Un avion de chasse Yakovlev Yak-1 s'est écrasé près de Staraïa Roussa le 5 avril 1942, laissant le pilote Alekseï Maresiev bloqué en territoire ennemi. Pendant dix-huit jours, il a traversé un terrain enneigé avec de graves blessures, une épreuve qui a finalement nécessité l'amputation de ses deux jambes au-dessus des genoux, menaçant de mettre un terme définitif à sa carrière de pilote de chasse.
Début de carrière et opérations de combat
Né en 1916 à Kamychine, Maresiev a d'abord travaillé comme tourneur avant de participer à la construction de Komsomolsk-sur-l'Amour. Il est entré au service militaire en 1937 et a obtenu son diplôme de l'École militaire d'aviation de Bataïsk en 1941. En mars 1942, il avait enregistré quatre victoires aériennes confirmées. Après sa guérison des blessures subies lors de l'accident d'avril 1942, il a suivi un entraînement physique intensif pour maîtriser ses prothèses, revenant avec succès au service de vol actif en juin 1943.
Reconnaissance militaire et service continu
À son retour dans le cockpit, Maresiev a remporté de nouveaux succès aériens en abattant trois chasseurs allemands Focke-Wulf Fw 190 lors d'un même engagement en août 1943. Tout au long de sa carrière, il a accompli plus de 80 missions de combat avec un total estimé de sept avions ennemis abattus. Le gouvernement soviétique lui a décerné le titre de Héros de l'Union soviétique et la médaille de l'Étoile d'or en 1943. Il détenait le grade de colonel au moment de sa retraite militaire en 1946.
Vie après guerre et postérité
Maresiev s'est orienté vers des fonctions civiles et politiques après 1946. Il est diplômé de l'École supérieure du Parti en 1952 et a obtenu un doctorat en histoire en 1956. Il a servi au sein du Comité soviétique des vétérans de guerre et est devenu membre du Soviet suprême. Sa vie est devenue un repère culturel majeur, servant de base au roman « Le Récit d'un homme véritable » de Boris Polevoï et au film de 1948 réalisé par Aleksandr Stolper. Il est décédé à Moscou le 18 mai 2001.
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- Naissance : 1916, Kamychine - Décès : 2001, Moscou - Grade militaire : Colonel - Total des missions de combat : Plus de 80 - Principales décorations : Héros de l'Union soviétique, Ordre du Drapeau rouge - Lieu de sépulture : Cimetière de Novodievitchi - Qualification académique : Doctorat en histoire
Questions fréquentes
### Maresiev a-t-il volé à nouveau après son amputation ?
Oui, après une année de physiothérapie et d'apprentissage du contrôle de ses jambes artificielles, il est retourné au vol de combat en juin 1943.
### Qu'est-ce qui a inspiré le complexe mémorial de Bologoye ?
Le complexe a été érigé pour commémorer le 105e anniversaire de sa naissance, comprenant une réplique d'un avion Yak-1 et une statue en bronze du pilote.
