David Bodian

Une bourse d'études de trois cents dollars a réorienté la trajectoire de David Bodian, passant des études de premier cycle à une carrière universitaire rigoureuse en anatomie. Cette décision a finalement conduit à des recherches fondamentales à l'université Johns Hopkins, où son étude systématique de la pathogenèse de la poliomyélite a fourni le cadre scientifique essentiel requis pour la création de vaccins efficaces par des chercheurs ultérieurs.

Éducation précoce et la coloration de Bodian

Élevé à Chicago après sa naissance à Saint-Louis en 1910, Bodian a terminé sa formation formelle à l'université de Chicago, obtenant une licence en zoologie en 1931, un doctorat en anatomie en 1934 et un doctorat en médecine en 1937. Au cours de ses premières recherches sur les voies visuelles de l'opossum sous la direction de Charles Judson Herrick et George William Bartelmez, il a développé une technique de coloration des cellules nerveuses utilisant du protéinate d'argent. Perfectionnée en 1937, cette méthode utilisait l'imprégnation à l'argent, la réduction et le virage à l'or pour visualiser les structures du tissu nerveux chez diverses espèces, notamment les poissons rouges, les serpents à sonnettes et les écrevisses.

Recherche sur la poliomyélite

Bodian a rejoint l'école de médecine Johns Hopkins en 1938 en tant que boursier pour collaborer avec Howard A. Howe. Après un bref passage dans l'enseignement à l'université Case Western Reserve, il est retourné à Hopkins en 1942 pour se concentrer sur la recherche sur la polio au sein de l'école d'hygiène et de santé publique. Son équipe a démontré que les primates et les humains acquéraient une immunité grâce à un virus traité à la formaline et a identifié que les anticorps sériques bloquaient efficacement l'invasion du virus dans le système nerveux. En 1946, Isabel Morgan a rejoint l'effort et, ensemble, ils ont identifié trois types immunologiques distincts du poliovirus, une découverte critique publiée en 1949 qui expliquait pourquoi une immunité partielle ne parvenait souvent pas à protéger contre des infections ultérieures.

Carrière universitaire et travaux ultérieurs

La carrière de Bodian à Johns Hopkins a duré plusieurs décennies. Il est devenu professeur d'anatomie et directeur de département en 1957. Entre 1948 et 1957, il a été rédacteur en chef de l'American Journal of Epidemiology. Ses responsabilités administratives et de recherche se sont poursuivies jusqu'en 1977, date à laquelle il est devenu professeur émérite d'anatomie et de neurobiologie au sein du département de laryngologie et d'otologie. Au cours de ses dernières années d'étude active, il a concentré ses recherches sur la morphologie des cellules nerveuses et la structure en spirale de l'organe de Corti. Il est décédé à Baltimore en 1992.

Faits en bref

- Naissance : 1910, Saint-Louis - Décès : 1992, Baltimore - Éducation : Université de Chicago - Employeur principal : Université Johns Hopkins - Invention clé : Coloration des cellules nerveuses de Bodian - Prix E. Mead Johnson : 1942 - Prix Karl Spencer Lashley : 1985

Questions des lecteurs

### Quelle était l'importance de la coloration de Bodian ?

Elle a permis aux chercheurs de visualiser avec précision les structures des cellules nerveuses, les fibres myélinisées et les synapses en 24 heures en utilisant du protéinate d'argent et du chlorure d'or.

### Comment Bodian a-t-il contribué au développement du vaccin contre la polio ?

Il a identifié l'existence de trois types immunologiques distincts du poliovirus et a prouvé que les anticorps circulants pouvaient empêcher le virus d'infecter le système nerveux.