation précoce et éducation
Gall est né dans une famille éminente à Tiefenbronn, en Allemagne, et avait initialement l'intention de rejoindre la prêtrise. Il s'est écarté de cette voie pour étudier la médecine à l'Université de Strasbourg avant d'obtenir son diplôme à l'Université de Vienne. Sous la direction de mentors tels que Johann Hermann et Maximilian Stoll, il a mis l'accent sur l'observation naturaliste, une technique qu'il a appliquée tout en travaillant dans un asile d'aliénés et lors de sa pratique privée à Vienne.
Théorie de l'organologie
En développant la théorie de l'organologie, Gall a proposé que le cerveau comprenait de multiples entités indépendantes liées à des comportements spécifiques. Il a classé 27 facultés fondamentales, dont l'habileté mécanique et le talent pour la poésie. Il a soutenu que la forme physique du crâne fournissait une carte fiable de ces traits, à condition que la circonférence du crâne dépasse 14 pouces. Sa dépendance à cette configuration externe est devenue connue sous le nom de phrénologie.
Partenariats professionnels et exil
En 1800, Gall a engagé Johann Spurzheim comme assistant, l'élevant finalement au rang de partenaire de recherche à part entière. Leur collaboration a pris fin en 1813 lorsque Spurzheim a déménagé en Grande-Bretagne, ce qui a conduit Gall à l'accuser de plagiat. Gall a fait face à une opposition importante de la part du gouvernement autrichien, qui a qualifié ses théories de matérialistes et de menace pour la moralité, le forçant à quitter son poste de professeur à Vienne et à s'installer finalement à Paris.
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Passer le test de QI →Méthodologie anatomique
Au-delà de son travail phrénologique, Gall a affiné la science de la dissection. Il a abandonné la pratique de la coupe aléatoire, optant plutôt pour une exploration lente et détaillée de la structure cérébrale et la séparation des fibres individuelles. Il a détaillé ses découvertes dans son œuvre majeure, Sur les fonctions du cerveau et sur celles de chacune de ses parties. En 1823, ses contributions ont été reconnues par l'Académie royale des sciences de Suède.
Faits rapides
- Naissance : 1758, Tiefenbronn - Décès : 1828, Montrouge - Éducation : Université de Vienne ; Université de Strasbourg - Domaines de travail : Phrénologie, Neurologie, Physiologie - Citoyenneté : France ; Grand-duché de Bade - Affiliations professionnelles : Académie royale des sciences de Suède ; Académie des sciences et des lettres de Göttingen - Langues : Français ; Allemand
Questions des lecteurs
### Qu'est-ce que la phrénologie ?
C'est une méthode basée sur la théorie de l'organologie de Gall, qui cherche à déterminer la personnalité et les facultés mentales en examinant la forme externe et les bosses du crâne humain.
### Pourquoi Gall a-t-il quitté l'Autriche ?
Le gouvernement autrichien considérait son travail comme matérialiste et une menace pour la moralité publique, ce qui a conduit à l'interdiction de ses idées et à son départ pour Paris.
