Archer John Porter Martin

Archer John Porter Martin

Archer John Porter Martin, CBE, FRS (1er mars 1910 - 28 juillet 2002) était un chimiste anglais qui a partagé le prix Nobel de chimie 1952 pour l'invention de la chromatographie de partage avec Richard Synge.

Jeunesse

Le père de Martin était médecin généraliste. Martin a fait ses études à la Bedford School et à Peterhouse, Cambridge.

Carrière

Travaillant d'abord au laboratoire de chimie physique, il a rejoint le Dunn Nutritional Laboratory, puis en 1938 le Wool Industries Research Institution à Leeds. Il a été chef de la division de biochimie de la Boots Pure Drug Company de 1946 à 1948, date à laquelle il a rejoint le Medical Research Council. Là, il a été nommé chef de la division de chimie physique du National Institute for Medical Research en 1952, et a été consultant en chimie de 1956 à 1959.

Il s'est spécialisé dans la biochimie, certains aspects des vitamines E et B2, et dans des techniques qui ont jeté les bases de plusieurs nouveaux types de chromatographie. Il a développé la chromatographie de partage tout en travaillant sur la séparation des acides aminés, et a plus tard développé la chromatographie en phase gazeuse avec Anthony T. James. Parmi de nombreux honneurs, il a reçu son prix Nobel en 1952.

Après sa retraite de l'université du Sussex, il a été professeur invité à l'université de Houston au Texas et à l'EPFL (École Polytechnique Fédérale de Lausanne) en Suisse.

Il a publié beaucoup moins d'articles que les lauréats typiques du prix Nobel — seulement 70 au total — mais son neuvième article contenait les travaux qui lui vaudraient éventuellement le prix Nobel. L'université de Houston l'a renvoyé de sa faculté de chimie en 1979 (alors qu'il avait 69 ans) parce qu'il ne publiait pas assez.

Prix

Archer Martin a partagé le prix Nobel de chimie 1952 pour l'invention de la chromatographie de partage avec Richard Synge.

L'article d'Archer Martin de 1954 avec Anthony T. James, "Gas-Liquid Chromatography: A Technique for the Analysis and Identification of Volatile Materials", rapportait la découverte de la chromatographie en phase gazeuse. Ces travaux ont été réalisés au National Institute for Medical Research à Mill Hill, Londres, qui est devenu le Francis Crick Institute en 2016. Ce travail a été honoré par un Citation for Chemical Breakthrough Award de la Division of History of Chemistry de l'American Chemical Society, présenté en 2016 au Francis Crick Institute.

Martin a été élu membre de la Royal Society en 1950 et fait CBE en 1960.

Vie privée

En 1943, il a épousé Judith Bagenal (1918–2006), et ensemble ils ont eu deux fils et trois filles. Dans les dernières années de sa vie, il a souffert de la maladie d'Alzheimer.