Le best-seller du New York Times, Le corps n'oublie rien, écrit par Bessel van der Kolk, a été traduit en 43 langues et est resté présent sur les listes des meilleures ventes pendant des centaines de semaines. Depuis les années 1970, ce psychiatre néerlando-américain a concentré ses recherches sur la nature du stress post-traumatique, influençant les approches cliniques de la psychopathologie du développement aux États-Unis et à l'étranger.
Formation académique et médicale
Né en 1943 à La Haye, van der Kolk a poursuivi ses études de premier cycle à l'Université d'Hawaï à Mānoa, où il s'est concentré sur un cursus pré-médical et une majeure en sciences politiques. En 1970, il a obtenu son doctorat en médecine à la Pritzker School of Medicine de l'Université de Chicago. Il a ensuite effectué sa résidence en psychiatrie au Massachusetts Mental Health Center, à la Harvard Medical School, terminant ce programme en 1974.
Recherche clinique sur le TSPT
Van der Kolk a débuté sa carrière professionnelle en tant que directeur du Boston State Hospital et a ensuite servi comme psychiatre au Boston Veterans Administration Outpatient Clinic. Son intérêt pour le stress traumatique s'est intensifié en 1978 alors qu'il travaillait avec des vétérans de la guerre du Vietnam. Il a participé à l'élaboration des éditions de 1980 et 1994 du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux et a mené les premières recherches sur l'utilisation de la fluoxétine et de la sertraline pour traiter le TSPT.
Traumatisme développemental et travail institutionnel
En 1982, il a fondé le Trauma Center à Brookline, dans le Massachusetts. Au cours des années 1990, il a participé aux premières études de neuro-imagerie concernant le TSPT et le trouble dissociatif de l'identité. En 1999, il a lancé le National Child Traumatic Stress Network, qui comprenait finalement 150 sites. Grâce à cette organisation, lui et ses collègues ont étudié plus de 20 000 enfants pour définir le trouble traumatique développemental, une affection non encore officiellement reconnue dans le DSM. Il a également été président de l'International Society for Traumatic Stress Studies.
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Passer le test de QI →Réception critique et controverse
Bien que van der Kolk ait été reconnu pour ses contributions aux études sur le traumatisme, notamment son inclusion dans la liste 2024 des personnes influentes dans le domaine de la santé par Time, ses travaux ont fait l'objet d'un examen académique important. Des critiques, notamment ceux publiés dans le Skeptical Inquirer et Research on Social Work Practice, ont remis en question sa dépendance à l'égard de concepts tels que les neurones miroirs et son plaidoyer pour la thérapie par la mémoire retrouvée. Certains cliniciens ont qualifié sa promotion d'interventions spécifiques sur le traumatisme comme manquant de fondement factuel.
Faits marquants
- Naissance : 1943, La Haye - Éducation : Système de l'Université d'Hawaï ; Pritzker School of Medicine - Domaine principal : Psychiatrie - Publication significative : Le corps n'oublie rien (2014) - Rôles professionnels : Psychiatre, enseignant universitaire, chercheur - Affiliations académiques : Université de Boston, Harvard Medical School
Questions posées par les lecteurs
### Qu'est-ce que le trouble traumatique développemental ?
C'est un terme inventé par van der Kolk pour décrire une gamme complexe de réactions biologiques et psychologiques au traumatisme tout au long du développement humain, bien qu'il ne soit pas actuellement accepté dans le DSM.
### Pourquoi ses travaux ont-ils été critiqués par d'autres scientifiques ?
Les critiques soutiennent que ses écrits promeuvent des affirmations pseudo-scientifiques et des thérapies inefficaces, déformant la base de connaissances scientifiques établie concernant le traitement du TSPT.
