Confucius : Biographie, réalisations et héritage durable

L'époque de la vie de Confucius a connu une riche diversité de pensée et a été une période formative dans l'histoire intellectuelle de la Chine. Ses idées ont gagné en importance pendant la période des Royaumes combattants, mais ont connu un revers immédiatement après la conquête Qin. Sous l'empereur Wu de Han, les idées de Confucius ont reçu une sanction officielle, les ouvrages afférents devenant des lectures obligatoires pour les carrières menant à l'administration. Pendant les dynasties Tang et Song, le confucianisme s'est développé en un système connu en Occident sous le nom de néo-confucianisme. Au XXe siècle, un mouvement intellectuel a émergé dans la République de Chine cherchant à appliquer l'idéologie confucéenne dans un contexte moderne, connu sous le nom de nouveau confucianisme. Des anciennes dynasties à l'époque moderne, le confucianisme s'est intégré au tissu social chinois et à la manière de vivre.

Traditionnellement, Confucius est crédité d'avoir écrit ou édité de nombreux textes anciens, y compris tous les Cinq Classiques. Cependant, les savants modernes font preuve de prudence en attribuant des assertions spécifiques à Confucius lui-même, car au moins certains des textes et de la philosophie qui lui sont associés avaient une origine plus ancienne. Les aphorismes concernant ses enseignements ont été compilés dans les Entretiens, mais seulement de nombreuses années après sa mort.