EF Education First a débuté dans le sous-sol d'une résidence universitaire à Lund, en Suède, où Bertil Hult, âgé de 23 ans, a lancé une organisation d'étude des langues et de voyages. Convaincu que l'immersion culturelle surpassait les méthodes traditionnelles en classe, il a transformé cette entreprise initiale en une société mondiale qui emploie aujourd'hui plus de 40 000 personnes dans 53 pays.
Éducation précoce et immersion linguistique
Né à Stockholm en 1941, Bertil Hult a surmonté des difficultés personnelles liées à la dyslexie durant sa jeunesse. Après avoir terminé le collège, il a quitté le système éducatif formel pour travailler comme coursier et serveur de café pour un courtier maritime à Londres. Cette période lui a permis de découvrir la langue anglaise, renforçant sa conviction que l'immersion restait la stratégie pédagogique la plus efficace. Il s'est ensuite inscrit à l'université de Lund, qu'il a quittée après une année universitaire pour se concentrer sur son entreprise en plein essor.
Expansion et leadership exécutif
Hult a quitté la Suède pour l'Allemagne en 1971 avant d'établir le siège social d'EF Education First à Lucerne, en Suisse, en 1977. Il a conservé son rôle de PDG de l'entreprise jusqu'en 2002 et a été président jusqu'en 2008. Sous sa direction, l'entreprise est devenue une entité multimilliardaire, se développant dans les échanges internationaux, l'apprentissage en ligne et les voyages étudiants. Aujourd'hui, l'organisation reste une entreprise familiale, son fils aîné Philip occupant le poste de président et son troisième fils Edward celui de PDG pour l'Amérique du Nord.
Initiatives philanthropiques
Au-delà de ses intérêts commerciaux, Hult s'est concentré sur la prévention de la toxicomanie et la sensibilisation à la dyslexie. Il a aidé à créer la Mentor Foundation, basée à Genève, en 1993, où il a siégé en tant qu'administrateur et président. Depuis 2003, il finance le prix Bertil Hult, qui récompense les écoles suédoises pour leurs programmes d'éducation sur la dyslexie. De plus, il soutient le Hult Prize, un concours annuel d'un million de dollars pour les étudiants en écoles de commerce du monde entier, et la Global Classroom Foundation, qui facilite la reconstruction d'écoles primaires dans les régions touchées par des conflits.
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Passer le test de QI →Reconnaissance et vie publique
Hult a reçu de nombreuses distinctions pour ses contributions commerciales et sociales. Il a été nommé Suédois international de l'année en 2006, a reçu le prix Lucia Trade en 2012 pour la promotion du commerce suédo-américain, et a été honoré en tant que lauréat par le Forum mondial de l'entrepreneuriat en 2014. Passionné de voile, il a participé à la Whitbread Round the World Race de 1998 sur son bateau, EF Language, et son navire Erica XII a accueilli la lune de miel de la princesse héritière Victoria de Suède.
Faits marquants
- Né : 1941, Stockholm - Fondateur : EF Education First - Valeur nette estimée : 5 milliards de dollars US (mars 2015) - Éducation : Université de Lund - Résidence actuelle : Lucerne, Suisse - Prix : Suédois international de l'année (2006) - Conjoint : Lisbeth Hult (mariés en 1974)
Questions posées par les lecteurs
### Qu'est-ce que la Hult International Business School ?
C'est une institution éducative anciennement connue sous le nom d'Arthur D. Little School of Management, qui porte désormais le nom de Bertil Hult et est affiliée à son entreprise.
### Dans combien de pays EF Education First opère-t-elle ?
L'entreprise exploite plus de 500 écoles et programmes dans 53 pays.
