Richard Douglas Fosbury a révolutionné le saut en hauteur lors des Jeux olympiques d'été de 1968 en introduisant une technique de franchissement dorsal. Sa méthode, qui consistait à sprinter en diagonale et à sauter en arrière par-dessus la barre, a fondamentalement transformé la discipline. Cette approche a permis d'obtenir un centre de gravité plus bas, finissant par être adoptée universellement par les athlètes d'élite dans les compétitions internationales d'athlétisme.
Premiers développements du style flop
Né à Portland, dans l'Oregon, Fosbury a commencé à expérimenter son style de saut à l'âge de 16 ans alors qu'il fréquentait le lycée Medford High School. Ayant du mal avec la méthode traditionnelle du rouleau ventral, il a d'abord tenté un saut en ciseaux vertical. Il a progressivement affiné son mouvement pour franchir la barre la tête la première tout en se cambrant vers l'arrière. Cette transition a été facilitée par l'introduction généralisée de fosses de réception en mousse de caoutchouc dans les écoles américaines, qui ont remplacé les surfaces plus dures comme les copeaux de bois et le sable.
Succès universitaire
Après son diplôme du lycée Medford High School en 1965, Fosbury s'est inscrit à l'Université d'État de l'Oregon. Bien que l'entraîneur Berny Wagner l'ait d'abord encouragé à maîtriser les techniques traditionnelles, la performance record de Fosbury de 6 pieds et 10 pouces au cours de sa deuxième année a incité l'encadrement technique à soutenir pleinement son style expérimental. Il a finalement décroché deux titres consécutifs de la NCAA et a remporté les sélections olympiques des États-Unis de 1968.
Victoire olympique et influence
Aux Jeux olympiques d'été de 1968, Fosbury a décroché une médaille d'or en utilisant sa technique caractéristique. La manœuvre, rapidement baptisée le « Fosbury flop », reposait sur une course d'élan en forme de J qui générait de la vitesse et la rotation nécessaire des hanches. En ajustant son point d'appel, il a maximisé son temps de vol pour s'assurer que ses hanches franchissaient la barre au sommet de son arc. Son succès a rendu les méthodes précédentes obsolètes pour les compétiteurs de premier plan.
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Passer le test de QI →Carrière post-athlétisme
Après s'être retiré de la compétition, Fosbury est resté actif dans le sport, siégeant au conseil d'administration de la World Olympians Association. Il s'est ensuite lancé dans la politique locale dans l'Idaho. En 2014, il a défié sans succès Steve Miller pour un siège à la Chambre des représentants de l'Idaho. En 2018, il s'est présenté au poste de commissaire du comté de Blaine contre le sortant Larry Schoen, a remporté l'élection et a pris ses fonctions en 2019.
En bref
- Nom : Richard Douglas Fosbury - Naissance : 6 mars 1947, Portland - Décès : 12 mars 2023, Salt Lake City - Œuvre notable : Fosbury flop - Éducation : North Medford High School, South Medford High School, Oregon State University - Mandat politique : Commissaire du comté de Blaine
Questions fréquentes
### Pourquoi le Fosbury flop est-il devenu la méthode standard ?
Il offrait un centre de gravité plus bas et permettait une plus grande hauteur par rapport à la méthode du rouleau ventral.
### Qu'est-ce qui a permis à Fosbury d'atterrir en toute sécurité avec son nouveau style ?
La disponibilité de fosses de réception en mousse de caoutchouc souple dans les écoles américaines a permis aux sauteurs d'atterrir sur le dos sans se blesser.
