Maître André le Peintre apparaît pour la première fois dans les registres financiers de 1359 de la duchesse Yolande de Bar, détaillant son travail sur la chapelle d'un château à Nieppe. Cette référence précoce marque le début d'une carrière qui s'est étendue sur les Pays-Bas méridionaux, la France et l'Angleterre, consolidant son statut de figure artistique clé à la fin du XIVe siècle.
Commandes royales et cour des Valois
Dès 1364, Beauneveu occupe un poste dans l'atelier du roi Charles V à Paris. Ses fonctions royales comprenaient la conception ambitieuse de quatre effigies en marbre pour l'abbaye de Saint-Denis, destinées à renforcer l'autorité de la dynastie des Valois. Il reçut 4 700 francs d'or pour ces figures de Philippe VI, Jeanne de Bourgogne, Jean II et le roi lui-même. Le projet exigeait de concilier le portrait réaliste avec l'iconographie traditionnelle de la nécropole capétienne, bien que son implication personnelle ait cessé en 1366.
Développement artistique sous Jean de Berry
En 1386, l'artiste s'installe à Bourges pour servir le duc Jean de Berry, assumant le rôle de surintendant de toute la peinture et de la sculpture. Durant cette période, il contribue à la décoration du château de Mehun-sur-Yèvre et de la chapelle du palais ducal. Son influence atteint les frères du duc ; en 1393, Philippe de Bourgogne envoie ses propres artistes de cour, Claus Sluter et Jean de Beaumetz, inspecter le chantier de Mehun pour étudier les techniques innovantes qui y étaient employées.
Enluminure et œuvres conservées
L'attribution de ses œuvres repose souvent sur les inventaires ducaux, notamment un registre de 1402 identifiant son rôle dans le Psautier de Jean de Berry. Ce manuscrit contient 24 miniatures d'apôtres et de prophètes, rendues en grisaille avec un accent mis sur le modelé tridimensionnel. D'autres traces de son style subsistent dans des sculptures plus petites, telles que la statue de Sainte Catherine à Courtrai et une grande tête barbue provenant de Mehun, actuellement conservée au Musée du Louvre.
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- Naissance : 1330, Valenciennes - Décès : 1400, Bourges - Citoyenneté : Pays-Bas méridionaux - Mécène principal : Jean de Berry - Occupations connues : Enlumineur, peintre, sculpteur - Œuvre notable : Psautier de Jean de Berry
Questions des lecteurs
### Quelles preuves existent de son séjour en Angleterre ?
Bien que Jean Froissart ait suggéré qu'il ait visité l'Angleterre, il n'existe aucune preuve documentaire indépendante dans les comptes de Westminster pour confirmer un séjour.
### Les tombeaux royaux de Saint-Denis sont-ils toujours intacts ?
Les structures originales des tombeaux ont été détruites en 1793, mais les gisants demeurent à Saint-Denis, montés sur des socles simples.
