Archevêque Damaskinos Papandreou

Le mandat de l'archevêque Damaskinos Papandreou, exercé de 1941 à 1949, a couvert l'une des périodes les plus volatiles de l'histoire grecque moderne. Conciliant ses devoirs de chef spirituel de l'Église orthodoxe grecque avec les réalités de l'instabilité politique, il a occupé un rôle central lors de la transition entre l'occupation de l'Axe et le début de la guerre civile grecque.

Début de carrière et ambition

Né Dimitrios Papandreou en 1891 à Dorvitsa, le futur archevêque a suivi un parcours passant par le service militaire pendant les guerres balkaniques avant d'entrer dans le clergé en 1917. En 1922, il a atteint le statut d'évêque de Corinthe. Au début des années 1930, il a travaillé aux États-Unis en tant qu'ambassadeur du Patriarche œcuménique, se concentrant sur la structure organisationnelle de l'archidiocèse orthodoxe grec d'Amérique.

Ascension au siège d'Athènes

En 1938, la hiérarchie ecclésiastique l'a élu archevêque d'Athènes, mais le dictateur Ioannis Metaxas a fait obstruction à cette nomination, favorisant le métropolite Chrysanthos à la place. Après l'invasion allemande de 1941 et l'effondrement ultérieur du gouvernement grec, l'assemblée ecclésiastique a réussi à le réinstaller sur le trône après la destitution de Chrysanthos, qui avait refusé de participer à l'inauguration de l'administration fantoche sous Georgios Tsolakoglu.

Résistance et action humanitaire

Pendant l'occupation, il a tiré parti de sa position pour atténuer la sévérité des autorités dirigeantes. Il a constamment défié le commandement allemand concernant l'exécution d'otages, rendant souvent visite aux prisonniers avant leur mort programmée pour leur offrir du réconfort. Face à la persécution systématique des Juifs grecs en 1943, il a organisé une protestation formelle cosignée par 19 personnalités grecques éminentes. De plus, il a ordonné à son clergé de fournir de faux certificats de baptême aux citoyens juifs, un effort reconnu en 1970 lorsqu'il a été nommé Juste parmi les nations.

Régence et leadership politique

Après le retrait des forces d'occupation allemandes en 1944, il a assumé le rôle de régent de Grèce. Il a servi à ce titre jusqu'au retour du roi Georges II en 1946. Durant cette période intérimaire, il a également occupé le poste de Premier ministre pendant une brève période en 1945, présidant une nation fracturée par un conflit interne jusqu'à sa mort en 1949.

Faits marquants

- Naissance : 1891, Dorvitsa - Décès : 1949, Athènes - Éducation : Université nationale et capodistrienne d'Athènes - Postes : Archevêque d'Athènes, Régent de Grèce, Premier ministre de Grèce - Ordonné prêtre : 1917 - Juste parmi les nations : 1970 - Lieu de sépulture : Premier cimetière d'Athènes

Questions des lecteurs

### Était-il lié à l'autre famille politique éminente Papandreou ?

Non, il n'était pas lié à la famille Papandreou d'Achaïe.

### Quel a été son rôle concernant la communauté juive en Grèce ?

Il a protesté contre leur déportation et a ordonné à ses prêtres d'émettre de faux certificats de baptême pour les aider à échapper à la capture.