Le sonnet de 1883 « Le Nouveau Colosse », composé pour participer à la collecte de fonds pour le socle de la Statue de la Liberté, a assuré à Emma Lazarus une place permanente dans l'histoire culturelle américaine. Née à New York en 1849 au sein d'une éminente famille juive, elle a mené une carrière de poétesse, traductrice et journaliste avant sa mort en 1887.
Développement littéraire et premiers travaux
Lazarus a reçu une éducation privée axée sur la littérature et les langues étrangères, notamment l'allemand, le français et l'italien. Elle a commencé à écrire des vers à l'âge de onze ans. Son premier recueil, « Poèmes et traductions », a paru en 1867 et a recueilli les éloges de William Cullen Bryant. Ce premier ouvrage comprenait ses traductions d'auteurs tels que Friedrich Schiller, Victor Hugo et Heinrich Heine. En 1871, elle a publié « Admète et autres poèmes », dédiant la pièce éponyme à Ralph Waldo Emerson, qui a profondément influencé son développement intellectuel. Sa prose de jeunesse comprend la romance de 1874 « Alida : Un épisode de la vie de Goethe » et la tragédie en vers de 1876 « Le Spagnoletto ».
Activisme et identité culturelle
Les pogroms antisémites en Russie consécutifs à l'assassinat du tsar Alexandre II en 1881 ont catalysé un changement dans son écriture et son engagement public. Lazarus a commencé à défendre les immigrants juifs arrivant à New York, contribuant à la création de l'Institut technique hébreu et de la Société pour l'amélioration et la colonisation des Juifs d'Europe de l'Est. Son œuvre ultérieure a reflété cette orientation avec des textes tels que « La Bannière du Juif » et « La Danse vers la mort ». Elle a également soutenu les théories économiques de Henry George, contribuant au mouvement pour l'impôt sur la valeur foncière et publiant de la poésie inspirée de son livre « Progrès et pauvreté ».
Voyages en Europe et fin de vie
Lazarus s'est rendue en Europe en 1883, puis de nouveau entre 1885 et 1887. Au cours de ces séjours, elle a rencontré des personnalités telles que William Morris, Henry James, Robert Browning et Thomas Huxley. Son dernier livre, « Poèmes en prose », a paru en 1887. Elle est décédée à New York la même année et a été inhumée au cimetière Beth Olam. Son héritage a été officiellement reconnu en 2009 par son intronisation au National Women's Hall of Fame.
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- Naissance : 1849, New York - Décès : 1887, New York - Occupations principales : Poétesse, écrivaine, journaliste - Œuvre notable : Le Nouveau Colosse - Œuvre notable : La Bannière du Juif - Distinction : National Women's Hall of Fame (2009) - Religion : Judaïsme - Lieu de sépulture : Cimetière Beth Olam
Questions fréquentes
### Qu'est-ce qui a inspiré le sonnet Le Nouveau Colosse ?
Il a été écrit en 1883 pour une vente aux enchères organisée par l'Art Loan Fund Exhibition afin de collecter des fonds pour le socle de la Statue de la Liberté.
### Quel travail caritatif spécifique a-t-elle accompli pour les immigrants ?
Elle a contribué à la création de l'Institut technique hébreu pour dispenser une formation professionnelle et a fondé la Société pour l'amélioration et la colonisation des Juifs d'Europe de l'Est.
