Ben Hecht a reçu le premier Oscar de la meilleure histoire originale pour le film Les Nuits de Chicago (Underworld) de 1927. Au cours d'une carrière prolifique en tant que journaliste, romancier et dramaturge, il a contribué au développement d'environ soixante-dix films. Figure centrale de la littérature et du cinéma américains, il est resté une force influente dans la narration hollywoodienne des années 1920 jusqu'à sa mort en 1964.
Jeunesse et journalisme
Né à New York en 1894 de parents immigrants juifs russes, Hecht a passé sa jeunesse à Racine, dans le Wisconsin, où il a fréquenté la Washington Park High School. À dix-sept ans, il s'installe à Chicago pour poursuivre une carrière dans le journalisme. Il s'est fait connaître en tant que reporter pour le Chicago Daily Journal et le Chicago Daily News. Après la Première Guerre mondiale, il a travaillé comme correspondant étranger à Berlin. Sa chronique dans le journal, One Thousand and One Afternoons in Chicago, a instauré une approche littéraire du reportage centrée sur la vie urbaine.
Transition vers Broadway et Hollywood
Hecht a étendu ses activités professionnelles au théâtre et au cinéma tout au long des années 1920. Sa pièce coécrite, The Front Page, a connu un succès majeur à Broadway. Il s'est tourné vers l'industrie cinématographique, où il a été crédité sur des dizaines de films. Ses contributions incluent la fourniture d'idées narratives pour La Chevauchée fantastique (Stagecoach), ainsi que l'écriture, la production et la réalisation du film Angels Over Broadway en 1940. Malgré son succès, il a toujours préféré son travail journalistique initial à sa carrière de scénariste.
Engagement politique et fin de carrière
Dans les années 1940, Hecht est devenu un militant sioniste actif, écrivant des pièces telles que We Will Never Die et A Flag is Born pour attirer l'attention sur l'Holocauste. Ses activités politiques ont conduit à un boycott britannique de ses films, l'obligeant à écrire de nombreux scénarios de manière anonyme. Il a continué à écrire durant ses dernières années, publiant son autobiographie, A Child of the Century, en 1954. Hecht est resté membre de la Writers Guild of America West jusqu'à son décès à New York en 1964.
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- Naissance : 1894, New York - Décès : 1964, New York - Éducation : Washington Park High School - Victoires aux Oscars pour la meilleure histoire : 1929, 1936 - Laurel Award pour l'ensemble d'une carrière de scénariste : 1981 - Religion : Judaïsme
Questions fréquentes des lecteurs
### Quel a été le premier Oscar remporté par Ben Hecht ?
Il a reçu le premier Oscar de la meilleure histoire pour son travail sur le film Underworld de 1927.
### Pourquoi Ben Hecht a-t-il écrit certains scénarios sous un nom d'emprunt ?
Il a fait face à un boycott britannique de son œuvre à la fin des années 1940 et au début des années 1950 en raison de son soutien aux actions paramilitaires contre les forces du mandat britannique en Palestine.
