Le prix Kavli en astrophysique a été décerné à Conny Aerts en 2022 pour ses contributions fondamentales à l'astrosismologie, un domaine qui examine les oscillations stellaires pour révéler les structures physiques internes des étoiles. Aerts se spécialise dans l'utilisation de ces données sismiques précises pour affiner les modèles d'évolution stellaire, comblant le fossé entre les calculs théoriques et les preuves observationnelles provenant des télescopes spatiaux.
Fondations académiques
Née en 1966 à Brasschaat, en Belgique, Aerts a suivi des études en mathématiques, obtenant une licence et un master à l'Université d'Anvers. Elle a terminé son doctorat à la KU Leuven en 1993. Le début de sa carrière comprenait une résidence de recherche à l'Université du Delaware et une bourse postdoctorale auprès du Fonds pour la recherche scientifique, qui a duré jusqu'en 2001. Elle a commencé à travailler comme chargée de cours à la KU Leuven en 2001, devenant professeure associée en 2004 et professeure titulaire en 2007. Elle occupe actuellement des postes à la fois à la KU Leuven et à l'Université Radboud, où elle dirige la chaire du groupe d'astrosismologie.
Méthodologie et recherche stellaire
Aerts utilise la classification par mélange gaussien pour interpréter les données d'oscillation provenant d'instruments au sol et satellitaires, tels que les missions CoRoT et Kepler de la NASA. Ses recherches identifient des modèles de rotation non rigide au sein des étoiles géantes et fournissent des techniques pour calculer l'âge des étoiles avec une grande précision. Soutenue par des bourses avancées du Conseil européen de la recherche pour le projet PROSPERITY en 2008 et le projet MAMSIE en 2015, elle est la chercheuse principale belge pour la mission PLATO.
Reconnaissance et engagement public
Aerts est membre de l'Union astronomique internationale et de la Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten. Ses contributions à la science ont été reconnues par plusieurs prix prestigieux, notamment le prix Francqui en 2012, le prix Kavli en 2022 et le prix Crafoord en astronomie en 2024. Le gouvernement belge l'a nommée commandeur de l'ordre de Léopold en 2016 et grand officier en 2023. Au-delà de la recherche technique, elle est vice-doyenne à la communication et à la sensibilisation à la KU Leuven, où elle plaide pour une meilleure représentation des genres en physique et en astronomie.
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- Naissance : 1966, Brasschaat, Belgique - Spécialisation : Astrosismologie - Employeur : KU Leuven, Université Radboud - Prix Kavli en astrophysique : 2022 - Prix Crafoord en astronomie : 2024 - Prix Francqui : 2012 - Astéroïde 413033 Aerts : Nommé en 2019
Questions posées par les lecteurs
### Quel est l'objectif des recherches de Conny Aerts ?
Elle est spécialisée en astrosismologie, utilisant les oscillations stellaires pour cartographier la rotation interne et l'âge des étoiles.
### Quelles distinctions majeures a-t-elle reçues ?
Ses prix incluent le prix Francqui, le prix Kavli en astrophysique et le prix Crafoord en astronomie.
