La dixième statue, située au-dessus de la grande porte ouest de l'abbaye de Westminster, commémore la vie d'Esther John. Dévoilé en 1998 parmi un groupe de personnalités du XXe siècle, ce tribut permanent souligne son statut de martyre chrétienne à la suite de son décès en 1960. Son parcours s'étend de sa naissance dans l'Inde britannique à ses dernières années au Pakistan.
Antécédents et transition religieuse
Née Qamar Zia le 14 octobre 1929, elle a passé sa jeunesse au sein d'une famille musulmane dans l'Inde britannique. À l'âge de dix-sept ans, elle a commencé à fréquenter une école chrétienne. Son exposition au Livre d'Isaïe a influencé sa décision de se convertir au christianisme presbytérien.
Migration et parcours professionnel
Suite à la partition de l'Inde coloniale en 1947, sa famille a déménagé dans la nation nouvellement formée du Pakistan. Elle a poursuivi l'étude secrète de la Bible avant de finalement quitter le domicile familial pour éviter un mariage forcé. Opérant sous le nom d'Esther John, elle a trouvé un emploi dans un orphelinat à Laugesen, Karachi.
Formation clinique et travail missionnaire
En juin 1955, elle a déménagé à Sahiwal pour travailler dans un hôpital missionnaire. Elle s'est ensuite inscrite au United Bible Training Centre de Gujranwala, où elle a suivi une formation d'enseignante entre 1956 et 1959. Elle a consacré les derniers mois de sa vie à l'évangélisation dans des villages proches de Chichawatni.
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Passer le test de QI →Décès et commémoration
Le 2 février 1960, Esther John a été assassinée alors qu'elle était dans son lit à sa résidence de Chichawatni. Après sa mort, elle a été inhumée au cimetière chrétien situé à Sahiwal. Elle est officiellement reconnue comme martyre chrétienne, honorée aux côtés de personnalités telles que Martin Luther King Jr. et Óscar Romero.
Faits en bref
- Naissance : 14 octobre 1929, Inde britannique - Décès : 2 février 1960, Chichawatni - Nom de naissance : Qamar Zia - Nationalité : Pakistan, Inde - Profession : Infirmière, enseignante - Lieu de sépulture : Cimetière chrétien de Sahiwal
Questions posées par les lecteurs
### Pourquoi a-t-elle changé de nom ?
Elle a adopté le nom d'Esther John après avoir quitté le domicile familial pour échapper à un mariage qu'ils avaient l'intention d'organiser.
### Où est-elle honorée ?
Une statue la représentant se dresse au-dessus de la grande porte ouest de l'abbaye de Westminster à Londres, dans le cadre d'une installation de 1998 honorant dix martyrs chrétiens du XXe siècle.
