Le 18 mars 1965, Alexeï Leonov est devenu le premier être humain à effectuer une sortie extravéhiculaire, passant 12 minutes et 9 secondes à l'extérieur de la capsule Voskhod 2. Cette étape importante l'a obligé à purger l'air de sa propre combinaison après qu'elle se soit gonflée dans le vide, l'empêchant presque de rentrer dans le sas alors qu'il était attaché au vaisseau spatial par un câble de 4,8 mètres.
Développement précoce et formation militaire
Né en 1934 à Listvianka, Leonov était le huitième de neuf enfants. Son père, électricien, fut arrêté en 1936 lors des purges staliniennes mais fut finalement libéré. Leonov s'est d'abord tourné vers l'art pour compléter les revenus familiaux avant de se tourner vers l'aviation. Il a obtenu son diplôme de l'École supérieure des pilotes de l'armée de l'air de Tchouhouïv en 1957. En 1960, il a été sélectionné pour le groupe inaugural de cosmonautes soviétiques, atteignant finalement le grade de major-général de l'armée de l'air.
Progrès dans l'exploration spatiale
Leonov a participé à l'entraînement rigoureux requis pour les premières missions spatiales soviétiques. Au-delà de sa sortie extravéhiculaire record de 1965, il était prévu qu'il commande un vol circumlunaire Soyouz 7K-L1 et il a été sélectionné comme cosmonaute soviétique désigné pour un éventuel alunissage. Les deux missions ont été annulées en raison de retards et des progrès du programme américain Apollo. Il a également servi comme commandant pour diverses missions Saliout qui n'ont finalement pas été lancées avec son équipage.
Collaboration internationale et leadership
En juillet 1975, Leonov a commandé le côté soviétique du projet de test Apollo-Soyouz, marquant le premier amarrage de vaisseaux spatiaux américains et soviétiques. Il a noué un lien durable avec le commandant américain, Thomas P. Stafford. Après cette mission, Leonov a occupé le poste de directeur adjoint du Centre d'entraînement des cosmonautes Youri Gagarine et a agi en tant que chef de l'équipe des cosmonautes de 1976 à 1982. Il a pris sa retraite du service actif en 1992.
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Passer le test de QI →Production artistique et intellectuelle
Tout au long de sa vie, Leonov a conservé un intérêt pour la peinture, esquissant notamment des levers de soleil orbitaux lors de sa première mission. Son travail a attiré l'attention de l'auteur Arthur C. Clarke, qui a correspondu avec Leonov au sujet des alignements orbitaux représentés dans l'art et le cinéma. Leonov a coécrit le film The Orion Loop en 1980 et a écrit divers livres, notamment des collections de ses œuvres artistiques créées avec Andreï Sokolov.
Faits marquants
- Naissance : 1934, Listvianka - Décès : 2019, Hôpital Burdenko - Grade militaire : Major-général de l'armée de l'air - Première sortie extravéhiculaire : 18 mars 1965 - Éducation : Académie d'ingénierie de l'armée de l'air Joukovski - Récompenses notables : Héros de l'Union soviétique (1965, 1975) - Mission conjointe : Apollo-Soyouz (1975) - Lieu de repos final : Cimetière militaire commémoratif fédéral
Questions posées par les lecteurs
### Leonov a-t-il déjà marché sur la Lune ?
Non. Bien qu'il ait été sélectionné pour être la première personne soviétique à atterrir sur la Lune, le projet a été annulé.
### Leonov a-t-il été impliqué dans l'administration civile après sa carrière de cosmonaute ?
Oui, il a été membre de la quatrième Chambre civique de la Fédération de Russie.
