Archer Milton Huntington

The Hispanic Society of America, établie à New York en 1904, constitue un exemple primordial de l'engagement de toute une vie d'Archer Milton Huntington envers la philanthropie institutionnelle. Né en 1870, il a utilisé sa position d'héritier d'une fortune ferroviaire pour financer de vastes projets universitaires, la recherche maritime et des espaces de sculpture publique à travers les États-Unis.

Promotion des études hispaniques

Huntington a consacré des ressources importantes à l'étude de l'Espagne ancienne, rassemblant des collections aujourd'hui conservées à la Hispanic Society of America. Il a sauvé la Casa de Cervantes à Valladolid de la destruction, léguant par la suite le site à la nation espagnole. Son mécénat envers Joaquin Sorolla a abouti à l'exposition en 1909 de 356 peintures et à la commande des fresques de la Vision de l'Espagne. Achevées en 1926, ces quatorze toiles demeurent le point central de la salle Sorolla à Manhattan. De plus, il a favorisé les carrières de six historiens de l'art éminents, dont Elizabeth du Gué Trapier et Beatrice Gilman Proske, en soutenant leur travail de conservation et leurs publications.

Direction de l'American Geographical Society

Devenu membre en 1894, Huntington est devenu conseiller en 1904 et a exercé les fonctions de président de l'American Geographical Society à partir de 1907. Il a fourni le capital nécessaire à la construction du nouveau bâtiment de la société sur Audubon Terrace et a financé l'excursion transcontinentale de 1912. Sous sa direction, la société a élargi son personnel et ses collections, acquérant notamment le mappemonde de Leardo du XVe siècle, qu'il a fait don en 1906. Il a joué un rôle déterminant dans le choix d'Isaiah Bowman comme premier directeur de l'organisation, garantissant une période de stabilité financière et de croissance académique.

Parcs publics et patrimoine maritime

En collaboration avec son épouse, la sculptrice Anna Hyatt Huntington, il a établi plusieurs repères publics majeurs. En 1932, ils ont fondé les Brookgreen Gardens en Caroline du Sud, un site combinant des expositions de sculptures figuratives avec une réserve naturelle et la préservation de la plantation de Brookgreen de l'époque d'avant-guerre. La même année, il s'est associé à Homer L. Ferguson pour fonder le Mariners' Museum à Newport News, en Virginie. En outre, il a fait don de terres pour la forêt faunique Archer Milton Huntington et Anna Hyatt Huntington de 15 000 acres à Newcomb, dans l'État de New York, qui a ensuite été transférée à l'Université d'État de New York.

Dotations culturelles

Au-delà des arts visuels, Huntington a soutenu la littérature et la numismatique. Il a fourni le terrain permettant à l'American Academy of Arts and Letters de construire son installation permanente à New York. Il a également assuré le transfert de l'American Numismatic Society et du Museum of the American Indian vers le complexe d'Audubon Terrace. En 1936, il a créé la dotation pour le poste connu aujourd'hui sous le nom de Poet Laureate Consultant in Poetry à la Bibliothèque du Congrès. Ses diverses contributions ont été récompensées par la grand-croix de l'ordre de Charles III et la grand-croix de l'ordre civil d'Alphonse X le Sage.

Faits en bref

- Né : 1870, New York - Décédé : 1955, Bethel, Redding - Conjointe : Anna Hyatt Huntington - Fondé : Hispanic Society of America (1904) - Commande notable : Fresques de la Vision de l'Espagne par Joaquin Sorolla - Lieu de sépulture : Cimetière de Woodlawn - Contribution littéraire : A doté le poste de conseiller poète laureat en poésie - Appartenances académiques : American Academy of Arts and Letters ; American Philosophical Society

Questions des lecteurs

### Qu'est-ce que la Hispanic Society of America ?

C'est un musée et une bibliothèque de livres rares fondé par Huntington en 1904 à New York, axé sur les collections concernant l'Espagne ancienne.

### Qu'est-ce que le Mariners' Museum ?

Situé à Newport News, en Virginie, c'est l'un des plus grands musées maritimes au monde, fondé en 1932 par Huntington et Homer L. Ferguson.