L'IBM Home Page Reader, un module d'extension de navigateur développé par Chieko Asakawa, s'est imposé comme le système de synthèse vocale pour le web le plus utilisé à la fin des années 1990. Née en 1958 à Toyonaka, au Japon, Asakawa a modifié sa trajectoire professionnelle après avoir perdu la vue à l'âge de quatorze ans, devenant une informaticienne, chercheuse et ingénieure de premier plan axée sur l'accessibilité numérique.
Éducation précoce et parcours professionnel
Asakawa a d'abord obtenu une licence en littérature anglaise à l'Université Otemon Gakuin d'Osaka en 1982. Par la suite, elle a suivi une formation en programmation informatique de deux ans conçue pour les étudiants malvoyants, utilisant des Optacons pour traduire le texte imprimé en sensations tactiles. En 1984, elle a rejoint IBM Research à titre temporaire, obtenant un poste permanent l'année suivante. Elle a ensuite obtenu un doctorat en ingénierie à l'Université de Tokyo en 2004.
Avancées dans les technologies d'accessibilité
Le travail professionnel d'Asakawa comprend un éventail varié de projets visant à combler les lacunes dans l'accès à l'information. Ses premiers travaux se sont concentrés sur les traitements de texte en braille et les bibliothèques numériques. Elle s'est ensuite tournée vers la navigation web, créant des outils permettant aux utilisateurs aveugles de parcourir Internet grâce à la conversion de texte en parole. Ses recherches englobent également l'accessibilité des services de streaming, le contrôle multimédia et des systèmes permettant aux concepteurs web voyants de découvrir les environnements numériques du point de vue d'utilisateurs aveugles. Plus récemment, elle a développé un robot-valise léger destiné à faciliter la navigation sur des terrains physiques complexes.
Reconnaissance et stature professionnelle
Asakawa a reçu une reconnaissance significative pour ses contributions à l'informatique. En 2009, elle est devenue IBM Fellow, étant la première femme japonaise à recevoir la plus haute distinction de l'entreprise. Ses prix incluent son introduction au Women in Technology Hall of Fame en 2003, le prix Anita Borg Institute Women of Vision en 2011 et la médaille au ruban pourpre du gouvernement japonais en 2013. En 2019, elle a été intronisée au National Inventors Hall of Fame et, en 2022, elle a été élue membre de l'Académie américaine des arts et des sciences. Sa carrière comprend des postes chez IBM Research, à l'Université Carnegie Mellon et en tant que directrice de musée.
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- Naissance : 1958, Toyonaka - Citoyenneté : Japon - Employeur : IBM, Université Carnegie Mellon, Miraikan - Doctorat en ingénierie : Université de Tokyo, 2004 - National Inventors Hall of Fame : 2019 - Académie américaine des arts et des sciences : 2022
Questions posées par les lecteurs
### Quelle a été l'importance de l'IBM Home Page Reader ?
Il est devenu le système de synthèse vocale pour le web le plus utilisé par les utilisateurs aveugles dans les cinq années suivant son lancement en 1997.
### Quelles institutions académiques Chieko Asakawa a-t-elle fréquentées ?
Elle a étudié à l'Université Otemon Gakuin pour son diplôme de premier cycle et à l'Université de Tokyo pour son doctorat en ingénierie.
